弘陽和許佑滿臉渴望地望向小黑——
如果熊午良拒絕接見自己……
他應該不能這麼狗吧？
雖說江湖上一直有傳言，說咱們楚國的曲陽侯經常不爲人子……但我許氏和弘氏，好歹也是忠心耿耿想爲君侯效命的……我爲君侯流過血！我爲君侯立過功！我要見君侯！
“主君讓你們進去。”小黑衝着二位族長輕輕頷首。
兩位族長對視一眼，如逢大赦！
……
熊午良和老貴族之間的不和，已經不是什麼祕密——前者麾下一票支持變法的臣子，已經明擺着說明了曲陽侯的政治傾向——
在楚國集權變法！
按照弘陽和許佑的判斷——熊午良想要和屈景昭等老貴族鬥法，成功率確實不高，估計約有四成而已。
畢竟，老貴族們根深蒂固。
好在司馬錯的打砸搶，已經大大削弱了老世族們的實力，而且熊午良麾下的部曲也的確善戰，可以說是楚國能拿得出手的最後一支軍隊了。
若非如此，恐怕連一成的勝算都沒有！
不過，對於兩位族長來說——四成，足夠了。
足夠讓他們冒險了！
作爲破落貴族，許氏和弘氏已經沒有什麼土地莊園了，祖上傳下來的爵位也不高，所以讓老貴族們談之色變的‘變法’，對他們這樣的小家族來說無關痛癢。
反正，也沒有什麼可以再失去的了。
而熊午良鬥贏的概率雖然僅有四成——但曲陽侯一旦能取勝，那麼作爲最先依附曲陽侯的貴族……許氏和弘氏肯定能得到遠超想象的回報！
冒險，是值得的。
也不求多高——曲陽侯哪怕僅僅賞下來大楚境內隨便哪一個縣官的職位，也算是許氏和弘氏的新生了。
但是！
曲陽侯班師回郢都之後的種種表現，實在是讓許氏和弘氏的心跌到了谷底！
老貴族們開始狂歡。
許氏和弘氏則驚恐難耐。
就連許氏和弘氏的族內，也有不少族人在怒罵許佑和弘陽，認爲二人當初的選擇，一定會害了全族……說實話，看到熊午良回到郢都的表現之後，許佑和弘陽的心裏其實也有點兒沒譜了。
……
熊午良笑吟吟地爲許佑和弘陽二人斟上茶水，兩位族長受寵若驚，連忙拜謝。
隨後，二人正襟跪坐，屁股只敢微微貼一點腳後跟，畢恭畢敬。
熊午良也懶得兜圈子，輕聲笑道：“淮南救災之時，二位立了大功。”
“今日造訪，有何貴幹？”
許佑鼻子一抽，幾乎就要哭出聲來！
曲陽侯是大好人吶！
他沒有忘記我們！
“君侯！嚶嚶嚶……爲我們做主啊！”許佑一把鼻涕一把淚。
隨後，許佑就開始哭訴起來……
熊午良這才知道——原來，景氏昭氏等大族對他倆的報復，早就已經開始了。
先是許氏和弘氏的商鋪，被身份不明人士燒砸，許佑氣不過，卻又無能爲力。
去執掌王城治安的官署‘司寇’報案，可人家都和昭氏景氏沾親帶故，先是整整晾了許佑三天，到最後，那個‘司寇令’鬆了口讓許佑進來了，卻也對許佑的控訴不予受理。
甚至那廝還冷笑着甩下一句：“許君何必舍近而求遠邪？”
“不妨去求曲陽侯，請曲陽侯出手緝盜，豈不美哉？”
那個司寇令一邊說着，一邊嘲弄似地擠着鼻子：“你說有盜匪砸了你的商鋪，我看未必——說不定是你們與外邦走私鐵器，被義士出手懲戒！”
“走私鐵料，該當何罪？！”
就這樣，許佑也只能忍氣吞聲地回來，硬是窩囊地大病一場，差點兒爬不起來。
還不止如此——那個司寇令隨後下達了命令，封了許氏的所有鋪子，理由是懷疑許氏對外走私戰略物資，要徹底清查……
熊午良出徵越國幾個月的時間裏，許氏上上下下幾十口人，幾乎連飯都喫不起了。
就連無良曲陽侯都有點兒聽不下去了——確實是太欺負人了！
許佑說完了，又輪到弘陽來訴苦——
和許氏一樣，弘氏一族的商鋪、商隊也都遭到了封禁，有族中子弟不服，意圖反抗，結果又被司寇令抓走下獄。
一段時間之後，放出來幾個遍體鱗傷的弘氏子弟，被扒光了衣服，扔在大街上。
弘陽說到此處，眼睛也紅了：“我弘氏雖然式微，但好歹也是貴族……安能如此羞辱？”
“至於其餘幾個弘氏子弟，至今還沒被放出來……弘氏一族傾家蕩產去搭救，卻連司寇令的面都見不到。”
“費了無數心血打通關節，最後只是從某個獄卒口中聽聞——我那幾個不成器的後輩在獄中被百般折磨，屈打成招……”
“秋後便要問斬！”
眼看着許佑和弘陽這兩個加起來能有一百歲的老族長哭得梨花帶雨，熊午良也不禁爲之扶額。
好歹也是堂堂貴族。
家裏被一頓打砸搶，居然還要去官府走流程報案。
確實是太窩囊了啊！
也是。
如果他們是屈景昭那樣呼風喚雨的大族，也根本不可能效忠自己。
不過俗話說得好——打狗也要看主人啊！
許氏和弘氏被這樣明目張膽地收拾，以後誰還敢給自己效力？誰還敢給自己打工？
那司寇令如此欺侮人，其實也是昭氏景氏的試探……看看熊午良到底有多硬氣。
試探一下——我熊午良在面對團結起來的老貴族的時候，底線在哪裏。
好好好。
這麼玩是吧！
熊午良臉色陰沉起來，衝着小黑冷聲道：“去請令尹過來。”
小黑拱手稱諾——他知道暗中還有青羽衛和黑羽衛保護主君，所以也不擔心熊午良的安全問題，瞥了弘陽和許佑二人一眼，便轉身走了出去。
片刻之後，屈原急匆匆趕來。
還不等後者見禮，熊午良便陰着臉問道：“屈子，你可知道郢都司寇令的來路？”
“這郢都司寇令，在楚國的官職體系中，又是什麼一個檔次？”
屈原短暫地懵了一下，看到梨花帶雨的兩位族長之後，聯想起這些時日景氏和昭氏的所作所爲，便立刻明白了熊午良的意思……話說攢起五層血怒之後的熊午良還是很有威懾力的，屈原當下也不敢怠慢，立刻恭敬回應道——
……