一
衆人騰出一片空地來，石胡兩人手握刀柄，相對而立。
胡鐵大喝一聲，閃電般一記直劈夾着勁風呼嘯而出，聲勢驚人。刀馬會中個個刀法嫺熟，能混到大當家的位置豈是偶然。
與此同時，石錚長刀也已出鞘，刀走偏鋒，削其肋下，位置刁鑽，攻敵之必救。兩人都是攻擊型選手，一出手都是進攻招式。
石錚原意是避其鋒芒，逼他回刀救援，使自己佔據主動。由於受過特種訓練，出刀的軌跡異常精煉，所以感覺上就比胡鐵的大力直劈快了一分。
誰知胡鐵對他的攻擊完全置之不理，不閃不避地繼續執行那記剛猛無倫的兜頭一擊，完全是兩敗俱傷的打法。
原來胡鐵落到今天這個地步，料定左右是個死，早已經把生死置之度外，纔會使出這種以命博命的打法。
石錚原本是不願意打架的，更別說拼命了。心中暗歎：你小子不要命我要命。側身避開了這雷霆萬鈞的一擊，可是形勢上立即轉爲了被動。
胡鐵刀鋒微轉，順勢變爲橫掠，削向石錚的腰腹部，由於是順勢而爲，又佔得先機，氣勢更盛。
石錚無奈之下躍起閃避，同時提刀，還給胡鐵一個俯衝直劈。
胡鐵還是那副腔調，你來我也來，刀尖上挑，毫不閃避，你劈死我我就戳死你。
石錚怒火漸生，你小子還沒完了。人在空中閃避不得，索性勁貫雙臂，單憑腰力在空中一個轉折，暴喝一聲：“第一刀！”，藉着下墜的力道狠狠地斜斬敵刃。
雙刀相交，竟然激出一串火花。胡鐵被這大力的凌空下擊震得虎口發麻，刀口上也出現了一個小缺口。
石錚一擊得勢，精神大振，一掃先前頹勢，第二刀脫手而出。
那邊胡鐵還沒緩過勁來，石錚出招又奇快無比，條件反射地格了一記，只覺得一股大力洶湧而至，禁不住連退了三步。
衛青在邊上看得目眩神迷，拍手大叫：“第二刀！”
石錚一朝得勢，哪裏還能容他喘息。和身撲上，情不自禁地雙手握刀，疾電奔雷的憤怒一擊應聲而出：“第三刀！”
胡鐵刀刃上的缺口恰巧承受了這忘我一擊，精鋼打製的馬刀竟然一折爲二，“嚓”的一聲，宛如割裂一件絲帛，斷爲兩截。石錚的刀鋒餘勢未歇，眼見這一刀就要將胡鐵開膛破肚。
就在這電光火石的瞬間，石錚五指一鬆，“當”的一聲，長刀落地。致命一擊化於無形。
早在雙方交兵之時，石錚就對這個外表粗豪卻智勇雙全的將才有了惺惺相惜之感，就連打這場架都是迫於無奈，哪裏會真的殺他。所以纔會臨機脫刀，放了胡鐵一馬。
全場寂靜，落針可聞。胡鐵怔怔地瞧着石錚，發了陣呆，忽然雙膝跪地，大聲道：“兄弟，老子這條命交給你了。”
觀戰的俘虜中，一名身材頗高的中年文士越衆而出，振臂高呼道：“大當家已經歸順石大哥，刀馬會所有弟兄今日起聽憑石大哥差遣，有不服的先上來和大當家練練。”此人通曉時務，足智多謀，正是刀馬會智囊軍師宋生源。
羣匪一片歡騰，此舉既能擺脫身爲囚徒的厄運，又得了這麼一個仁義神勇的堅強領導人，真是一舉兩得的大便宜。所以個個真心歸附。
石錚不禁細細打量宋生源，只見他眉清目秀，雙目中靈光閃動，顯然是位智慧型人才。剛纔的舉動充分證明了他善於審時度勢，手段靈活地控制大局的才能。
石錚上前扶起胡鐵，轉身面對羣匪，提氣說道：“弟兄們願意加入我們的隊伍，我很高興，也非常歡迎。不過我也有幾個條件。”
“這第一條啊，就是從今往後，誰要再敢向人下跪，我就打他屁股。”
衆人本來凝神傾聽他的條件，心裏均猜想一定是什麼不許燒殺搶掠之類的嚴肅話題。聽到這裏不禁鬨堂大笑，氣氛頓時輕鬆了許多。
石錚繼續說道：“因爲你們參加的隊伍是爲老百姓打天下的，我們打天下不是爲了推翻一箇舊皇帝讓自己做上新皇帝，而是徹底消滅皇帝，讓天底下的老百姓自己做自己的皇帝。”
“所以我們每個人都是皇帝，所以我們人人平等，我要帶着你們消滅這個不平等的舊世界，建立一個屬於我們每一個人的新世界！”
“我們都是堂堂七尺男兒，有什麼理由向人屈膝？所以以後再敢有人下跪，就不配加入我們的隊伍，因爲他天生就是個奴才，我石錚就打他的屁股！”
這番話一出，全場再次鴉雀無聲。可是每個人的內心深處都掀起了絲絲波瀾。這種自由平等的觀念在二十一世紀是深入人心的，但是在一百多年前的晚清，這種理論用驚世駭俗來形容一點不過分。
不過不論處在什麼樣的年代，普通老百姓尤其是處於社會底層的人們，對自由平等的渴求總是相通的。
人們在震驚之餘開始自主的思索，漸漸地一種莫名的狂喜從每個人的胸腔升起，他們雖然對石錚所說的“消滅皇帝”是什麼意思還似懂非懂，可是他們接近盲目地迷信石錚的武力，堅信這位英雄一定能夠帶領他們打下一個那樣美好的新世界。
石錚在他們的心頭開了一個天窗，給他們描述了一個連做夢都不敢想象的美麗世界。似乎遙不可及，又似乎近在眼前。許多微妙而複雜的情緒一點一滴地積累着。
沉寂了許久的人羣終於爆發了，他們寧願相信這一切都是真的，就算這只是一場遙不可及的夢。
宋生源忽然縱聲高呼道：“三刀斷刃！斷刃將軍神武！”
頃刻間歡聲雷動：“三刀斷刃！斷刃將軍神武！”“三刀斷刃！斷刃將軍神武！”“三刀斷刃！斷刃將軍神武！”
石錚利用個人威望爲石莊的人們作了一次相當成功的共產主義啓蒙教育。這時，激情澎湃的人們沒有注意到天際射出了第一道曙光，終於是黎明瞭。
“斷刃將軍石錚”這六個字，也從此刻開始漸漸地響徹大江南北。
胡鐵歸心，刀馬會歸降。使石莊實力大增。總共收編二百多名訓練有素，久經戰陣的馬賊，還有大批軍械、馬匹和糧草。於是石家莊開始了大規模的擴建工程，以安置新增加的人口。
其實所謂的盜匪，也就是沒飯喫的農民。只不過他們的情況比較特殊，已經習慣了掠奪供給的生活。針對這種情況，一個由陸、任、秦三人輪流執教的政治思想學習班成立了。主要內容是對村民們進行共產主義啓蒙教育，表現好、覺悟高的學員可以突擊培養成預備黨員，再利用以點帶面的形式開展馬克思主義的宣傳教育。
在對收編的土匪改造上，陸少陽等人着實下了一番苦功。除了學習班教育，主要是通過嚴肅紀律，強制勞動的途徑。好在這個峽谷佔地極廣，他們拿出了一些黃金出來，購置了大批墾荒用具，把土匪們組織起來勞動改造，逐漸消磨他們身上的陋習。
石錚和衛青主要負責部隊的整編、訓練工作，按解放軍編制，編成了兩個騎兵連。分別由胡鐵和石龍擔任連長，暫時不設指導員。
一切都在緊張有序地進行着
1962年9月出版的由著名作家雨川先生撰寫的長篇紀實報告文學《烽火大同路》中有兩段這樣的文字：
“我站在石莊市的高處，俯瞰這座川南地區最大的現代化工業城市全貌。這座由一個小山村發展起來的巨型重工業基地人流攢動，燈火如織。處處體現出一幅繁華景象”
“曾幾何時，就在我身後的這片土地上，出現了一支由土匪和民兵整編而成，兩三百人的隊伍。當年的人們不會料到，在這樣一羣衣衫不整，裝備落後的士兵當中，會走出二十五位聯合國高官，三十八位聯合國的將軍”