都四天了，博格阿巴特還沒有消息。他怎麼能在上萬人馬的包圍圈中漏網，從眼前憑空消失呢？拓跋巍巍很不舒服，因而對部下送來的幾名女子也沒有多大的興趣。他覺得自己若不能破解博格阿巴特逃走的祕密，便沒有戰勝對手，因而不肯罷休。
隨從們作爲討厭的參謀，一刻不停地嘀咕：“沒向東逃竄，沒向南突圍，沒回水磨山……”看似替主分憂，實際上卻惹得拓跋巍巍頭疼。
拓跋巍巍趕走他們，又從頭到尾地看過包圍博格阿巴特的兵力佈置，還是找不出博格阿巴特逃走的祕密。他感覺到身邊有點異樣，扭頭見是範成文，立刻要範成文給自己參謀，問：“博格阿巴特到哪了呢？怎麼逃出去的？”範成文聽說中原王師西出將至，特來商議大事，見他和幾個門戶武士念念不忘博格阿巴特的蹤跡，告訴說：“博格阿巴特非是穿了小兵的衣裳，在混戰中被人所殺不可。”
人人都這麼說。部下這麼說是爲了推卸責任。範成文這麼說是爲了安定人心。可自己呢，自己要這麼說，是不是一種無可奈何？拓跋巍巍抬頭盯了帳篷頂部，說：“你是爲了大朝出兵的事吧？勿憂，彼我去，不如他來。”
他入了魔一樣，答完就回到博格阿巴特的逃走路線上，苦思說：“博格阿巴特有長生天的保佑不成？”
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洶洶的火光照亮飛鳥的臉龐，讓他的眼睛亮起來。
飛鳥選擇逃走路線很簡單，先是利用騎兵敗退形成的口子逃脫裏層包圍，而後繞過敵騎回返的路線，摸到淺水河岸。因爲地圖上的這道河流已不再是河，千戶、萬戶也沒讓人到河對岸大規模搜捕。飛鳥引誘回彌補口子、據守河岸的敵兵，再走向一條被河水和山勢構成的死衚衕——腱子嶺。基本上擺脫了天羅地網一樣的包圍。
腱子嶺南坡陡峭，河水順流而下，卻是條天然生路。
衆人乘筏而下，兩岸皆山，幾乎遇不到任何障礙就已經走出隴上，抵達倉州北部。
敢在曠野生火即意味着逃出生天。
他們攜帶的馬肉還有不少，回火一烤，喫起又乾又硬。高德福怕倆孩子啃不動，發阿狗和阿瓜塊硬肉喫着，讓他們等自己用鐵盔煮肉。飛鳥有點過意不去。給高德福說：“他們哪會啃不動？你看，你肉還沒煮好。他們都已經啃飽了。”看着阿狗和阿瓜憨態喫相，高德福突然滾了眼淚，抽噎說：“小主人可比他倆難哄十倍、百倍，小時候老是哭，大一點就不肯喫飯，還喜歡騎人。看掌嘴，有次看了次雜技，非要我們也啃燒紅的鐵條。人都說咱家享福，其實，咱家也難……”
飛鳥笑道：“那就別回去了！就讓他們當你死啦。你看阿狗賴，他也頂多咬咬人。”
高德福哽咽說：“你別亂說。小主子是龍種，他金貴，後來也知道疼人了，知道賞我們東西。”
飛鳥不快地說：“都是孩子，他孃的金貴。俺家阿狗和阿瓜就不金貴了？你看你他孃的就是奴才相，賞你仨瓜倆棗的，你就美滋滋的。”他問：“你跟老子說清楚，俺家阿狗金貴，還是你小主子金貴？”
高德福無奈笑出聲。說：“你也不怕殺頭？！”
乞億多歹連忙挪來屁股一坐，黑着臉問：“唉！還沒回答呢！”
撒木幹“嗨、嗨”一叫，大聲說：“你咋跟監軍說話呢？”
飛鳥自家弟兄幾個橫眉豎眼地坐去包圍住他，你摸我扛地問：“你咋說話呢？”撒木干連忙求助飛鳥：“博格阿巴特。你還管不管？”乞億多歹驚訝地問：“哎喲。這不是撒大將軍嗎？”說完晃悠到跟前，突然伸手，在空氣裏扇了一巴掌。喝道：“撒大將軍？”
撒木乾站起來拎了乞億多歹衣襟。吼道：“博格阿巴特。你到底管不管？”
飛鳥罵過乞億多歹，淡淡地說：“撒木幹。安全了。你想去哪？！”
撒木幹愣了一下，問：“你這是啥意思。當然回去啦？！”他眨動眼睛嚷：“你咋說這話呢？你讓我去哪？不一塊去找官府，能去哪？”
飛鳥笑道：“誰說我們要找官府？我和高德福是欽犯，去官府，送給人家殺呀？”高德福大喫一驚，翻轉回身，大喊：“咱家是被逼的。小主人就饒了咱家。”說着，說着，就揉着眼睛哭出聲。飛鳥安慰說：“好啦。好啦。你願意回去，讓撒木幹送你回去，好不好？”高德福不肯罷休地說：“那你呢？”飛鳥笑道：“你還賴上老子了？”高德福連忙問：“爲啥你不回去？咱家可以爲你作證，說你也是被逼地。咱家可不是那種不講義氣的小人。”
飛鳥笑呵呵地說：“那你死不了再說。”
撒木干連忙審視自己，高興地說：“我倒可以回去加官進爵。”
高德福吭哧半天，輕聲喊：“博司長官！”等到飛鳥扭頭，他問：“回朝廷不好嗎？朝廷未必會治你的罪。小主子最相信奴才了啦。”飛鳥嘲諷說：“已經自稱奴才了！你他孃的就沒有一點血性？還跟老子談義氣？你走你的就是，怎麼幹什麼都拉着我？”
高德福訥訥地低下頭，說：“不回去豈不是背主？”他說：“咱家再沒有良心也不敢背主。我得回去，明一早就去投官。”說完又埋着頭哭。
他發覺阿狗啃了肉，想撈火上的鐵盔，一把拽住他，擦去他嘴上的油嘀咕說：“叔回去。啊。叔不能背主。要是主子殺了叔。你長大了去看看叔的墳……”飛鳥油然生出一股敬意，喝道：“你這個沒蛋蛋地少唧唧。他知道你的墳在哪？你他孃的不想走就不走，老子還會虧待你不成？”
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飛鳥早早摟着阿狗躺到鋪就的樹枝下面，卻一點睡意也沒有。他一遍一遍地問自己：我怎麼想不到拓跋巍巍會打水磨山？我怎麼想不到他會向大石首領借道？沒打之前，我沒覺得水磨山位置這麼重要，打了之後，我才感覺到打曾陽只有如此打法最合適？阿狗亮着眼睛嘀咕個不休。把他的思緒打斷。他爬起來，藉着微弱地火光在地上畫完草圖，掰斷樹枝說：“拓跋巍巍不拘章法，用兵如神，打得老子都有點怕了！”
他把阿狗放到自己腿上，親了一口問：“你嘀咕什麼呢？”
阿狗笑出幾顆牙齒，兇巴巴地說：“小狗喫肉，變成大狗，大狗咬人。”
飛鳥氣不打一處來，問：“你他孃的就知道咬人。狗咬人。沒地方去。就拿你小子換喫的。”他發覺阿狗不張嘴就能笑，咯咯如鈴。也試着一笑，發覺格外難聽，這就聯想到拓跋巍巍的作戰風格上了，唸叨說：“小狗喫肉，你阿哥喫什麼？”
阿狗發愣地看着他，嘀咕說：“你喫酒，喫女人奶奶。”
飛鳥上去扭了他耳朵。吼道：“你怎麼不學好？還學會喫女人的奶奶？”他震天地嗓門把大夥都吵得爬起來，突然醒悟到不是阿狗不學好，而是自己想歪了，阿狗自己都喜歡喫奶，讓自己喫奶也理所當然。他揮揮手嚷：“沒事。沒事。都睡去。”
高德福卻過來責怪：“你把他嚇壞咋辦？”他討要說：“阿狗來，讓叔抱着睡覺。”飛鳥挑刺問：“你是他阿叔，是我啥？”高德福“嗨”地一嘆，問：“那你說，讓他叫咱家啥。我都幾十好幾的人了。”飛鳥不再追究，拍拍身旁的位置。讓他坐下，要求說：“你，別回去了。替我帶孩子好不好？”高德福一口回絕，說：“我得回去。主子那邊離不開……”飛鳥吼道：“你少來。我不能看着你回頭就死，墳都不知道在哪，你小子要是從老子手裏跑得掉。你儘管跑。”他一扭頭，發覺營地裏的人又爬了起來，又揮了揮手，蠻橫地要求說：“沒你們的事，都跟老子睡覺。”
高德福氣得嗷嗷地，說：“你咋不講理呢？”飛鳥沒好氣地說：“你他孃的在宮廷裏混了這麼多年。這點道理還不懂？”高德福問：“什麼道理？”飛鳥說：“什麼道理？沒道理就是道理。”
撒木幹睡不住了。爬起來急，嚷道：“沒道理還是道理？你怎麼能不讓走呢？”
飛鳥找到去往他身後地乞億多歹。不動聲色地問：“當真留你不住？”
撒木幹紮了打架的姿勢，起身高喝：“你憑啥留老子？你自己犯了死罪，爲啥要拖累老子？老子拿命換富貴的，跟你走，你能給老子啥？”
乞億多歹在撒木幹身後和弟兄們打手勢，突然羣起而上。撒木幹不作提防，慌忙中舉胳膊掙扎，順勢撈到劍柄，驚恐地大吼：“你們要幹什麼？”劍一時拔不出來，沒能再張口，就幾條大漢摁實在地。高德福渾身發抖，情也不敢講，連忙說：“你想咋樣？”飛鳥笑着說：“我想咋樣？你說我想咋樣？我問你們回去不回去，是不是看得起你們？你說你要走，他說他也要走。我該給你們講啥道理？你在宮廷活那麼久，就沒揣摸過你主子的心思？他不咔嚓人？還像我一樣磕道理？”
撒木幹渾身冒了冷汗，大叫說：“你忘恩負義？！”
飛鳥回頭問他：“你對我有什麼恩？”
撒木幹尋思片刻，說：“我們可都是跟你出生入死過地。”
飛鳥冷冷地說：“你不是爲我纔出生入死地吧？你跟我出生入死地時候，我哪裏虧待你了？人家高德福是出於真心，忠實於自己的主人。可你呢？你是惦念富貴。我有大罪在身，朝廷以爲我戰死了，就不會再追查。我放你，怎知你不會再因爲富貴而出賣我？倘若朝廷讓你帶兵搜捕，我們怪誰忘恩？”
說完，他揮了揮手，要求說：“撒木乾巴特爾。你要是還是條漢子，就不要求饒。”
高德福渾身冰涼，連聲說：“博司長官。博司長官。”
阿瓜害怕地藏到他和飛鳥的身後，低聲說：“阿爸。我怕。”飛鳥低頭看看咯咯笑不停的阿狗，嘆氣說：“怕也沒用。我不殺他，改日未必不被他所殺。”阿狗得到鼓勵。吵嚷說：“放狗喫肉。”說完，爬起來就去找自己的小狗。
高德福一把拉住他，看住飛鳥，口中兀自嚷道：“小祖宗。你知道什麼是死？你還不知道怕。”
飛鳥給乞億多歹說：“抬遠一點，不要讓孩子們聽到。”他看梁大壯有點不自然，招手喊了他，問：“你是不是覺得他很無辜？”
梁大壯看了高德福一眼，結結巴巴地說：“俺，俺無話。”
飛鳥逼迫說：“你有話，說吧。”
梁大壯又看了高德福一眼，說：“俺覺得主公該殺的不殺，不該殺的卻要殺。有些人貪生怕死。留着又是累贅，爲啥不殺？”
高德福知道他說的是自己，連忙朝飛鳥看去。
飛鳥指了指高德福，嚴肅地問：“你說地是他吧？”
梁大壯換地方投視線，極不自然地說：“俺可沒說。”
飛鳥冷冷哼道：“貪生怕死就該死嗎？你不貪生怕死，幹嘛不投河自殺？累贅，我還嫌你累贅呢。你還墨士？兼愛都忘了？！”梁大壯連忙說：“你不是不讓俺信墨了嗎？”飛鳥賞他一腳，說：“你他孃的瞪着賊眼說瞎話。我不讓你信墨了嗎？我不要你跟武墨這些混蛋。不讓你信墨了嗎？呂老縣長也信墨，可你看看人家，人家給曾陽辦了多少好事？”梁大壯撓撓頭，伸頭就問：“什麼是兼愛？”
飛鳥愕然，罵道：“你他娘地……去。去河邊洗把臉回來。”他看梁大壯真要去，只好叫回來，按按高德福的肩膀，鄭重地說：“他忠實於自己的主人。”繼而又嚷：“你他孃的是傻是笨。我告訴你，兼愛即是：兼相愛，交相利。就是說。你要平等地對待別人，不能因爲別人笨點，就嫌棄，不能因爲別人累贅，就拋下來不管。大夥要互助友愛，共同牟利。”他問高德福：“你嫌他笨嗎？”阿瓜連忙替高德福出氣：“大壯一個字也不認識，還不如我和阿狗呢。”
飛鳥笑道：“梁大壯，你聽到了沒？”他扭過頭問阿瓜：“我說你怎麼回事。你嫌他不認字，你他孃的才認幾個？”阿狗以爲識字喫虧，爬到高德福身上去捏阿瓜，喊道：“我不認。”高德福蒼白的臉上露出一絲血色。攬住阿狗給飛鳥說：“你不讓我走。都有什麼打算？”
飛鳥說：“想替死去的弟兄們報仇，也只能仰仗朝廷。咱們一起去關中找親戚。找到最好，找不到，你替我帶孩子，我隱姓埋名，從軍入伍，打回咱水磨山，報仇雪恥。”
高德福連忙說：“你放我回去。要是小主子還肯要我，我替你說說話，讓你帶兵多好？！”
飛鳥罵道：“老子不想聽你放空屁。萬一你賣了老子，老子說什麼都晚了。乖乖地跟我走，保你喫香地喝辣地。”
不大功夫，幾個弟兄嚷着撒木乾的死相回來。飛鳥顧念孩子，大聲喝道：“都跟老子閉嘴。睡覺，明天出發。”他發覺阿狗不在了，四處一瞅，才知道他又溜去看自己的小狗，不禁大吼：“阿狗。我數三聲還不回來，非把你那隻狗扔河裏。”嚇得阿狗丟回小狗，歪歪扭扭地跑回來。
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第二天，他們上路出發，沿着隴下流過來的河往上走。
一路舉目向河北岸望去，很難看到人煙，而所走河南岸地大路卻頗爲繁忙。一行人經常遇到東遷的商旅、農夫和載貨的騾馬隊，很快從過往的百姓口中得知天子在玉門關的事。他們深怕拓跋巍巍進襲隴下，斷絕去關中的近路，就不分日夜地趕路。
兩日後，到達一個集鎮，飛鳥考慮乾糧喫個差不多了，想用兩匹馬和收集來的十多把刀劍換些用品，就領着弟兄們往鎮子裏進。
此鎮百姓衆多，商業相當發達，往南、往東都實行大規模的屯墾，理所當然地守有盤查的官軍。十餘人硬着頭皮過關，走到跟前就被頭目攔住。頭目利索地指揮士兵讓飛鳥等人騰出道路，停到一旁，而後繼續指揮交通。
衆人頗爲忐忑，主動喊着“這位兄弟”、“那位兄弟”，到處疏通：“我們是隴上來的兵。被打潰了，想到關中去。”可那些士兵們卻不理睬，只是要他們解釋給自己的頭目聽。過不一會兒，那頭目回來，瞄着飛鳥等人看半晌，冷硬地問：“爲啥不戰死。”飛鳥想不到他提這樣的要求，大喫一驚，怒道：“老子幾百個人打個精光，你們隔條河說風涼話不嫌刮舌頭。”他往後一指，讓那頭目看自己受傷的弟兄。小軍官看了一遍。問明部隊番號，聽飛鳥自稱校尉。連忙行禮說：“長官何不容我通報，和我們校尉大人見個面？”
飛鳥不敢糾纏，說：“我還是先到關中再說。”
頭目讓出道路，恭送他們進鎮。
進了鎮，飛鳥卻有點不敢相信。
即便是在長月，守門的兵也常常故意刁難行人。要個小錢花花。
這兒怎麼會有軍紀如此嚴明的把關小兵？
飛鳥走了好一陣，捺不住勁，讓梁大壯回去問問，這是誰的人馬。不一會，梁大壯從背後趕回來，說：“這是後軍校尉謝靈雲的屯田兵。”飛鳥不敢相信地說：“後軍的屯田兵？”他猶豫了片刻，並沒再派梁大壯，而是問一個過路的中年人：“你們這駐紮地兵都是從關中來的？”中年人說：“是呀。這是狄上將軍帶來的。”他指了一遭，欣然說：“這周圍都是他屯的百姓，屯了好幾萬呢。那陣子都是流民。要不是狄上將軍發馬喫的豆餅，發苞谷面窩頭，不餓死也是跟流寇跑了。你這外地人不知道吧，我們這的官都是他千挑萬選地，好得很。沒賊沒盜。”飛鳥故意說：“有這麼厲害？我不信。誰不知道天下的烏鴉一般黑。”中年人不禁着急，極力解釋道：“你這外地人？你問別人去？這些官不是朝廷派的……”飛鳥失聲大叫：“那還得了？”中年人大爲氣憤，又說：“給你也說不明白。那時候都是流民，官咋招，都是把地方上的好人能人選出來，送來當官。這官不知算不算數。當時說暫時讓他們官。俸祿從收成裏分。”飛鳥歡喜地挑刺，問：“那他都不在了。你們怎麼還這樣呢？”中年人發覺這人槓頭，不搭理他又怕他誤會，只好不客氣地嚷嚷：“我們都願意。朝廷再派官，我們也不要。”飛鳥又說：“那不是造反嗎？”
中年人到了極限，推來嚷嚷：“你胡說，什麼造反？朝廷都沒說我們造反，你憑什麼說我們造反？”他發覺身旁圍了不少百姓，連忙指着飛鳥說：“他說我們造反。”
百姓們大喫一驚，都上了勁地瞪人，拿出動手打人的模樣。
飛鳥不敢講下去，攔住自己蠢蠢欲動的弟兄，笑眯眯地道歉說：“小子不懂事。小子就是怪問題多了一點。”衆人或嘮叨，或一丟袖子，發出一聲“去”。
飛鳥想起自己還要賣馬，連忙借問馬市，問明瞭方向，低頭搖手微笑，心虛地離開。
這裏的街面不知比曾陽的街道寬到哪去，足足可供十輛、二十來輛馬車並排走過，街心有推獨輪板車的農民來賣生絲，賣農產，賣菜，左右兩邊人來人往。不時有偷穿絲綢的商賈來往估價，高一聲低一聲地論理。
幾人走了半天也沒能走多遠，眼看前面的路不見頭，心裏都有點不耐煩。
正恨不得硬趟過去，一個賣糖葫蘆的盯上阿狗和阿瓜了。他跟着隊伍引誘阿狗，連聲問：“給孩子買串吧。”飛鳥問問價錢，哄騙說：“太便宜了啦。我在長月喫這玩藝，都按銀幣算。”賣糖葫蘆聽着孩子嚷嚷要喫，他又覺得便宜，連忙往人手裏塞，連聲說：“拿着喫。拿着喫。”飛鳥一個眼色，大夥個個伸手，把他的垛上的糖葫蘆拔了個精光。
賣糖葫蘆的傻眼了，嘀咕說：“我算你們便宜點……”
飛鳥也不講價，拉過他一路走，邊走邊說自己沒來過這裏，不知道牲口行在哪。賣糖葫蘆的錢還沒到手，想他買光自己的糖葫蘆，就是爲了讓自己帶他去行市，興沖沖地扛着草垛帶路。
後面啃喫的弟兄們漸漸感覺街面上射來的目光，都跑到阿狗那兒塞喫剩的。阿狗抓不下，讓高德福替自己拿着。於是，高德福坐着一匹駿馬上，手裏成大把的紅果格外引人注目，令過往小孩垂涎欲滴。
他愁得要死，見嘴巴叼了一串的飛鳥坦然走在身邊，避開糖葫蘆人就嚷：“你幹嘛要這麼多？看咱家的手，拿不了啦。”飛鳥往路旁一指，說：“發小孩，見小孩就發。”高德福有點兒捨不得，連忙說：“阿狗要的時候反而沒有了，不鬧嗎？”
飛鳥笑道：“鬧個屁。”他指指前頭的糖葫蘆人，小聲說：“讓他跟咱走，還愁以後沒糖葫蘆喫？”高德福不敢相信地問：“你想搶人？”飛鳥說：“什麼搶人？他想跟我走，你讓他離開我半步，他還不高興呢。”高德福不信，說：“他要肯跟你走，咱家就……”飛鳥笑了笑，說：“他要肯跟我走，你把自己輸給我行不行？”高德福問：“要是他不跟你走？你放我回去？”飛鳥說：“一言爲定。”他看高德福不信，淡淡地說：“老子許出口的話，還沒誰懷疑過。”
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