先前，與龍瑤一直是在隱匿中互相愛慕。
在調派拉子道的前幾天裏，喬子孝或許是心裏有了自己的答案，他急切地向龍瑤表示了自己有過結婚的念頭。
可是當時龍瑤並沒有做好準備，而今天西城院這優雅的場地，喬子孝心中卻又起了一個念頭，也許這樣的時刻向龍王說明自己對於小瑤的喜歡纔可以得到祝福。
好幾次，他欲言又止，彷彿遠處的小瑤也看出來了他的心思。
兩個人眼神相通，在悄悄地進行簡單手語交流後，龍瑤那帶有病況的臉上終於浮出了經久不見卻又時刻相伴的羞怯。
這一暗示讓喬子孝的信心更加堅定，而龍王何曾看不懂他們其中的貓膩呢？
就在喬子孝正換做一臉喜悅地向龍王說明一切時，龍王卻臉色暗沉了下來。
那剛被喜悅激起的心瞬間就被潑上了一盆涼水，然而比那更加刺痛的還在後頭。
只見龍王託起了蓋碗兒，很講究地颳了又刮，然後纔在小小吹抿了一口鮮茶之中道出了他此刻的態度。
“子孝啊，這茶要趁着燙了喝，尤其是這蓋碗兒絕對不能粗喝，知道嗎？”
喬子孝難堪的臉上佈滿了疑雲，對茶的要求可從來沒有聽過龍王這麼講究過，他連忙端起蓋碗兒取了蓋子一飲而盡。
可這時候，龍王卻與身邊一些酸秀才們大笑了起來，那看似沒有根據的笑裏卻隱藏着一種距離感，這種距離感讓喬子孝在慌亂的同時也能感受到一絲不太友好的態度。
而後，龍王在漸歇的笑聲中再將講究的喝茶方式在喬子孝面前演示了一番道：“沒見過吧？人與人要講究地位，就像這喝茶一樣，兩個不同地位的人喝茶就如雞同鴨講。”
實難料出那帶着和氣的排憂解惑之中竟帶着一絲絲酸味，喬子孝當即感受到了話音裏的邪氣。
他尷尬地笑了笑，索性撐起了勇氣再將那碗茶滿上，也學着龍王那講究的喝茶方式颳了刮蓋碗兒。
然而這次，那些人的笑聲卻更加放肆了，他們捧着肚子好似在看着喬子孝帶來的一出滑稽表演。
喬子孝懵圈了，他放下杯子咧嘴一笑道：“怎麼各位，看我喝茶有那麼好笑嗎？”
那龍王什麼話也不說，拿出了一副豪庭派頭架起了二郎腿，然後再將大拇指上翡翠扳指刻意亮了亮相慢悠悠地說道：“子孝啊，龍爺給你講些道理你能不能安心的聽下？”
重頭的話語恰在此時纔來，那喬子孝卻早已喉嚨乾巴地期待着龍王接下來說出的話，儘管他心裏已經非常想捂上耳朵以免自尊全然被踐踏。
龍王這時候特伸直了腰桿子，他細緻地從褂襟上撿去一些瓜子殼將那褂襟兩手一展作出個聲響來，然後傲慢的臉上帶着一副高者向低者悉心教導的神態說道：“學？你得從骨子裏有！骨子裏要是沒有，你是學不來的！”
此刻，喬子孝徹底明白了龍王此番話的目的，這番話就如一把鋒利的刀劃傷了他的心，而那僅有不知所措的臉上依然還在怒氣中帶着受教的模樣。
龍王看到喬子孝這副模樣，似乎很是滿意。這時候他甚至將話語變得更加凌厲。
龍王說道：“其實我知道，我不該對你說這樣的話，可是除了我，誰會告訴你世間的真諦？你很有本事，但一些遙不可及的念頭還是儘早打消罷，因爲這種差距要比牽強更加傷害人心的，子孝，你知道嗎？”
“知…知道，我明白了幫主…”
一股不知名的思緒時而熱時而冷，在喬子孝心中激盪，這或許已經告訴了他那個隱匿很久卻持續期待的答案，今天這些話語中的恐懼已然超出了那些棘手的幫中問題。
隨着戲臺上帷幕拉開，剛纔那段極有懸殊的對話中止，周圍的人好似不在其中感受，只對今天要出的戲碼感興趣。
龍王也一臉不在意地拍響兩手，隨着衆人的喜悅一同將目光看向了臺上。
整個過程之中，喬子孝一直都像是戲院外的人，他並沒有像其他人那麼高興，爲了不讓龍王授予器重的位席上坐着一個不開心的人，他抬眼瞄了一眼臺上的戲碼，託着湊出來的笑顏向龍王道：“幫主，西路梆子敲出來的味道也算是新鮮的，今兒這還唱上《下河東》了？”
龍王也在陶醉的哼唱之中煞是一副狡黠地應道：“對咯些！今兒這戲是爲你出的！”
爲我出戲？還是《下河東》？
正在喬子孝對這突如其來的好意作百思不解時，偶然間他同時窺見了龍王身邊保鏢赤獒身上突然出現的殺氣。
赤獒是烏蛇堂四大打手最後一名打手，之所以排在第四位也正是因爲他缺少了其他三位正常的思維，但也得益於這種缺失的正常思維，所以這個赤獒便少了更多的煩惱。
他的任務只有一個，就是保護龍王的安危和隨時聽命一些決斷殺伐的命令。
他家姓郝，可是龍王在出關道上認識他時，他連個名字都沒有，只是脖子帶的一個掛牌上寫着“郝”這個姓氏。他一見龍王就認定了龍王今後就是他唯一一個主人，也因此在當時龍王大悅爲他取名一個“獒”字，因爲聽那勇悍的藏獒一生只認一個主人。
在回到烏蛇堂後，識字兒不多的胖師爺竟把人家這“郝”給念成了“赤”，所以烏蛇堂上多數人都將這錯的姓名當作了他的名號。
既然能將一沒有腦子的人封上四大打手之一，那必然有他過人之處，而赤獒的過人之處就是他那使不完的力氣和慘絕人寰的獨門絕技，撕裂手。
每當龍王派下赤獒進行私下處理對手前，那赤獒的身上總能讓人感受到一種甚於一般武者的壓迫感，這壓迫感無疑就是他天生帶有的濃重殺氣。
瞬息之間，喬子孝不禁打了個冷顫，祥和的戲院之中，那股讓人恐懼的殺氣時刻攪得人心神不寧。
而這時候，龍王開口說話了，他似乎要比剛纔收斂了不少。
“我接了一筆生意，這定能讓岷城在三五年內重新崛起！”
“這…這是好事啊，怎麼幫主提起這個來了？”
“你幫我把一把，這門兒生意是否可行。”
“什麼生意，幫主說來聽聽？”
隱約中，龍王的口氣黯淡了很多，看來他所說的生意的確纔是他揪心之處。
“你有沒有聽過一種茶，他可以讓人忘不了那種味道，也可以讓人無法擺脫那種味道！”
“讓人忘不了，還讓人擺脫不了？”
“正是，你想想，如果這茶能在岷城傳開那大把大把的錢就來了！”
在龍王說完這句話的時候，喬子孝臉色忽然變得不好了。
他早年聽聞世間有一門生意被稱之爲禁忌之門，而那之所以被稱爲禁忌，就是其中有着泯滅人魂的東西，這結果將會是同屠戮一般而殺伐無聲，在無良的生意人手中幾乎在一段時間內成了無規則的規則，他們的貪婪將許多無辜推向了深淵。