宮女退走後，紗帳後邊再也沒出過一道聲音。
沉寂的氣氛持續了幾分鐘，韓塵忍耐不住，主動開口道：“不知公主殿下這麼晚叫我來，有何指教？”
紗帳後先是傳來一聲淡淡的嬌哼，公主這才發話了：“塵大師，您的架子可真不本宮下午相邀，您卻拖了半日纔來。”
韓塵乾笑道：“文天嶼長老不放我離去，我也沒有辦法。”
公主又是一哼，道：“看來在您心裏，探討鍊金術，比與本宮見面更重要啊！”
這話說得甚是凌厲。若說探討鍊金術重要，不免得罪公主，要是認爲見公主重要，又顯得有些曖昧。他和公主還沒熟到那種地步，怎好有類似的表示？
韓塵面現尷尬，一時不曉得如何應答。
看來公主怨氣不想先給自己來個下馬威了。
鬱悶地腹誹了幾句，韓塵躬身道：“是我的不對，公主殿下大人不計小人過，請多多包涵。”
紗帳之後，皇青霜正想再次刁難韓塵，一道略帶慍怒的傳音，驀地闖入她的腦海：“青霜，你這是要與塵思瀾結下怨恨麼？”
皇青霜嬌軀一緊，到了嘴邊的話語不由自主卡在了喉嚨裏。
“這小子太不識抬舉，居然讓我乾等了半夜，不給他點兒臉色，我威信何存？”皇青霜不滿地傳音回應道。
那道傳音又飄了過來：“你應該知道陛下的心意，也應該明白塵思瀾的價值。你這麼做，會讓他產生隔閡的。你的威信是施加給黎民百姓的，不是他這樣的人物。”
皇青霜嘴脣緊咬，帶着一縷哭腔在腦中怒吼道：“可我一點兒也不喜歡他，對他沒有分毫瞭解，爲什麼要逼我嫁給他？”
那聲音嘆了一口氣，說道：“你生在皇族，很多事由不得你……”
皇青霜無力地在心中哭泣道：“可是……爲什麼犧牲的人……是我……”
那聲音道：“爲了皇族，我們誰都要做出犧牲，不僅僅是你。別任性了，好好與他親近親近。這個小傢伙不錯，也許是你的造化呢……”
聲音漸行漸遠，那道連接心靈的精神力量，隨後徹底從皇青霜的腦海裏撤了出去。
“皇叔！皇叔……”
皇青霜在心中大聲叫喚，卻再也無人回應。她內心悽苦，不過情緒修爲極高，表面倒是看不出什麼狀況。
深深呼吸了幾口氣，皇青霜慢慢躺下了身子。她手指輕彈，鑲在牀頭的水晶驟然散放出淡淡微光。光芒透過紗帳，皇青霜那玲瓏有致的曼妙身姿，頓時若隱若現地映入了韓塵雙眼。
突如其來的一幕，令韓塵渾身一緊，一股熱血情不自禁地衝上腦門，鼻腔裏脈絡賁張，差點便噴出血來。
他趕緊把頭扭向了一邊。
“算了吧，本宮才懶得與你計較。”過得良久，紗帳後才傳出一句話。
似乎真是找不到什麼話題，房間裏又是一陣沉寂。
轉眼便是五六分鐘過去，韓塵禁不住想道：明天就比賽了，這丫的不會是故意來消耗自己精力的吧？
正想着用什麼藉口開脫，皇青霜又說話了，然而只有區區三個字：“你坐吧。”
韓塵不想再這麼白耗下去，他毫不客氣地道：“公主殿下，深夜多有不便，若沒什麼重要的事，小民便先行告退了。”
紗帳後的皇青霜怔了怔，繼而冷聲道：“多少人想踏進這裏都沒機會，你倒是挺傲嬌啊！”
韓塵有些不耐煩地道：“我明天還要比賽呢。”
“本宮明天同樣要比賽！”
韓塵這纔想起，今日的比賽場上，並未見着皇青霜的身影。他好奇道：“今天的煉藥比賽，我沒看到公主殿下啊，莫非皇室的人有特權，可以直接過關？”
皇青霜嗤笑一聲，說道：“你是真傻還是假傻？連規則也搞不清楚？三星級別的參賽選手，第一輪比賽有資格免賽晉級。我又不想爭什麼三冠王，自然懶得去。”
“三冠王？”
雖看不清韓塵的表情，但聽韓塵的語氣，猜也能猜到，他對這個概念又是一無所知的了。
“土包子，”皇青霜鄙視地道：“看來你還真是什麼都不懂啊！好吧，既然來了，本宮就不辭勞苦，給你解釋解釋吧！”
青年鍊金術師大賽分爲三個項目，每一個項目算做一個階段。初級便是煉藥，這一階段的比賽，旨在給每一位參賽者一個展示和鍛鍊的平臺，因此難度不是很大。有介於此，達到三星水準的鍊金術師，都可以獲得免賽晉級的資格。
中級爲煉器，這一階段通常被稱爲“死亡地帶”，因爲煉製鬥器對各方面的要求都很高，大部分選手在這一個項目上都會被淘汰，便是三星鍊金術師，都有可能出局。
第三項便是法術對抗了。這一階段最爲重要，是評判最終優勝者的主要標準。
一些高階參賽者有時爲了保持良好競技狀態，通常會放棄第一個項目，在第二個項目上爭取中上等評分，到得最後一個項目，方纔展開全力。
當然，也有少量的天才，由於家底薄弱，在日常的修煉中，只能把有限的資源集中在戰鬥力提升上，他們是被迫把籌碼壓在決勝一項。這類選手煉藥煉器不行，但法術通常極高，比如墨家的墨榮，便是名聞遐邇的戰鬥型鍊金術師。
也就是說，前面兩個項目的優劣，並不能彰顯所有選手的最終實力，若不是韓塵在現場使出雷霆風刀擊潰了天劍門高手，他未必會得到皇家的重視。
無論哪一個種族，哪一家門派，偶爾總會出現一兩個驚世天才，他們集天時、地利、人和、氣運於一身，各方面都有能力、有條件嶄露頭角。若是以鍊金術師的身份角逐於賽場，他們往往能勢如破竹，每一個項目皆能奪取桂冠，“三冠王”之名，便是由此而來！
三冠王代表了鍊金術界無上的榮耀，歷史上獲得過三冠王的人，最後無一不成爲了領銜當世的絕代強人。之所以還有那麼多三星級選手不惜損耗功力，全力以赴面對煉丹煉器，很大程度上，便是爲了這一個象徵實力和地位的至高頭銜。
只是青年鍊金術師大賽開創至今，奪得過三冠王頭銜的人少之又少，幾百年都難有一個。薩滿教長於戰鬥，皇家相對比較均衡，作爲東道主的鍊金術師行會，則在煉丹和煉器上具有先天優勢，法術自然也不會差。至於其他宗派，各有各的長處。每一家頂級勢力都不是省油的燈，誰都不敢保證全方位勝過對手。要奪得三項全能冠軍，競爭之大，可想而知！
“……所以，”皇青霜悠悠地道：“從明天的比賽開始，纔是各家各派展現特長的時候。”
韓塵聽完不免心頭悸動，問道：“那麼，如果得到三冠王，有什麼好處呢？”
皇青霜道：“好處？有了這樣的名譽，各門各派都會視你爲上賓，願意追隨你的人不計其數，你很容易就能打造屬於你的勢力，這還不夠麼？”
韓塵搖搖頭：“名終究是虛的，對我來說還是實物比較實在。”
“低俗！”皇青霜語氣中透出一抹不屑，輕輕哼了一聲，皇青霜接着道：“你若真有本事奪得三冠王，依照過去的慣例，便可提前擔任鍊金術師行會的長老一職，或者掛在鍊金術師行會名下，讓他們爲你做一件事。”
“不過……”韓塵還在衡量着箇中利益，皇青霜又開口了：“這幾百年來，各大勢力的發展越來越專項化，在某些領域上已是遙遙領先。別說我，就是薩滿教和鍊金術師行會，都沒有奪取三冠王的把握，至於你，一個丹王已經很出人意料了，其他的想都別想。”
韓塵正在思量着，日後若與薩滿教對抗，必然需要大量強援，如果能得到鍊金術師行會的支持哪怕只是一點點，也總比單槍匹馬強。
韓塵內心已是傾向於爭奪三冠王，聽得皇青霜的話，年輕氣盛的鬥心被徹底激發。腰桿一挺，韓塵傲然道：“公主請放心，這個三冠王，我志在必得！”
一聲滿含小覷的冷笑從紗帳內傳出，皇青霜道：“不知天高地厚的小子，你以爲擊敗伊星辰那個廢物，就當真天下無敵了？”
韓塵也有些上火了：“天下無敵不敢當，擊敗賽場那些人，我還是有相當把握的。”
逢……
紗帳後的婀娜靚影猛地站了起來，一股強風憑空捲起，阻攔在韓塵面前的紗帳立時被吹到了兩邊。
奢華的牀榻邊，淡雅的光華中，一個飄飄若仙的妖嬈身形，驟然展現在韓塵眼眸裏。
青色紗袍隨風舞動，少女的衣着十分寬鬆，卻是掩蓋不住一身凹凸有致的誘人曲線。雪白的頸項恍若凝脂，與之連接的，是一副彷彿由造物主精雕細琢的極致面容。
彎而長的纖纖細眉，眼如丹鳳，脣若櫻桃，和諧自然的輪廓，每一處都精緻得堪稱完美，讓人挑不出一絲瑕疵。
若說聖女寶詩瀾是不食人間煙火的世外仙子，那麼這位帝國明珠，便是華貴雍容的人間絕色！
便是見識過寶詩瀾、精靈塔拉娜這等極品俏佳人的韓塵，初見皇青霜真容的那一刻，也禁不住生出幾分窒息感，便連對方走到跟前，他都沒回過神來……