黃巾數千人，己方只有兩百餘丁，還有婦孺老弱需護，劉備好幾年沒有遇到這麼危險、兵力相差如此懸殊的絕境：“平原上難以抵擋十倍之敵，附近可有高地，或鄉、裏房屋以躲避？”
韓猛說：“冀州都是平原哪裏有高地，不如我們留下老弱婦孺，向東逃走，黃巾應該不會殺他們。”
吳嶽斥責道：“不可，我等殺了渠帥張牛角，其部下必定不會放過潘家婦孺。不如拆掉輕車，浮水過漳水。”
韓猛：“你以爲他們都像你們南方蠻子會遊泳？”
吳嶽：“你說誰是蠻子。”
劉備被兩人吵得頭疼，越發焦急：“別吵，實在不行就把輕車環起來，背水列陣。”
潘宮一拍大腿：“有了！沿着漳水東面兩裏外，河畔有個莊子叫馬回臺，原本住了十幾戶人家，我等可去暫避。”
劉備一揮手：“好，趕快去東面，韓猛先行，吳嶽斷後。”
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張燕聽見水聲嘩啦：“不好，官軍正在渡河逃跑。誰願意追之？”
孫輕：“我去，定將官軍都斬掉，爲張大哥報此大仇。”
馬回臺只是略高於周邊二三米，西面坡勢平緩，東面略陡峭。
孫輕一拍腦袋，心想燕帥老給我說打仗要多動腦子，西面平緩，一定戒備森嚴，東面陡峭一定防守鬆散。
於是先使百餘士卒在西南面鼓譟，然後自將數百士卒，從東南面偷偷向馬回臺摸過來。
前隊衝到馬回臺下，卻有不少人跌倒，引發一陣混亂。
“該死，地上怎麼這麼滑？”孫輕也跌倒在地，輕聲叫罵，“不對，這些草下面是豬油、羊油。”
話音未落，無數箭矢從土丘上傾瀉而來，十餘個火把隨即扔出，點燃一片。
孫輕部頓時慘叫連連，自相踐踏，陷入混亂。
劉備、潘宮帶着士卒勇猛殺出，連殺數十人，餘衆四散奔逃。
孫輕逃到數百步外，見官軍沒有追過來，遂重整部隊，小心翼翼地再次發動攻擊，但士氣已衰，敗退而回。
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孫輕中了二箭，低着頭、捂着傷口敗退回去：“孫輕無能，請燕帥責罰！”
張燕見他滿臉菸灰，臂上、腿上插着兩箭，還在流血，染紅了大半個衣袍，大出意料：“怎麼弄成這個樣子？看來情報有誤，敵將不可小覷。”
“好個不可小覷。”
張牛角從兄張馬頭冷然而笑：“孫將軍帶着八百人攻上去，可弄清對方旗幟，人數，兵種？”
孫輕：“我部攻到臺外，便中了敵軍的埋伏，大火四起，箭矢如雨，黑暗之中實在看不清有多少人。”
張馬頭呵斥道：“胡說八道，你看看哪裏有大火？”
孫輕轉頭一看，傻眼了，只有零星的小火：“剛纔分明大火爆燃！怎麼會，怎麼會，難道遇到鬼了？”
張馬頭：“春季草木溼潤，對方逃亡到此，這種財物丟了一地，哪裏有時間收集足夠的乾燥柴草！孫輕分明是不肯盡力，故意敗退而歸。
燕帥，請斬孫輕以正軍紀！”
孫輕急忙辯解，張燕也爲孫輕說情，好生勸慰張馬頭。
張馬頭這才提出條件：要回張牛角餘部黃袍士，並親自帶隊攻打馬回臺，若勝，戰利品都歸他。
不少黃巾士卒有夜盲症，張燕見初戰失利，就不想繼續在夜裏動兵，可又怕張馬投等人說閒話，譏諷他不肯爲張牛角報仇：“好，我把牛帥留下黃袍士讓給你一半，計四百餘人，這些都是好不容易積攢的精銳，你可要小心些，不要折損太過。官軍有老練之將，精銳之卒。。。”
張馬頭聽也不聽，拍着胸脯保證天亮以前一定拿下高地。
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張馬頭將千餘步騎，向河岸馬回臺高地衝突而來。
剛纔孫輕進攻中火計，他摸到近處看得清楚，西面地勢平緩，東面地勢稍陡峭：“孫輕這個傻**，放着更平緩的西面不攻，卻攻陡峭的東面，腦袋被驢踢廢了！”
前面數十騎縱馬直衝而入馬回臺大門。
張馬頭疑惑道：“這就進去了，會不會太容易了點？”
催促兩百步弓兵立即跟上。
喊殺聲、弓弩聲、武器撞擊聲、呼救聲響起一刻多之後就停下來。
“這就結束了？”張馬頭比劃一下，“這地方長寬都不到百步，應該是攻下了吧。”
可是又等了一盞茶時間，卻無人出來覆命。
這下就是普通士卒也感覺出不對來，在張馬頭催促下，沒有一個敢於上前。
“怕個吊！”張馬頭吐了口唾沫，親自帶着數十騎兵，衝突而入，緊接着是戰戰兢兢的一羣步兵。
剛衝進去，張馬頭等人就嚇楞了，因爲一刻鐘之前衝進去的數百人全部倒在血泊裏。還沒等張馬頭想明白官軍怎樣做到的，馬蹄一絆，跌下馬來，飛出老遠，身後的騎兵也大多如是。
“絆馬索？”張馬頭一個翻滾，避開身後的馬蹄，見有十幾騎兵衝過了絆馬索，衝向道路深處，卻被擋住無法前進。
張馬頭眨了眨眼睛，這哪是道路，是一批圍成海星狀的輕車、手推車、布袋子。就在他招呼士卒結陣時，無數箭矢、石頭、陶器碎片、瓦片扔了過來，只感覺渾身上下無處不疼，然後，就沒有然後了。
原來劉備、潘宮以輕車、手推車、裝糧食的布袋子、石磨等環繞成半海星狀，堵塞進入馬回臺內道路，又在在地上扔下各種雜物做障礙物敵人翻到，再以矛戟、弓弩、棍棒、磚瓦等夾雜之，士卒和百姓一起上陣。
進入的數百黃巾，被分割爲幾個小隊，同時要面對前、左、右三個方向的攻擊，向前衝突不過，黑夜之中，後面的士卒也不清楚前方情況，只管向前擠壓，於是進去一批被消滅一批。
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就在外面的黃巾膽戰心驚等待時，忽然聽見不斷有馬嘶聲傳來，於是鬆了一口氣，以爲張馬頭已消滅官軍，具都慶幸、放鬆、歡呼起來。
一批批馬兒從門口出來，接着是一輛輛輕車，接着，馬兒們都焦躁起來，向着馬回臺外的黃巾衝過去。
黃巾們都奇怪，幹嘛跑這麼快，撞着人怎麼辦？幾個呼吸後，數十名黃巾被躁動的馬匹撞飛，緊接着上百名黃巾四處逃跑。原來馬匹被點燃了尾巴或刺中了臀部，所以發狂亂蹦。
劉備、韓猛等緊跟着衝殺而出：“敵將首級在此，你等還不投降！”攆着張馬頭部潰兵衝入張燕部。
同時，遠處一大排火把點燃，吳嶽帶着士卒大呼：“張飛燕，中我家都尉、太守之計，納命來。”一羣騎兵從側後衝擊而來，直向下馬休息的張燕等人。
“快撤！”張燕聽見周邊都是喊殺聲，以爲真被包圍，飛馬就向西逃。
黑夜之中，敵我不辯，很快黃巾就亂成一鍋粥，從互相推揉、踐踏，發展爲自相殘殺。