蘇儀聽着吳峽的介紹，心中對院試的大局有了大體的把握。
“你們兩個押誰能中魁首？”蘇儀問。
“我可沒閒錢摻和這種賭局，吳峽這小子押了你。”江遊滿面無奈地回答。
“嘿嘿，俺可是投機商人，最愛這種風險低迴報高的賭局，押你一百兩，贏了就能掙八千兩，多賺啊。”吳峽則是一臉得意。
“就怕你會把一百兩賠進去。”蘇儀搖頭說道，“我對魁首沒有太大的期盼，只要能合格就滿足了，當然，若是有希望的話，我會盡力去爭取前十，聽說有特別的好處。”
“是啊，能考上前十，幾乎是每位考生的理想，我也不例外；聽說除了物資獎勵與九鼎山的第一批入場資格以外，前十還能得到某座古戰場的請纓資格，皇甫院事在心中囑託我們三人，務必要盡力爭取，對我們的未來有很大的幫助……具體的還是等院試過後再說吧，要進院了。”江遊指了指前方。
閒聊的這一陣，三人已經挪動到樞密院門口，蘇儀讓差役檢查了書箱之後，步入考場之中。
在這一瞬間，從天空中湧來一股無形的能量，將蘇儀渾身包裹在內，好似要洞穿他的心神。
這股能量掃過蘇儀身體的每一個角落，袖內、書箱與諸葛囊之中，任何一處可以藏卷的地方都逃不過先賢的雙眼。
因爲考試持續四天，考場並不禁止考生在諸葛囊中攜帶喫穿被枕，蘇儀早已將諸葛囊清空，只留了一些喫食，蘇詩兒還硬塞給他一件厚衣服和棉被，以及一些提神的補品。
當這股力量湧入練兵場時，天命將星微微放光，將其抹消。
隨後，蘇儀與一兩萬考生一同在廣場上列隊，前方的高臺上是孫聖的雕像，臺階上站立着二十多位州官，項刺史、仇院事與全司法等一衆熟悉的臉孔盡皆在列。
和縣試的流程一樣，仇院事先帶領着所有人祭拜先聖之後，項刺史開始宣讀考試規則。
前兩天是文試，第一天考墨義，傍晚時分會公佈試策的題目，若是全部答完，隨時都可以交卷，截止時間是明天的子時；提前交卷可以獲得更充分的休息時間，準備第三天的武試，若是到了截止時間都沒能交卷，就會被立刻判爲不合格，之後的武試也沒資格參加了。
許多第一次參加院試的考生聽到這規則叫苦不迭，廣場上湧起一片哀聲浪潮，吳峽也是其中的一份子。
“肅靜！”項從流一喝，廣場上立刻鴉雀無聲。
之後，廣場偏北方向的一間屋子房門打開，從中飛出無數號牌，宛若漫天飛舞的蝴蝶一般，準確落入每位考生的手中。
蘇儀一看自己的號牌，寫着“一七七五”四個字。
就在這時，蘇儀聽見一道平和的聲音在耳邊悄然響開：“心無旁騖，則事可成。”
蘇儀面露訝色，抬頭看向高臺處，只見仇院事對他點了點頭，嘴角泛起一抹鼓勵般的笑容。
蘇儀心頭微暖，明白仇院事這是在激勵他不要去管院試以外的一切雜事，專心致志考試，於是便拱手而謝。
然後，蘇儀在考試區找到了自己的考房，推門而入。
州院的考房精緻的多，但也僅僅是對比縣院來說而已，在這長寬不到兩米的屋子內，只有一張光禿禿的牀板與簡陋的桌椅，靠着過道的方向開了個上懸窗，桌椅就在窗邊。
蘇儀在桌前坐下，將書箱擱在牀頭，整理筆墨，等待發卷。
“我的目標是通過院試，取得武廟賜福，絕不能被魁首賭局與前十獎勵擾亂心境，導致落榜，辜負這兩個月的勤學苦練。”蘇儀不斷在心中警示自己。
片刻之後，蘇儀看見髮捲的牛車緩緩駛來，路過他的窗口。
車伕似乎也認識蘇儀，點頭微笑，遞過一道卷封來。
蘇儀接過，感受着手中沉甸甸的卷封，嘴角一扯，這還沒開考，他就隱隱感到有些頭痛。
不久，開考的銅鑼聲響起，蘇儀拆開卷封，取出試卷，只覺心中有無數條羊駝奔騰而過。
“大約三百頁的試卷，除去最後五十多頁預留的白紙，等於說有二百五十多頁試卷，加上試策，得在兩天之內答完，這是什麼新型的刑罰嗎？”蘇儀扶額嘆息道。
原本蘇儀以爲院試的文試只是難在試策上，沒想到在此之前卻另有強敵埋伏在前路上，院試的第一道難關不是試策，而是要從墨義的題海中爬上岸啊！蘇儀此前還對院試的具體難度感到很模糊，現在，這三百頁試卷已然給他留下了深刻的印象。
蘇儀開始磨墨，並進行考前閱卷，半刻鐘之後，心中有了大體的把握。
“一共有將近四百多道題，不僅量大，而且難度比起縣試的墨義還要更勝一籌，類似‘孫子歲三十’這種反證題、陷阱題比比皆是，一個不小心就會答錯，即使我已經利用‘過目不忘’將所有聖典賢文背了個滾瓜爛熟，但也難保不會出現紕漏……這已經不僅僅是‘刁難’的等級了，簡直要逼人發瘋。”
蘇儀提起筆，正要蘸墨，忽然看到靜靜躺在筆架上的紀念筆。
蘇儀將它捧在手中，隨後雙手合十，低聲祈禱道：“我已盡人事，只待聽天命，詩兒姐，請你也爲我祈禱吧。”
在蘇家，蘇詩兒坐在涼亭中，一直望着考場的方向發呆；忽然，她回過神來，好似冥冥中接收到了什麼訊息一般，閉上眼，合起雙手，默默爲蘇儀禱告。
蘇儀蘸飽濃墨，看向第一題。
第一題考的是《三略》的用兵用人之道。
《三略》分上中下三略，原稱是《黃石公三略》，是道家的黃石公所寫的兵書，其中糅合了諸子百家的思想，專論戰略和內政，雖說沒有《孫子兵法》更加全面，但也不失爲一部上乘之略，歷來都受到兵家與道家的尊崇。
蘇儀早已將《三略》倒背如流，提筆就寫上“夫用兵之要，在崇禮而重祿。禮崇，則智士至；祿重，則義士輕死。故祿賢不愛財，賞功不逾時則下力並而敵國削。夫用人之道，尊以爵，贍以財，則士自來；接以禮，勵以義，則士死之。”這句。
寫完，蘇儀逐字逐句檢查一遍，確保沒錯之後，才繼續寫第二題。
答了幾道比較簡單的題後，蘇儀遇到了一道相當生僻的題，問弩機的特性和起源。
弩箭比起弓箭來說，擁有更高的穿透力和飛行速度，而且更容易掌握，因此被基層士兵普遍裝備，但由於射藝境界不能被弩所享有，所以一旦學會了射術一境的“左右開弓”能力之後，弓的優勢已經大大超越弩，因此在面對高階級的敵人時，更多將士都會選擇用弓，弩的地位在近年來逐漸式微，已經有退出歷史舞臺的跡象。
現在的許多名門子弟，從兒時就會開始練習弓箭，爭取早日習得射術一境，對弩的瞭解反而較少，學院中的課程也很少提到弩箭，更別說教導弩的使用方法了。
因此，大部分人碰到這題，必然會大感頭痛，但蘇儀早已背誦過大量聖典賢文以外的雜書，很快就在腦海的一角中找到一本名爲《兵胄雜書》的兵器專籍，乃西漢時期一位名爲段良工的工家老飛將所著，專門記載了從太古時期至今的冷兵器歷史、用途、特性以及鍛造方法，非常全面。
蘇儀仔細回憶，片刻之後，微微一笑，提筆寫下：
“弩由弓來，傳爲黃帝所造，原名‘窩弓’，發矢直而烈，中則透甲而過；其裝矢不仗人力，乃用機括，小者以手拉弦，大者需用腳踏，巨者必用十數人合力，乃可以張……“
蘇儀洋洋灑灑寫了兩百餘字，藉着《兵胄雜書》的記載，將弩機的起源和特性描述的淋漓盡致。
寫完之後，蘇儀複查兩遍，直到確認沒有錯漏，才繼續看向下一道題……
整個早上，超過兩個時辰的時間，蘇儀沉浸在墨義的海洋之中。
在答了五十多頁題目後，蘇儀只覺手腕發酸，於是不得不停下筆來，活動筋骨。
此時正值午時左右，分發午餐的牛車正好駛來，兩位車伕爲蘇儀打了一盤飯菜。
午飯是很樸素的白米飯、瘦肉炒白菜與蘿蔔湯，味道很淡，蘇儀花最短的時間喫完，將碗筷擱到窗臺上，等人來收。
喫完飯後，蘇儀深吸一口氣，再次一頭扎入題海，繼續答題。
之後陸續出現了大量生僻的題目，以及許多暗藏歧義、設下陷阱的難題，若是以前，蘇儀面對這種題目必然要手足無措，不知從何下筆，但此刻的蘇儀擁有煙海碑、擁有六倍讀書效率的練兵場，更添過目不忘之能，知識的記憶量也許比年過半百的老學者還要廣博，面對任何題目都顯得遊刃有餘。
再加上蘇儀擁有現代人的先進思維，題目中的大多歧義，也被他輕鬆化解，填上準確的答案。
達到第一百多頁的時候，蘇儀突然雙眸一凝，看到了一道極爲棘手的題目。
“老子的西行路線？這種題目出現在院試之中，真的不是在故意刁難人？”
……
（PS：如果順利的話，晚上還會有三章，唉，昨天卡文查資料查到睡着，都是一把辛酸淚啊，不說了，流水埋頭碼字了。）(未完待續。)