（四五七）慈寧宮應對

“啪”的一聲，太皇太後在扶手上重重一拍，厲聲道：“趙圖！你既然八月四日就收到書信，爲何不早報朝廷？”

早報朝廷？那自己還賺個屁錢！雖然這麼想，但卻不能不裝出一副悔恨狀，自責道：“臣初時不報乃是被利益所矇住了心思，此時已經大悔，請太皇太後賜罪。”

“這種國難財你們也敢發！”太皇太後的怒氣越積越盛，猛的站起身來，鐵青着臉指着趙栩大罵道：“我呸！真是丟人！趙家怎麼生了你這個女兒？”又轉向阿圖，指點着他的腦門道：“還有，怎麼會招了你這個女婿！看看你們都幹了些什麼？少賺點錢，你們會死啊？”

老太婆是不是糊塗了？是二千多萬貫，哪裏是“一點錢”。這麼多錢，能不賺嗎，不賺纔有罪？偷偷地拿眼去瞧趙栩，見她正慌慌張張又悲悲切切地喊着：“祖母息怒、祖母息怒，孫錯了”，眼神卻往這邊一瞟。

目光相交，阿圖頓時會意：“趕緊裝蒜。”便立即學着她的模樣，呼天搶地般地乾嚎：“臣有罪，臣錯了，請太皇太後責罰。。。”

阿圖伏在青磚地上，看不到太皇太後的模樣，只看到她便袍的下襬連連顫動，想必是氣得發抖，耳中聽着她咆哮聲：“兩個混帳東西，你們豬油蒙了心了？你們就不怕被民衆戳着脊樑骨罵？你們不怕，哀家怕！”

袍擺之下，又連連頓足，將寶座的踏板踩得蹬蹬響，可見已怒不可遏。到了此時，長樂可是真的給嚇壞了，膝行上前抱住了太皇太後的腿，嗚嗚地大哭：“祖母，你就饒了姐姐和駙馬吧。”

“沒你的事，你給哀家讓開。”太皇太後俯身一推長樂，忽一口痰湧了上來將氣息阻住，頓時胸腑不暢，撫胸連連地乾咳。

俄生變故，趙栩與長樂大驚，同時起身將她扶住，口裏連喊：“祖母、祖母。”一個捶背，一個揉胸，忙個不停。

過了一會，太皇太後終於緩過氣來，長樂將她扶回寶座，趙栩又端起茶杯來餵給她喝。喝了幾口茶，太皇太後覺得好了些，長嘆一聲後道：“哀家沒事，你們兩回去坐吧。”

兩女走回落坐。太皇太後雖然沒讓他起身，更沒讓他回去坐，但阿圖也自己爬起身來，若無其事地坐到了老婆身邊。

太皇太後留意到了，暗罵一聲：“沒規矩的小子。”卻也不加以呵斥，只是冷着臉道：“此事不算完。駙馬明日就把那隻鳥送到宮裏來，哀家倒要看看，駙馬所挑的神鴿是否真的是這般神奇。”

“臣遵命。”阿圖答道。

“如果駙馬送來的鴿子飛不了那麼遠呢？”

“倘若如此，太皇太後可治臣欺君之罪。”

見他這麼有把握，太皇太後倒信了個七、八成，說道：“駙馬曾試飛過從馬尼拉到京都的這段行程，那咱們就再飛一次。只要鴿子能完成這段飛行，哀家就信你，駙馬覺得如何？”

這又何難！只要讓兩隻小機器人跟着鴿子，就既不怕有老鷹之類的猛禽來襲，也不怕鴿子亂飛一氣，最終必然是平安到達。關於鴿子食糧，阿圖還有一些從太空裏帶來的高能食品，給鴿子喂下一小塊，十來天不喫都沒事。至於飛丟了的那一隻，則是被他給放飛了，總不成說兩隻鴿子都能完成萬里迢迢的越洋飛行吧？飛掉一隻鴿子比兩隻鴿子都飛回來更能取信於人。

老太太擺下的擂臺正合他心意，阿圖拱手道：“此法最善，臣願遵循。”

眼見他們兩人立下了賭約，趙栩和長樂都面呈憂色，假使鴿子在飛行的途中出了點差錯，趙圖就或者真地要倒黴了。

太皇太後瞧瞧兩名孫女，再瞧瞧孫女婿，兩人焦慮，一人淡定，心中暗道：“這個駙馬倒是個能幹大事的。”

對於這個駙馬，太皇太後總體上是滿意的，年紀輕輕就著書立說，發明搞了一大堆且件件都能派大用場，可見其才；產業也建了不少，船廠、眼鏡鋪、販賣機、照相機等等在他的手裏被經營得紅紅火火，可見其能；平時不瞎摻和朝事，皇帝那裏也不大去，往來的官員基本沒有，只是和直王那些紈絝們比較親近，還放出了不出仕之風言，算是明哲修身，可見其智；唯一不滿就是長樂太沒用，不但拿不出公主的派頭，反而事事都順着他，難免讓皇室感到有點憋屈。。。無論如何，皇家招了這麼個女婿，不僅是皇帝，連太皇太後也覺得甚有面子。

可從債市取利這樁事上來看，駙馬的才能遠不止上述的那麼簡單。一次以爲可以必勝的遠征，對於絕大多數的人來說只是場可盡情擂鼓助威的盛典，茶餘飯後可以噴噴口水並抒發下感概的主題，但駙馬卻從中尋覓到了獲取大利的機會，找來最適合的人（長公主）做幫手，把整個過程給謀劃得無懈可擊，最後贏取了驚人的利益，這就是種非凡的才能。若不是王和林和宋慶海眼見着債市大跌，怕擔責任而密報倫以賢，倫以賢因皇帝病倒又密報給自己，恐怕自己如今還是被矇在鼓裏，不知道有人就在悄無聲息中已把交易所給洗劫了一遍。

債市取利有發國難財的嫌疑，虧了大義，此舉一旦外傳就會給皇家的聲譽帶來損害。不過太皇太後已經詔令了倫以賢，言此事不得外傳，誰敢多口就立馬拿去錦衣衛大牢，並指令兩家銀行銷燬與此有關的所有契約和單據，算是給他們把蓋子給捂上了。

雖然倫以賢已大致給她說了一遍駙馬投機的手法，但太皇太後還是沒怎麼弄清其中的道道，又不好追着臣子死問，只揣了個半明白，半糊塗。此時正主就在眼前，便開口道：“駙馬能不能跟哀家說說，這錢究竟是怎麼賺來的？”

“臣遵命。”

於是阿圖就把如何開出優厚的條件讓銀行借出債券，拋售後如何繼續借入、繼續拋售，最後全數於低價補回，再用補回的債券去解禁被抵押的現錢等一系列流程跟她說了一遍。也許是太皇太後年紀大了，又是女流，算學也不太好，直到他反覆講解了兩遍後才終於明白了，再問了幾個關鍵問題後，總算是豁然貫通。

轉頭一看長樂，只見她還在那裏嘴裏咕嘟着數字，掰着手指算不清楚，太皇太後不禁莞爾：“我看長樂就算了吧，嫁了個這樣的駙馬，以後還用得着操這份心。”

這一句話使得殿內的氣氛緩和了起來，阿圖看看趙栩，所見就是“無憂”二字。長樂聽祖母的言語裏已消散了怒氣，反而帶着誇獎自己夫君的意思，不禁笑了。

“聽說駙馬最近一直在買入有關美洲的債券？”太皇太後問道。

“是。”

阿圖在市場上大買美洲債已是公開的信息，報紙上都說：在這個黑暗的時候能用金錢來買入，是表示着對國家前途的信心，無疑是最愛國的人。對於他的這種行爲，到處都是一片讚詞。

“駙馬認爲我們大宋能收復美洲失地？”太皇太後再問。

其實對於“失地”這個詞，包括“光復美洲”這個口號，阿圖都有所保留。他在美洲耳聞目睹的無非是西洋人佔了幾個大港和沿海大城，小港口則是破壞後就離去，根本就沒有幹諸如委派官員、徵取稅收、歸化人民之類的事，即便是佔據了的城市也駐兵無幾，象萬佛城那樣的大城也不過只佈置了兩千人。由此可見，西洋人根本就沒有長期佔領的打算，德阿維萊斯說的是真話，國王們心中只想議和，然後藉機大敲一筆了事，沒那個侵吞大宋領土的野心，也沒那個實力。

可回到京都所見所聞的卻大不一樣，無論是報刊還是輿論，都在強調着這麼一個觀點：“美洲已經淪陷，大片的國土已處於生死存亡之中。”加上遠征軍失利的消息傳來，所有的人都理所當然地認爲西洋人即將大舉入侵，奪走大宋在那裏的領土。這種論調使得整個市場一片恐慌，加劇了股票和債券的跌勢，是阿圖喜聞樂見的，但畢竟和事實不符。

聽太皇太後的口氣，恐怕也是受了這種輿論的引導，以爲美洲將定然不保。因爲無法和她談論自己在那裏之所見，阿圖沉思片刻，決定來番寬慰之說，答道：“臣有個愚見，就不知當講不當講。”

“哦。”太皇太後來了興致，抬手做了個鼓勵的手勢，“駙馬儘管說，說錯了也不要緊。”

阿圖稱謝後說道：“在臣看來，我國似乎難於在短期內反攻美洲。”

“不錯，駙馬繼續說。”

“是。”阿圖應了一聲，開始娓娓而談：“臣不懂國政，但對財貨倒有些心得。去年底，臣爲了分析三國的國力，曾經查過一些有關的資料，得到如下詳情：以西班牙爲例，其每年的稅賦大致在一億一千至一億二千萬里亞爾之間，國庫年年超支，截止崇治三年爲止，共積累了一億四千萬里亞爾的債務，每年要因此支付九百多萬的利息。臣再追溯其歷史，發現在三十年前，西班牙還是個府庫充盈的國家，如我國的戶部一樣每年都有盈餘。爲此，臣去探尋其中究竟，發現雖然其財政日益惡化，但並非是因爲國力衰退的緣故，而是由於奧斯曼的崛起。西班牙人爲了與彼國在地中海以及非洲爭雄，年年的軍費都要超支，直到稅賦無法承受，最終只能採用發債的方式來應付。。。”

“本次美洲大戰，規模乃亙古未有，西班牙人出動了二百多艘戰艦，數量空前，臣推算德阿維萊斯大致出動了八至九萬的海軍。雖然他們打贏了，但打一場這樣的戰事，西班牙至少得花費二千萬里亞爾，所以臣以爲這種勝利無法持續。。。”

聽到這裏，太皇太後若有所悟：“駙馬的意思是。。。”

“臣以爲西洋人在財力上已是強弩之末，定然無力全面地侵入我美洲領土，最多也就是佔點港口城市，虛張聲勢而已。”

太皇太後在心中把這番話給默想了一陣，緩緩點頭道：“所以駙馬就斷定美洲實際上是無憂，因此就大舉地買入有關債券？”

實際的理由當然不止是這一點，但那些可是萬萬說不得的，阿圖躬身道：“太皇太後聖明，這正是臣買入債券的理由。”