第六卷 第207章 水晶城的主人

西斯塔爾離開索倫森城之後，馬克西姆就去向傭兵王報告了這兩天發生的事情。西斯塔爾組建傭兵團這件事他是知道的，而且他還爲西斯塔爾的傭兵資格當了擔保人，不過其中的具體細節他並不瞭解。

以前，傭兵王對於瑪莫一直不夠關注，實際也沒人想到這個只是以商業聞名的小小自治領能這麼快的崛起，甚至擁有了影響整個大陸的實力。至於西斯塔爾這個過於年輕的領主，傭兵王之前對他也並不怎麼了解，所以纔想趁這個機會觀察他的能力和作爲。

馬克西姆大致講了一下西斯塔爾這個傭兵團的組建情況，然後就說："關於傭兵團的組建並沒有什麼特殊之處，但他們招募傭兵時卻有些值得注意的狀況。"

"哦？發生了什麼？"傭兵王好奇地問道。

馬克西姆回答說："格爾登領主對於那些傭兵進行了嚴格篩選，這其實並沒有什麼奇怪的，既然他想隱藏身份前往法尼斯，謹慎一些也是應該的。不過那個篩選的結果有些讓人震驚，他們挑出了所有履歷有問題的人，其中有些連我都是後來調查了很久才發現的，而且與我們關係較好，經常主動向我們提供情報的那些傭兵也都被跳了出來，至於我特地派去觀察他們的那幾個人更是無一例外的被拒絕了。"

對此傭兵王也感到很驚訝，因爲馬克西姆的幾個手下都是小有名氣的傭兵，平時也根本不和他聯繫，即使在沙漠王國也沒幾個人知道他們是馬克西姆的耳目，傭兵王感嘆說："看來瑪莫不但擁有出色的情報渠道，反間諜的水平也很高啊！難怪梅裏的布哈會在九城聯盟的內戰中輸得一塌糊塗。西斯塔爾初來乍到，竟然比你還要瞭解那些傭兵的情況，而且還能察覺我們並無惡意的探查，讓人喫驚啊。"

馬克西姆對於西斯塔爾的評價倒是沒有那麼高，他說："我倒覺得他們並不是真的瞭解到了什麼，而只是將所有可疑之人都拒之門外而已。當然，他們判斷的準確度之高也確實讓人驚歎。"

傭兵王想了想，覺得也是這個道理，無論如何，西斯塔爾他們也不可能比馬克西姆更瞭解那些傭兵，他又說："我聽說西斯塔爾他們這個傭兵團還接了個護送商隊的任務，那個商隊不會有什麼問題吧！你最好再幫着他們調查一下，要是出了什麼事就不好了，畢竟我們和瑪莫正要構建合作關係，我可不希望出什麼亂子。"

馬克西姆也早就想到了這一點，也進行了調查，他說："您放心，這支商隊沒有問題。不過我覺得，我們也沒必要太在意瑪莫，那一紙條約並不足以讓我們建立良好的關係。他們也未必能如我們所願，最終和我們結成同盟。瑪莫領主看上去並不是一個甘於呆在泰蘭北方的人物，他身邊的那個女人也實在是有點邪門，談起戰爭就像是一般女人談到珠寶一樣狂熱。"

傭兵王大笑道："你說的這一點我也贊同，不過目前，他們可是對我們沙漠王國最友善的勢力了。而且，我們和九城聯盟雖然在理論上是接壤的，可實際卻需要經過一條長而艱難的商道才能到達，無論誰要進攻都要遇到後勤補給困難的問題。還有，我們目前的發展方向也不是北方，當務之急是解決野蠻人的問題，然後還要儘量在法尼斯內亂中儘量爭取一些利益。"

"這些我也清楚，不過..."馬克西姆想了一下措辭才接着說，"您不覺得瑪莫有可能將我們當作進攻目標嗎？萬一他們將那份條約當作迷惑我們的武器..."

"至少在最近的這段時間決不可能！"傭兵王擺擺手說，"你別忘了，他們剛剛在一場內戰中取得了勝利，反過來控制了自己的宗主國。從疆域和人口來說，那就是瑪莫這個鼠貂一口吞下了九城聯盟這隻巨頭龍，雖然實力和表現讓人讚歎，可瑪莫要想完全消化掉九城聯盟就要花掉很長時間了。"

"也是。"馬克西姆也覺得他有點多慮了，於是說，"那我們還是考慮如何應對法尼斯的這場內亂吧！雖然陛下您更欣賞騎士王菲蘭，但他似乎對我們有很大的戒心，就算我們去支持他估計也很難有什麼回報；反而是選擇朱利安十三世對我們更有好處。我們的人已經和法尼斯皇室建立了直接聯繫，他們也在考慮是否要向我們借兵。"

"這一點我們不用着急。"傭兵王說，"最好是在他們陷入困境的時候，我們再出手，那時我們才能謀取最大的利益。現在，我們只需要仔細看着法尼斯有什麼變化，——尤其是水晶城！"

水晶城，是法尼斯帝國的首都，也是法尼斯最大的一座城市。

這裏還是法尼斯經濟和文化中心，不過現在卻日漸蕭條，只有城牆和房屋上佈滿的水晶石仍然那麼閃閃發亮。

現在水晶城的氣氛十分緊張。前段時間朱利安十三世連續任命了數名新任皇家騎士團團長，不過卻沒有任何人敢於接任，那場鬧劇已經讓法尼斯人感到了什麼，而菲蘭遇襲的消息更是讓這種緊張氣氛達到了頂點。

這裏過高的商業稅本就讓商人們望而卻步，現在更是沒什麼人敢來了，所以水晶城顯得十分蕭條，只有那些有着皇族背景的商鋪勉強爲這座城市支撐着門面。

與大街上的冷清相對，法尼斯的皇宮裏也是一片愁雲慘淡。

在一個相當寬敞的會客室裏，朱利安十三世正和他所信任的幾位大臣正在談論着關於目前局勢的話題。

這間會客廳是朱利安十三世最喜歡的房間，這裏的裝飾看上去並不華麗，也沒有過多的擺設。然而，這裏即使是一張看上去普普通通的椅子也都有令人咋舌的價錢，其所用的材料都是最珍貴的龍血木，地板上鑲嵌着各種魔法水晶和名貴寶石，甚至他們所用的杯子也都是魔法水晶雕成的，那完全可以用暴殄天物來形容。

而朱利安現在所坐的椅子是他最喜歡的一張，他相信，靠背上的並不怎麼顯眼的幾塊魔法水晶對於他的健康很有好處，甚至能延緩他的衰老。

朱利安十三世現在已經五十多歲了，不過他保養得確實很好，看上去頂多是個四十歲左右的中年人，而且很有精神。雖然他對奢華生活的追求已經上升到了可以被稱爲藝術的層次，不過他卻沒有多少對身體有害的不良嗜好，所以一直還算很健康，光在這一點，他就比他的兒子——帝國繼承人愛德華皇太子強多了。

此時，朱利安正向他寵臣——華西裏伯爵詢問關於皇家騎士團的情況。

前段時間，朱利安十三世趁着菲蘭不在，打算撤換他騎士團長的職務，但卻遇到了預想不到的障礙。他第一個任命的菲蘭之前的原任團長奧德爾，但他卻很乾脆的拒絕了，這對以服從爲天職的騎士來說簡直就是不可能發生的事，更讓朱利安喫驚的是，接來下任命的幾個候選人要麼直接拒絕，要麼就找藉口推辭，這個團長職務就這麼一直空缺着。

朱利安十三世很憤怒的說："這些騎士都是怎麼回事？爲什麼不服從我的命令？皇家騎士團不是我們法尼斯的守護者嗎，而現在卻要背叛？"

華西裏伯爵回答說："這件事我也去進行了調查，那些騎士們似乎認爲..."他遲疑了一下，但還是接下去說道，"他們認爲，守護法尼斯最好的方式就是...就是不服從您的任何命令..."

"什麼？這些傢伙都瘋了嗎？"朱利安並不知道，很多法尼斯都相信他受到了魔鬼的詛咒，以至於發出的所有命令都會取得適得其反的效果。當然，過於自信的他即使聽說了這些，也只會當作別人的胡言亂語，他從不認爲自己的決定有什麼不妥，出了差錯他總認爲那是別人的責任。

華西裏伯爵當然不能把這些話對他明說，所以只能說："具體情況我也不清楚，不過目前我們最緊要的事情就是任命新的騎士團長，不能再這麼空缺下去了。我想，實在不行的話，就讓達隆公爵出任吧！"

達隆公爵是朱利安十三世的舅舅，曾經是聖殿騎士團的副團長，不過因爲年紀的原因已經退役。

朱利安嘆息了一聲說："我之前曾和他說過一次，雖然他願意幫忙，可他的身體真的不怎麼行了。要是實在沒辦法，就讓他先幫我撐一陣吧！塞涅克主教，聖靈城那裏怎麼樣了？"

紅衣大主教塞涅克是剛剛從光明教皇所在的聖靈城趕來的，他起身施了個禮說："回稟皇帝陛下，我們試圖控制聖殿騎士團的行動雖然失敗了，但教皇大人還是給了我足夠的行動自由，而且教皇似乎不想讓聖殿騎士團參與到您和菲蘭那小子的爭鬥中，估計史東回到聖靈城之後就會被限制行動吧！"

"這倒是個好消息。"朱利安十三世點點頭，大聲說道，"我要讓所有人清楚的知道，只有我纔是這個水晶城的主人！"(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）