“哈哈”桓修大笑着說，“德輿啊德輿，你竟全然不解太尉與我之良苦用心。劉牢之敗逃之後，你與何無忌親見桓公陳情。桓公對你二人已是信任有加。否則，以你、無忌與劉牢之的關係，怎能不追究？
可嘆你竟還將自己與孫無終等比。實是辜負太尉一片惜才、敬才之心。我雖是太尉親族，但我畢竟久在朝中，與太尉並不如卞、殷等人親近。因此，我與其說是太尉之近親，倒不如說與你一樣，是大晉國臣民。我所念者，爲國盡忠而已。”
我順着他的話說：“聽將軍一言，的確是解了我心中之憂慮。我未解太尉與將軍的深意，實是慚愧。我等北府將士皆是忠貞於大晉國的。然北府各將領連連受制，北府軍心自然有影響。連我本人亦有猜疑，何況衆將士。”
桓修從牀上坐直身子，膝行到我面前，然後又盤腿靠近我坐下。他把桓玄這幾個月在建康整治朝政，使君臣同心治國的例子一件一件的說給我聽。同時告訴我，建康的吏治、財稅、治安等遠遠強於司馬道子、司馬元顯當政之時。這一切無不證明桓玄乃治國之才。
桓修又說：至於近期北府將領頻頻出事，並不是說桓玄要治理北府，而是恰逢偶然。
建康周遭是北府的勢力範圍，一旦情急用兵，當然是調北府兵，而不是從江州、荊州調兵。一則是因爲荊州遠，二則是怕調荊州兵進京會使旁人懷疑桓玄有以武力徵服朝廷之嫌。能者多勞，勞者多誤。勤於做事的人，自然免不了會做錯事。而桓玄治軍一向嚴謹，當然首先會責罰帶兵的將領。
“朝政更替，最忌的是什麼？”桓修陳述完之後，突然這樣問我。
“亂？”我胡亂答了一句。
桓修搖搖頭說：“非也。最忌的乃是異見。”
他定睛看了我良久，笑了一下說：“此乃當政者不得不防之事。以孫無終之事爲例，孫將軍北討劉軌，本是太尉真心給這員老將以立功良機。孫將軍之爲人我亦知曉，此功一建，升職封侯乃是唾手可得之事，從此功成身退，盡享天年，豈不美哉？
哪知他卻誤會太尉之意，全然不解太尉之苦心，竟然臨陣反戈。太尉不得已，只得設計誅殺。可嘆一員虎將，竟然如此不智。德輿之職、之人望遠不及孫無終，然而太尉對你之眷顧，寄與之厚望，北府之將無人能及。”桓修將“無人能及”四個字拉長聲調，一板一眼地說了出來。
我忙向北一拱手，說：“承蒙太尉、將軍誇獎。劉裕只是一介軍人，有幸殺了些孫恩賊人，除此毫無建樹。哪能承受如此厚愛？”
“太尉建功，最爲重視者，乃何事？”桓修並不答我的話，卻問了另一個問題。
“整治吏治？”我又胡亂答了一句。
“嗯，不錯，吏治確爲重要之事。然而更注重的，乃是軍功！德輿啊，看來你於官場之事並不通曉啊。哈哈。”
“哈哈。確實，官場之事過於複雜，非我等軍人所能領悟。正因如此，我對太尉之瞭解愈深，愈是景仰。所謂文韜武略，樣樣精通者，舍太尉其誰？”我雖然並不是善於言辭的人，但是碰到這樣的良機自然也要恭維一番，“聽將軍如此一說，太尉與我等將士而言，目標豈非一致？”
“以太尉職位之尊，原本並不全然依靠軍功。然而自我大晉偏居江南，大好江山拱手讓與胡虜。歷代君臣無不以收復國土爲第一大任。太尉整治吏治當然也是要務，然而倘能北伐建得軍功，豈非大晉國第一功臣？”桓修有意壓低了聲音。
當一個人想要與另一個人拉近關係時，最容易做的一件事就是與他分享祕密或者共同的愛好。私下裏肆無忌憚地評論上司則是一條千古不變的捷徑。
桓玄儘管是桓修的親戚，但是他卻恰恰利用了這一點，對我施用此招。桓修刻意地對我講桓玄的一些私密想法，而他又精明的把這些想法上的光環隱去了。北伐這個冠冕堂皇的義，被他有意說成是桓玄個人的利。如此巧妙的貶低，不僅不會使受聽者對桓玄產生不良印象，反而還會因桓修的坦誠而對桓氏兄弟抱有好感。也會因爲被納入這個親族、親信組成的團體而心存感激。
桓修接着說；“此事我本不應說與你聽。然而也不妨讓你知曉太尉之想法。將來如若北上作戰，太尉所能倚仗的，自然是百戰百勝之德輿將軍。以你之才，當世無人能及啊。”
“折熬我了。將軍這般交心，某必當不負太尉、將軍之厚愛。只是我纔能有限，只怕辱沒了期望。太尉雄心壯志，的的確確非我等所能領會。我等之於太尉，乃是燕雀之於鴻鵠。慚愧之至！”
“德輿明白箇中道理就好。北府軍將連連受挫，實屬偶然。倘北上諸將明白太尉苦心，就不會做此非常之舉了；倘南下諸將亦能明瞭太尉之志，定當同心協力，一齊剿賊。這幾日，且暫緩戰事，穩定軍心爲要。”
從桓修的中軍帳回到自己的帳中，我的心情稍稍開朗了一些。儘管桓修說的話並不全是真的，但是至少我和何無忌所擔心的猜疑一事，應該沒有我們想象的那樣嚴重。我們還有足夠的時間與機會。
關於起義之事，我思考再三：何無忌擅長奇謀，他爲人雖然小心謹慎，但慮事卻並不周全，再加上他有過於衝動的毛病。雖然到目前爲止，一切都如我們計劃的那樣行事，但我一直擔心何無忌會因料事不周而誤事。
儘管我讓他在京口、建康暗中接引義士，但是也不能完全依賴這兩處。倘或這兩處不利，那麼還是需要從徵盧循的北府軍中尋找志同道合者。經過多方接觸，我相中了一些人，其中包括徐羨之。
徐羨之雖是北府舊將，但因爲並不喜歡交際應酬，所以儘管在軍中多年，與劉牢之及其他將領並沒有太深的私交。桓修對此也瞭解，所以對徐羨之頗爲信任。徐羨之是怎樣的心跡，目前尚不明瞭，我認爲有必要找機會試探一下他的想法。