經過了牽晃的考察，船上的十八名船員的水平如下：牽晃、渡島燻、蠣蠐民、房風、權九、金泳南、水海濟、阿貿、發糕、米泡都是航海水平；阿布與巴卡略強於學徒水準；阿桂、阿二是學徒的水平；圖輝與前手藏可以駕駕扁舟；前田切與阿晃連扁舟都沒駕過，只能從頭學起。
牽晃被阿圖任命爲船長，他將這十八人分爲兩組，他自己和蠣蠐民各領一組，每組九人輪換着各開十二個鐘頭的船。如有必要，阿圖和裏貝卡會來幫手。
素娘主管廚房，她在船上幹了這麼些年，做廚沒問題，菜燒得很好。真兒與恬兒因爲是漁家出身，水性很不錯，她們能幫素娘做一些廚房的下手，打掃艙室也是她們的活。
目前開船的這組人是蠣蠐民、渡島燻、房風、阿茂、金泳南、圖輝、前手藏、阿二與阿晃，所有的船員都穿上了新做的藍色海員服，連前田切也脫下他怪異的行頭，換上了制服。
制服又是阿圖的花樣，乃是參考了大宋海軍制服與麗貝卡所穿的西班牙軍服的特點，花高價在鎮上趕製出來的。每人做了二套夏裝，穿起來挺刮刮地的，精神得很。幾個女人則穿了另外一款水藍色女裝，不僅幹事利索，還特顯身段，看上去非常地棒。
船上的水箱已經完全地注滿了，補給是牽晃與蠣蠐民開出來的單子，除了常規的給養之外還多了十幾桶廉價的葡萄酒。牽晃說船上除了自己發的豆芽外，喫不到什麼新鮮蔬菜，喝點葡萄酒對身體有益。他還特別購置了一張漁網，開船時掛在船舷一側，總能拖起一些鮮魚來，常規的藥品他也準備了不少。這些航海經驗阿圖是沒有的，只有牽晃這樣的老手才能想得周全。
艙房的安排是：在右船尾底層的艙房中，渡島薰住的一間單人房，素娘與柴門紋合住一間雙人房，真兒與恬兒合住另一間雙人房；在左船尾底層的艙房中，小清與劉嫂合住最大的一個單間，牽晃和前田切、阿晃和阿茂每兩人合住一間雙人房；至於其他的人分兩批按班組住兩側的通艙。
本來分給傅萱住的是一間船尾的豪華房，但她不願意住那裏，因爲這樣就離阿圖隔得遠了，她寧可住那一間離他很近的標準套房，這樣隨時就可以溜進他的主艙，然後就是顏明真住一間標準套房，傅蓴與芊芊住了左尾的豪華套房。
來碼頭送別的人許多許多，傅家幾乎所有留守的男女老幼都來了，甚至還有那個長野郎。在船解纜的最後關頭，阿圖甚至可以看到他擦了擦眼角，便想是一定進風沙了。楊山長因前天有急事去了庫頁島沒有來，但阿秀連同學堂的多名先生來了，比比洛夫與多娜，孟冬兒和高裏松，還有一些昇陽城的老友們也都來了。
相送的人洋洋大觀，可見阿圖在過往的兩年裏做得還真不錯，交到了許多真誠與知心的朋友，即使日後相隔於茫茫大海兩地，但天涯存知己，卻也心頭若比鄰了。唯一的遺憾就是沒看到傅櫻，這讓他心裏很是難受，想到起碼在未來的一年都見不到她，心裏更加地空空蕩蕩。
這幾天她並沒有表現出什麼特別的難捨之情，這點讓他尤其地失落，他甚至想她是不是變了心，不再喜歡他了。
他就是這樣。雖然太多的女人已經給他造成了很大的麻煩，傅蓴起碼是暫時不理他了，可事到臨頭，還是忍不住地想要把每一個都牢牢地攢緊在手裏。傅蓴曾給他留言：喜歡她，抓緊她。那幾句話的本意是讓他去抓住所喜歡的人，意指蘇湄，但絕對沒有預料到他會是這麼個抓緊法，一抓一大把。
牽晃指揮着船員解開船頭纜繩，半升前帆，讓逆風將船吹調個頭，然後再藉着順風。
很快，船開離了港岸。到了分別的最後時刻，船上遠行的人和岸上送別的人開始互相喊着“保重”、“順風”之類的話語，可傅櫻仍然沒有出現。
陽光耀眼，風捲浪花，螞蟻號漸漸的遠離了海岸，相送的身影也越來越小。獵獵的風聲在帆間激盪，遠方“保重”的呼喊時時地傳來，身邊的回應聲，船員的口令聲，喧鬧此起彼伏。
草堆上怯怯的那一握，湖邊“我願意”的那一說，溫泉邊驚呼着的那一撲。。。霎那間，一幕幕追憶紛踏而來，只使得他心中湧上一股虛浮感。
人往往在面臨失去的時候，纔會覺得那件東西的可貴，而往日卻總是選擇忽視，把她看成一個幼稚的布娃娃，一個可有可無的小傢伙，甚至是一個有點討厭，有點糾糾纏纏的鼻涕蟲。可此刻，他忽然就意識到這個布娃娃是這麼地重要，在一張白紙上塗上第一筆的總最令人銘記於心。
船越開越遠，阿圖呆立在船尾，思緒如潮。
“回艙裏去吧。”傅萱突然站到了他身邊，面色古怪地說，她剛纔都難過得哭了。
阿圖沒有心思去追究她爲什麼哭，是爲親人，還是那個長野郎，他還在向着岸上眺望着，或許傅櫻會在最後的最後那一刻出現在碼頭上。
見他不挪腳，傅萱湊近他耳朵邊說：“蠻子，回你自己的房間去，阿櫻託我帶了件禮物給你呢。”
傅櫻的禮物？阿圖從茫然中醒返，點點頭後轉身走下艙房，或許禮物能告訴他爲什麼她不來的原因。
他回到了自己的艙房，在一樓找了一圈，並沒有發現禮物，便上了二樓的臥室。臥室裏，百葉窗的角度調得正好，既可以透光，外面卻又看不進來。但他那張大牀之上，本來是摺好的被子現在已經是鋪開着的了。被子的表面隆起着，顯示着裏面藏着一個人，還有一捧黑色的長髮散落在枕頭之外。
因爲羅拔要給傅蓴和安安做整形，所以阿圖將裏貝卡臨時從樓下左邊的那個密室裏趕了出去，那個本來是她的臥房。可是，因爲傅蓴生了他的氣，一大早就搬去了船尾的套房，所以阿圖就又讓裏貝卡搬了回來。但裏貝卡剛纔一直都在甲板上，那麼這牀被子裏究竟會是誰呢？
他忽然有了種猜測，一下子就口乾舌燥了起來。
被子被猛然地揭開了，一個雪白的肉體赫然坦誠在他的面前，接着傳來了傅櫻銀鈴般的笑聲。
她眯着如絲的媚眼，用漫不經心又帶着調情的口氣問：“蠻子。這禮物好不好？”
布娃娃才十六歲，人還沒長大，竟然也會使美人計！
霎那，熱血上湧，幾個名字象蝴蝶一般地在腦子裏翩翩舞動起來，又同時發出了幾百只蜜蜂嗡嗡的叫響。
怎麼辦？傅蓴、傅萱、傅櫻，傅家的三名成年的女兒都同時出現在自己的船上，還有個黑戶裏貝卡，不敢想像。。。
“你怎麼上來的？”他喝問着，心中急得像熱鍋上的螞蟻。
傅櫻聽着訓問，看着他兇巴巴的表情，逐漸地瞪圓了眼睛，帶着怒氣說：“我不管，你帶大姐去京都，也得帶上我！”
“我再問你，你到底是怎麼上來的？再不說，就。。。”他再次厲聲喝問，並伸出巴掌作勢要揍她。
傅櫻一低頭，似乎怕了他的兇狠，喃喃地說：“我早上提着個包，說是給大姐搬行李上船。你去了城裏接大姐了，不在船上。裏貝卡認識我，就讓我上來了，於是我就躲到了你房內。後來一大堆人都上了船，幫大姐搬東西，沒人留意我下船沒有。。。”
他完全地昏了，迷迷糊糊地問：“你是偷跑出來的？”
“上次你走了一個多月，我都快瘋了。要是一年都看不到你，我想我會死的！”她站起身來，用手臂緊緊地箍住了他的脖子，瘋狂地在他臉上吻着。
“不行！”他抓住了她的肩膀，將她的身體推離一尺，無可轉圈地說：“我得掉頭，然後你就下船回家。”
傅櫻的聲音雖然不大，卻是斬釘截鐵：“休想！我留了封信給他們，信裏說已經和你私奔去京都了。還說我和大姐早就和你好上了，都非你不嫁，我們在京都會互相照應，請他們放心。”
“啊！”阿圖一下子癱坐在牀，這小妮子做得也太絕了。
又聽得她繼續說：“怎麼樣，你沒退路了吧。你把我和大姐都騙到了手，即便是送我回去，他們也不會放過你的。”
“那封信是我早上蓋了郵戳交給鎮上的郵局的，估計下午她們就收到了。嬸嬸看了這信一定會派水師來追我和大姐回去，所以你得把船開快一點纔好。”
阿圖怪叫一聲，跳起身來往外跑，傅櫻這小娘皮已經把他逼上了絕路。