“就定三十六名文考進士吧。”玉帝略一思考，開口道。“三十六位進士，還由你們評定，至於狀元、榜眼、探花這三鼎甲，你們從進士中擬定出類拔萃者，由我玉殿面試後再定。”
“臣等遵旨。”紫薇大帝道。“臣等爲陛下選才，好爲天宮所用。”他見玉帝也無心觀看百篇入圍試卷，正要告退。
“微臣有一事上奏。”彭大先生近前道。
“先生有何事，儘管說來。”玉帝道。
“昨日評判試卷，遇到一篇文章，開篇寫得不錯，但後面連續三張都是白紙，我們疑心此考生交錯試卷，故而要調該考生查詢，陛下以爲如何？”彭大先生道。
“難得先生盡心。”玉帝道：“不知此考生是哪位？”
“多目鬼王秦檜。”
“聽你如此說，這鬼王文章開篇寫得不錯，拿過來我看。”玉帝道。彭大先生自然不會帶有試卷，看着紫薇大帝。
“陛下，這個鬼王只是開篇尚可，後面就江郎才盡，交了白卷，豈能憑這點文筆，就入圍前百名？所以，試卷沒有帶來。”紫薇大帝道。
“聽彭先生之意，該考生前面寫得不錯，定有過人之處。我看，你還是將試卷拿來，我等一觀。”玉帝道。
紫薇大帝愣了一下，只好道：“那請陛下等我去取。”
“好，愛卿速去取來，這入圍的百篇文章，待我看看。”玉帝隨手拿起那摞文章，翻看起來。邊看邊問四位上仙：“這百篇文章，既然是衆位評審過，都說說哪些位寫得好，有望位列三鼎甲？”
四位上仙各自想着心事，無人答話。
“太白總管，你統領八百賢士多日，對他們應該有個粗略認識，你先說說。”玉帝道。
“回稟吾皇，三鼎甲要由陛下聖裁，微臣不敢胡亂猜測。入圍前百的這些賢士，文章都不錯，寫得不錯。”太白金星道。
“這些文章你可都是批閱過？”
“微臣批閱過。”
“難道沒有一點成見？”
“微臣實在看不出哪位有望奪魁。”
“八百位賢士，俱是你召上天宮，這些時日，你還總管招賢館，對他們沒有一點了解，可見你平日懶散慣了。”玉帝十分不悅。又問文昌帝君：“張愛卿主管人間祿籍，你看這些賢士中，誰人有望奪魁？”
“陛下聖明，自古文無第一，武無第二，這些賢士的文章，要靠衆仙、特別是陛下評斷，微臣不敢亂猜。”文昌帝君道。
玉帝隨手翻閱着試卷，又問文曲星君：“比幹愛卿，這百篇文章中，你認爲誰人寫得好？”
“昨晚才揭開藤黃紙，依老臣看來，杜平、楚飄然、金生水、天吉、鄭玉、趙長、王升等人，文章寫得出衆。”文曲星君比幹道。
“嗯，好，好，我方纔粗略看過天吉、楚飄然、王升的文章，寫得尚可。特別是楚飄然，寫得雖然是規勸朕的話語，但言辭懇切，讓我遠小人、近賢臣，公平對待三界生靈，很有直言上書的氣魄。”玉帝道，他見彭大先生一旁站立，不以爲然，又道：“彭先生有何高見？”
“高見沒有。不過，楚飄然的文章，無非是勸陛下勵精圖治，做一代明君賢主。”彭大先生道。“這文章早已落了窠臼。”
“那是爲何？”玉帝道。
“我看他是不識抬舉。想吾皇乃是萬古宇宙之主，自然賢明無比，怎容他指手畫腳？”彭大先生道。“這個楚飄然的文章，若是對人間帝王說說，倒還有情可原；凡間帝王是塵世中人，難免坐下錯事，規勸兩句是應該的。可陛下不同，你是三界、十方、四生、六道的總管，修行三千二百劫，始證金仙，焉能用他朽儒之言規勸？”
玉帝聽罷，這點點頭，不做聲。倒是託塔李天王聽後，咬牙切齒道：“彭先生說得是！陛下自從登基以來，何曾做過錯事？豈能讓這個下界書生說三道四，他也太不知自己喫幾碗乾飯了。”,
“哼哼，算了，這個書生規勸我幾句，有則改之，無則加勉。言者無罪，聞者足誡。我記下了，不能因此將他除名，那樣，也顯得朕太沒有器量了。”玉帝寬厚的一笑。
“陛下聖明。”彭大先生道。“微臣斗膽說一句，我認爲，此番天考文場的三鼎甲之一，非這個多目鬼王莫屬。”
“先生，你們只看了他一個開篇，也太武斷了吧？”玉帝道。
“非也。”彭大先生道：“這個鬼王，生前乃是大宋首輔宰相，自然懂得安邦定國的道理。陛下一觀他的試卷便知。”
剛說到這裏，紫薇大帝懷抱試卷而入，將多目鬼王的文章遞給玉帝。玉帝接過來，只看了幾行，拍案道：“好文章！這鬼王才氣縱橫，先將周天大事闡述一番，然後筆鋒一轉，又轉述朝綱鼎革，好，好！”
玉帝說了幾個好字，再往下看，一翻，後面是白紙三章。“紫薇大帝，你等速去提調這個鬼王，查明文章原委，若是還有後續之作，讓他補齊，入圍進士。”
“這個······對於其他考生來說，恐怕顯得不公吧。”紫薇大帝道：“都是交完了試卷，單獨命他補上，別的考生怎麼辦？如都這樣做，這考試何時是個頭？”
“紫薇帝君，依我看，這鬼王只交一紙開篇，定有隱情，咱們查明之後，再商議怎麼處理，如何？”彭大先生道。
未等紫薇大帝開言，玉帝道：“就依先生之間，我看，此番文場天考，錄取進士，就交給彭大先生負責。紫薇帝君、文昌帝君、文曲星君、太白金星，你們四位要聽從先生高見爲是。”
文昌帝君、文曲星君、太白星君點頭答應，紫薇大帝一旁無言。
“好了，你們退下吧，先審明多目鬼王試卷之事，再推薦三十六名進士，後日早朝，將名單和三鼎甲候選之人交給我。”玉帝說完，然後命黃巾力士捧來棋盒，要與許旌陽真人對弈。
五位上仙從靈霄後殿退出，回到天曹殿。紫薇大帝將一百零一份試卷，往當中桌子上一放，衝彭大先生冷笑道：“彭先生，方纔玉帝言明，今後由先生主管文場天考了，請你上主位吧！”
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