第五卷 十一節

當日，葛甫見風轉舵地投降後，秦傑也在半路中帶了四百餘人投降，胡經已經無力再戰，只好回軍遁逃。

考慮到其於兩路人馬的推進仍頗具威脅，樊英花並沒有緊跟猛打，只是讓陸川幾個率領沒有怎麼參戰的隊伍，回軍支援，而留下一些損失巨大的人馬，在寨裏野地慶功，也權作幾日的休整，一回頭就有再戰能力。

從官軍的戰鬥力上講，這支軍隊絕對是朝廷的精銳嫡系，憑其它兩路人馬，還是有實力推進到郡城的。一旦推進到那兒，所有的勝利都微不足道的鬧劇。

她心中一片雪亮，清醒地認識到仍然環裹在身的重重危機。

所以，目前所做的文章一是放到聯絡盟友上，二是在勝利上大做文章，給沒能體驗這場戰鬥的後方描繪出必勝的前景，斷絕他們左右搖擺的決心。戰鬥一結束，她就表露出對投誠的隊伍的重視，派遣秦傑和葛甫回郡面聖，全盤接受他們的精銳。爲了打消軍士們的疑慮，她做了相當大的努力來闡述正義的己方，還委婉地提到他們的棄暗投明已經不容於敵方了，但究竟是否奏效卻很難說。

稍候，她又見到沙通天帶着幾十殘兵敗將的慘象，並相信，這個一手葬送自己威信，又損失不輕的龍頭已經徹底失去了自己的本錢。

她走了主人的歡迎之道，並沒有深談，只是指使姬康，暗地裏以合適的口吻給他探聽，究竟能不能聯絡上合適的外援。

打昨夜姬康私下裏和他談起這事，他手下的人就少了幾個。這幾個人去哪了？！姬康分析說：“將軍。他的口風很嚴，到底也沒吐口，看來對主子忠心耿耿。我看這是向主子回報去了。”

樊英花點點頭，她不太習慣當衆說出自己的推測，只微微沉吟。幾個心腹家將對坐着那裏，相互看來看去，卻沒有什麼說法。樊英花看了一週，不再就這個事說下去，而是說：“從騎將那裏調點人手，和郡裏緊密聯絡，及時把郡裏組織起來的慶祝回報給我，並打探和北面幾郡的交涉。”

在衆人紛紛答應的時候，樊英花站起身，想了一下，不禁一笑，回頭說：“我去看看我們的福將醒了沒有。”

說完，她便帶着護衛出門。剛走到門邊，她就又回頭，安排一個家臣說：“另外，派人回咱們那，把家裏那匹灰白色的馬帶過來。”

她很想知道自己告訴飛鳥將守約還他的馬，他會怎樣感激自己，但一回去並沒見到飛鳥，只看到手時收拾一堆骨頭的丫環春棠。

“他呢？！”樊英花環視了一下，問。

“醒來了。喫了些肉就出去了。”春棠邊說邊比劃，“臨走還拿了一隻豬腿，簡直跟餓死鬼一樣！”

“嗯！回來後跟他說，過兩天，我會把他的馬弄過來。”樊英花有點失望，也不知道爲何還要讓春棠轉達，但還是補充說，“看住他，別讓他亂跑。”

飛鳥已經先一步摸出來，他騎了只馬走在寨裏，打算看過趙過，唐凱再去找自己的刀。正走着，幾個揹着袋子的大漢堵上了他，其中一個還帶了傷。

看他們都盯住豬腿，眼裏都帶了饞意，飛鳥連忙把肉藏到背後。一個漢子撓首笑笑，隨手遞了一把劍，說：“呃！兄弟，我們這有幾樣不錯的東西，給你換這隻豬腿，好嗎？”

劍裝飾得非常華貴。飛鳥看也不看就知道，這肯定是他們在戰場上撿的。他的豬腿是打算給唐凱和趙過解饞的，自然不太情願，便搖搖頭，說：“這是送別人的，不然，我就拿上它給幾位大哥蹭酒喝。”

“哪有送人送肉的？！我們哥幾個分別多年了，今天重聚，心裏圖個歡喜。眼下只有酒，沒有點可下口的菜。你拿了這把劍送人吧。”漢子邊說邊遞過劍。飛鳥有點心動了，但還是搖搖頭，勒索說：“我要送好幾個人的，一把劍怎麼送？”

這麼一說，大漢只好撐開袋子和飛鳥換。飛鳥挑了一通，抱着兩把劍一把刀離開。

找到趙過和唐凱之後，他便送了趙過一把刀，送了唐凱一把劍，卻半點不提是豬腿換來的。

男人很少沒有不喜歡兵器的，尤其是這兩個。

他們也都纏了身白，卻爭問完狄阿鳥傷勢要不要緊，就迫不及待看自己的禮物。

唐凱的劍大約兩尺，前半身並不光亮，鋒刃處留下打磨的痕跡，吐着寒芒。他用手指小心地撫過劍刃，最終撫在劍柄上，言及其它說：“都說美女愛英雄，這下打了這麼大的勝仗。你說咱們回郡，那些漂亮的少女會不會歡迎我們？！”

“媽媽的！”飛鳥給了他一下，自己也忍不住想到遭遇鮮花美女的香豔場面，便咯咯地笑，對她們衝自己翹首以待，秋波頻頻的場面當然滿意。可他還是想起自己的刀，便請求說：“快跟我回去，找我的刀！”

“我們正在說鮮花和美女！一把刀，別要了！”唐凱打岔說，說完指指飛鳥手裏的劍，又晃晃自己的，感興趣地問，“那是小姐送的吧？！小姐也是美女呢！”

“小姐送的？”趙過瞪大眼睛問，他看看自己的刀，輪刀劈在一塊木頭上，笑聳了肩膀後問，“送三把？！砍破了換，破了再換？！”

飛鳥怕自己的刀被別人撿去，心裏不安，便拿出頗生氣的樣子說：“你們到底跟不跟我去不去？”

“一把刀，不要了吧。”唐凱依然是一句老話。

飛鳥給了他一腳，假裝生氣說：“別‘不要了，不要了’的。你們不去算了，我自己去找。”說完，他轉身假走。

趙過看看飛鳥，以意料中的口氣給唐凱說：“看！生氣了吧？！”

飛鳥正要從假走中回身，唐凱連忙拉他，說：“哥，哥！你別生氣。不就一把刀嗎，要不如不要！”

“你爲什麼老說要它不如不要？！”飛鳥哭笑不得地說，“它是我——，丟了就會惹火上身的。”

趙過沒有唐凱有耐心，乾脆就在唐凱的鋪蓋下摸出一把刀，肯定地說：“你看，刀刃全捲了！我們倆打算弄點錢給你修一修，但不知道修了你還要不要。”

看刀刃捲翹不說，還有因和別人的撞擊的大豁子，飛鳥一下明白，他們是試探自己會不會嫌棄它現在的樣子，頓時想了許多。他看住兩人，評價說：“這一定是唐凱撿回來的吧。你真是一個細心的人！”

“我呢？”趙過詢問。

“你！？好意思問？！看到一隻倒地不起的馬，爬上去就不下來，打着馬屁股，大聲地‘駕’——”飛鳥說到這裏，唐凱已經“撲哧”一聲笑了出來。

“這個事不要給你姐姐說！”趙過嚴肅地安排唐凱說，接着又補充，“跟歡迎我們得勝回去的少女也不能說。我就是偶爾有點粗心而已。”

幾人又說又爭，最後帶了幾個弟兄，出去找了家老軍戶開的酒肆，大喫大喝。喫飽喝足出來，天已經黑了。

大孤寨南低北高，幾乎相當於一個城塞，東西兩面均爲高山，前面被加固的山石壘牆和半環形的建築，正背後是個大坪子，側後是個山谷。因它的軍事地位漸漸磨滅，日子久了，便處於半荒廢狀態，連駐軍都沒有了。

這裏落戶的百餘家軍戶因產業大部分被豪強侵吞，反成了養土匪的地方，“一隻虎”楊過就是從這裏逃亡出去的，所以，這裏的男人混不下去了，就上山。如今樊英花的到來，不但沒有引起他們的反感，反引出男人們自願入軍的意思。他們只是藏起女眷，免得一些見不到女色的公狼公狗因難忍而騷擾，但並不是很怕入駐的兵士，夜裏也敢四出走。飛鳥和弟兄到北坪上，這裏已經像往常一樣聚集了一些老少爺們，他們注視着對面已密密匝匝的營地，遠遠看到和四下各小寨遙相呼應的燈火，相互說着話。

不知從何時起，髮絲一樣的春雨入夜暗潛，將這易守難攻的要塞籠罩。

一個跟着飛鳥逛蕩的人說：“媽的！怎麼會下雨了呢？”

而另外一個年紀稍大的人則評價說：“好呀！春雨貴如油。莊稼好！”

“是呀！春雨貴如油。”一個蹲在風燈旁的“吧嗒嗒”地整農具的老漢說。飛鳥看了過去，一眼看到一個撐架柺杖。

“要耕地了吧？！”飛鳥套近乎地說。

“耕地？！”老人愣了一下，說：“閒地裏是可以種點春紅薯什麼的！”

飛鳥這才覺得自己得愚蠢，這裏不是自己的家鄉，耕種不一樣。他把馬丟給別人，蹲過去，給人家說些閒話，卻一說就暴露自己的無知：“秋裏種小麥，早夏要種大麥吧？！”

身後的人紛紛來更正這白癡式地提問。老漢一笑，抬頭露出一臉的皺紋，笑話說：“你這可不行呀。四肢不勤，五穀不分。”

飛鳥紅了面孔，本想解釋自己記事起，家裏就不種地了的。唐凱已經替他給老頭叫嚷：“怎麼就四肢不勤了？！不懂種地還有什麼大不了的？！”

老頭笑眯眯地說：“伢子！種地可種可不種，但不懂種地就不行。當年先王親自下地開犁，勸耕於農，給這裏的人說：‘猛人蹦躂不了多久，他們不會種地，不懂種地！’”

飛鳥愣了一下，隱隱對老人的話有點感悟。一旁也有寨裏的年輕人，卻也不服氣地說：“崗明爺！種地有什麼稀奇的。男兒就該投軍，搏它一個富貴。種地能種出來嗎？！就說你，你可是咱寨裏唯一的貴族，有上百畝地，不用交賦稅，要不是不在乎，誰家有你家富？！那不都是打仗掙的？！”說完，這個年輕人就給飛鳥說：“當兵的！你別責怪他，他老糊塗了！”

老人笑了兩下，低頭又頓钁頭，最後拄住站起來。飛鳥連忙把地下的柺杖撿起來，遞給他，點頭表示自己的尊敬。

老人衝着飛鳥笑笑，瘸着腿走了。春雨裏不知道何人正在高歌，唱道：“大風起兮捲浪沙，天鷹盤旋久不下。汝雖不怕風吹苦，亦勿打馬行天下！”

※※※

飛鳥本想在唐凱和趙過那裏住，但還是回到樊英花那。

他看主屋裏亮了一盞燈，樊英花正面無表情地坐着，並沒有意識到對方在等自己，故意衝着她驚訝地看。樊英花看住他，早就因等待不耐煩了，便不帶半點善意地問：“你幹什麼去了？！”

飛鳥立刻現出不快，心想：我幹什麼要你管？！我又沒讓你等我，又不是你相公。但他還是沒說出來，立刻翹翹頭，回頭就要大搖大擺地出門。

丫環春棠作爲調解人，知道小姐是在拉了臉等他，等到這時候已經是很難做到的，便走來在他的身邊，在他耳朵邊說：“小姐等了你好久了，酒菜也沒有動，打算你回來一塊喫的。”

飛鳥看了兩下，覺得樊英花這應該又有什麼事要自己去辦，便坐過去說：“我去軍營看看，已經喫過飯了，看你喫就行了。”

樊英花覺得就是不舒服，好像自己花費了力氣，別人無視一樣，便說：“看我喫幹什麼？！郡裏送來了兩罈好酒，給我慶功的，你喝上一點。”

說話間，春棠已經端了托盤上菜，並在擺上兩個盅子，放下一個黑瓷壺後，還主動給飛鳥寫了一杯，說：“這是難得好酒，三十年的老釀。小姐想着您，等你回來才讓揭布的。”

“我都喝醉了！”飛鳥仰面一坐，拍了拍還在發暈的頭說，“打了勝仗，哪有什麼不喝酒的？！”

“這是犒勞你的。我已經人回去送你的馬過來。”樊英花口氣柔和了許多，便喫菜，邊示意對方嚐嚐。

“不喝！”飛鳥任怎麼說，只顧搖搖。

“喝不喝？！”樊英花大爲惱火，眼中猛地一寒，“你寧願喝那種混濁寡淡的酒，也不肯嘗一點這個嗎？”

“爲什麼一定要我喝？！莫非裏面有毒？！”飛鳥樂呵呵地問，看到氣倒這女人，他就打心底裏高興，“我就不喝！這樣的酒我家到處都是，早喝膩了。”

樊英花本來就因久等不歸而憋了一肚子火，又見對方原原本本將自己的好心當成驢肝肺，還帶着折辱誇耀，肝火直冒。

不過，她還是比較重視風度的，僵硬地笑了笑，暗中惱恨自己爲何自討沒趣，幾乎就要掀桌子來泄憤，但還是說：“近來我一見你就有氣！你少惹我。是呀，你家風光，整日就喝這樣的酒。”

“是呀。我家風光。整日就喝這個！”飛鳥樂呵呵地給她鬥嘴說。

“春棠，你過來！”樊英花大叫一聲，冷冷地看住飛鳥，威脅道，“你越來越不像話了！”

“是呀。可我在家至少要喝六十年的！”飛鳥繼續往下說。

看春棠應聲急來。樊英花立刻指着酒說：“春棠！去，拿這個酒餵狗！”

“這是小姐的心意。你怎麼能這樣？”春棠知道這個酒不但貴，而且還有特殊的慶功意義的，不敢輕易處置，只好勸飛鳥說。但這個“心意”兩個字卻惹出樊英花的反感，她大吼一聲說：“去！餵狗！”

春棠“撲通”跪下，說：“這是老爺欽賜的酒。小姐若餵了狗，只怕老爺心裏不高興。”

說到這裏，她看飛鳥和樊英花兩人如同兩隻決鬥前的公雞一樣，眼睛冒着火花看在一起，只好取了酒往外走。走了不久，還是回頭說：“小姐，外面沒狗！”

“找！”樊英花說。

飛鳥板不下面孔，笑了出來，問：“狗不喝怎麼辦？”

樊英花腸子都快氣炸了，卻也氣極生樂，剋制不住地噴笑。

春棠端着酒看住他們，可手裏的盅子老是端灑，便伸頭喝了。“拿回來吧！他不喝我喝！”樊英花遲疑了一下，還是吩咐說。

“這個酒甜甜的。”春棠說，說完就盈盈過來，蹲下放酒，寫酒。樊英花端起酒，便要喝下去，卻還是無可奈何地給飛鳥說：“我真拿你沒辦法！”

“我也拿你沒有辦法！”飛鳥懶洋洋地說，“終於要餵狗了！”

“你！”樊英花放下杯子，無可奈何地哼了一句，訕訕一笑，說，“狗不喝，只好將就！”

春棠在一旁傻笑不已，竟有什麼滴到案子上。樊英花一眼掃到，兩行鼻血順她的脣流下。“春棠？！你怎麼了？！”樊英花問。

春棠還在笑，卻把手放到胸口上，說，“酒燒得厲害。”說完，她一抹鼻子，“哇”地驚叫一聲。飛鳥也看到了她的樣子，愣愣地看，邊伸手拿了不遠的白布去替她堵，邊輕聲問：“不會真有毒吧？！”

“怎麼會？！”樊英花說完，就又拿起盅子，打算喝下澄清。春棠渾身都在抖擻，忽地給她打翻，從喉嚨裏冒出一句說：“真有點不對！”

樊英花半天都說不出話，看着飛鳥摁了春棠，把手指頭放到她嘴巴裏摳，而春棠翻身就吐了一片，不禁冷汗直冒。

“來人哪！”隨着她大聲一喝，進來兩個漢子。

她吩咐兩人去找只畜牲回來，回頭一驗，見酒中果然有毒，連忙派人去找送酒的人。將一高一矮兩人抓了一問，除了知道父親病了的消息之外，她再也問不出來。但也不用多問，所有的可能都指向她的哥哥。

在心有餘悸之餘，她聽過趕過來的左右要殺去這兩人的建議，突然襲來一陣倦意，便疲憊地給衆人說：“和他們沒有關係！放了他們吧。”說完之後，她便趕走所有的人，困頓地回屋子。

回過頭來，她看飛鳥正喫力地彎着身子，端着乘着混有草木灰的水的瓢給春棠飲，終究有點擔心地問：“她怎樣了？！”

飛鳥還在感嘆什麼因果說，極有可能地認爲自己也要給春棠換衣服，被這樣一問，竟沒聽清楚，只好回頭“嗯！”

“我好多了！”春棠說，“只是眼睛有點花。”

“喝點水。你躺上一會。我帶他出去走走！”樊英花說，說到這裏，她就靜靜地站在那，很耐心地看飛鳥給春棠喂水。

夜裏的春雨淋在身上，幾乎感覺不到，只是帶着冷意。

一陣風拂，帶着腥味的空氣直往鼻子裏進。飛鳥提着燈籠，從遠遠吊着的護衛的回頭，有點心疼地看看身側孤寂的同伴，覺得她也是怪可憐的，走到哪都不安全。樊英花停了下來，把臉看向另一邊吸了幾口氣，回頭看住飛鳥，若無其事地說：“怎麼樣？你都看到了？！我不敢肯定誰要害我，也不知道哪些人看起來忠誠，內心卻想置我於死地。”

“你不信任他們？”飛鳥也有點沉重，但還是儘自己可能地勸解她說，“從前有個將軍，打贏了強大的敵人，卻從敵人的營帳裏看到許多部下寫給對手的書信。你說他怎麼做？”

樊英花笑笑，看飛鳥拿了一個老生常談的事，自以爲高明地追問，便說：“是不是把三大筐的書信一古腦地燒掉，說：‘對方強大時，連我都覺得無法自保，何況衆人呢？’”說完，她看飛鳥笑眯眯地看着她，喟然一嘆，說：“這不一樣的！”

飛鳥想爭辯，卻見她已經不感興趣，又往前走，便跟在一邊問：“你是不是從不相信任何人？”

“嗯！”樊英花不作隱瞞地說，“我從小就學會相信自己。把自己的命運放在別人的身上，等着別人在關鍵的時候救命，我做不到。”她遲疑地咬了下嘴脣，矛盾地看看飛鳥，哂地一笑，又說：“可我——還是漸漸信任你。不知道怎麼回事，我無法去想象你也會對我不利。”

飛鳥不知道是真是假，打心底愧疚，暗自回答說，希望越大，失望就越大。他侷促地轉了一下圈，用“呵呵”掩飾自己不知道該怎麼回答好的窘迫。

“我打算把投誠的官兵和一些立下功勞的勇士併到你的馬隊，組成一支馬步軍。聽着，用好他們，便是咱們手中動搖不了的力量。”樊英花以異常堅決地口吻說，“你回去一趟，最好以國王的名義。”

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