在封地中逗留了一段時間。
幫助胖虎和無雙轉化了一下身軀，然後聯絡妞妞，來到守護者小屋村場景。
“怎麼選擇回到了這裏？”
稻草小院中，陳林看着妞妞試探詢問。
此刻的妞妞依舊是稻草...
“更烈的？”
老掌櫃手裏的抹布頓住，抬眼一瞧，瞳孔驟然收縮——陳林指尖正懸着一縷青煙，嫋嫋未散，酒罈底部還凝着半滴未墜的琥珀色液體，卻已蒸騰成氣，盡數被他喉間吞納。那不是飲，是吸；不是嘗，是煉！
他沒吐息，沒蹙眉，甚至沒眨一下眼。可就在那半滴酒懸而未落的剎那，陳林眉心一道微不可察的銀線一閃而逝，似有古符在皮下悄然遊走，又倏然隱沒。
老掌櫃喉結滾動，乾笑兩聲：“客官……好修爲。”
話音未落，整座酒館忽地一暗。
並非天光遮蔽，而是所有燭火、窗欞、梁木上的浮雕紋路，乃至酒罈釉面反光，全都褪爲灰白，唯獨陳林周身三尺，依舊明淨如初。
葉勝曾說過——衆生酒館有三重門：第一重，入酒即見幻；第二重，飲盡方知妄；第三重，不醉不醒，不醒不生。
而陳林，剛剛飲下的無念，根本沒入幻境。
他吞了酒，也吞了酒中所藏的那一絲“神境餘韻”。
酒是引子，幻是餌，可他連餌都不咬，直接把釣竿折斷，反手攥住了釣魚人的手腕。
“叮。”
一聲輕響。
系統提示毫無徵兆地炸開：
【加二十分。】
老掌櫃臉色終於變了。他盯着陳林，嘴脣翕動，卻沒發出聲音，彷彿喉嚨被無形之手扼住。幾息之後，他緩緩彎腰，從櫃檯最底層抽出一隻黑檀木匣，匣面無鎖，只刻着四個字——“無念非空”。
他沒打開，只是雙手捧着，向前一遞。
陳林沒接。
他盯着木匣看了三息，忽然道：“你不是掌櫃。”
老掌櫃身形一僵。
“你是守門人。”
“酒館不開門時，你在神境裏當差；酒館開門時，你借這具軀殼坐鎮此地，維持規則運轉。”
老掌櫃沒否認，也沒承認。他只是垂着眼，睫毛微微顫動，像風中枯蝶。
陳林伸手，在木匣上輕輕一叩。
“咔噠。”
匣蓋彈開一線。
裏面沒有酒，沒有符，沒有丹藥，只有一枚指甲蓋大小的骨片，通體漆黑，邊緣卻泛着極淡的紫暈，像是凝固的血痂，又像將熄未熄的星火。
陳林目光一凝。
這氣息……和青面傳音中描述的紫木族奇木幼芽，一模一樣！
“赫塔他們，就在神境深處？”他聲音低沉，卻字字如釘，“那迪侯沒把人關在侯府，而是……關在了神殿供奉的‘神靈’體內？”
老掌櫃終於開口，嗓音沙啞如砂紙磨石：“……你比他們聰明。”
“他們”是誰？
陳林沒問。
他知道答案——是之前那些失敗者，是變成神像的十四人中的十三個。他們也曾飲過無念，也曾試圖窺探真相，但全都在第二重幻境裏沉溺百年，最終淪爲神像底座下的一捧灰。
只有司光例外。
他沒喝，只是站在門口聞了聞酒氣，便轉身離去，說了一句：“這酒太假，騙不了死人。”
原來他早知道。
陳林緩緩合上木匣。
“我要進去。”
老掌櫃搖頭：“進去容易，出來難。你剛破無念，神境對你尚有忌憚，若此刻踏入，它會立刻降下‘真名之刑’——你每走一步，就要回答一次‘你是誰’。答錯一次，削一魂；答錯三次，永墮虛妄，連轉世資格都被抹去。”
陳林沉默片刻，忽然問：“那迪侯，也是這麼進去的？”
“不。”老掌櫃眼中掠過一絲譏誚，“他是被請進去的。”
“誰請的？”
“神。”
陳林笑了。
不是冷笑，也不是嘲諷，而是真正意義上的、帶着洞悉意味的笑。
他想起葉勝說過的那句——“詭異生物入侵星墟，是爲了給神印收集能量”。
可如果神印本身就是神境的投影呢？
如果迪侯不是入侵者，而是……受僱者？
一個念頭電閃而過：此地規則，根本不是迪侯所立；而是神境借他之手，佈下這張網，專等紫木族那株發芽的奇木成熟——那樹苗不是資源，是鑰匙！是能打開神境最深層禁地的……活體封印！
紫木族能與之共鳴，不是天賦，是血脈契約；迪侯囚禁他們，不是爲了抽取能量，而是爲了——養樹！
赫塔不是俘虜，是祭品。
而神殿中那些神像，從來就不是供奉，是牢籠。
每一尊，都鎮壓着一縷從神境逸散而出的“本源意志”，而紫木族，則是維繫這些牢籠不崩的……楔子。
所以青面找不到人。
因爲他們根本不在現實層面。
他們在神像的“影子裏”，在香火與願力交織的夾縫中，被一寸寸抽走生機，催促那株幼芽……更快地破土、抽枝、結果。
“我明白了。”陳林抬頭，目光穿透酒館穹頂，彷彿已看見那輪懸浮於虛空之上的、由無數神像面孔拼湊而成的巨大眼瞳，“你們不需要一百積分。”
“你們需要……一個能替你們答題的人。”
老掌櫃猛地抬頭。
陳林已抬起右手，食指與中指併攏，凌空一劃——
沒有符光，沒有咒語，只有一道細如髮絲的銀線，在空氣中劃出半個殘缺的圓。
那是滅魂指的起手勢。
卻未點出。
銀線懸停半寸，微微震顫，像一根繃到極致的弓弦。
老掌櫃額角沁出冷汗。
他認得這一式。
不是因爲見過，而是因爲——神境深處，有三尊最古老的石像，基座上鐫刻的正是此招殘形。旁註小字：“刑君授意，斷界之始。”
“你……”他聲音嘶啞，“你是刑君的人？”
陳林收手。
銀線潰散，化作點點星塵，落在酒罈沿口，竟凝而不散，如霜似雪。
“我不是誰的人。”他站起身，袍袖拂過桌面，七彩魔幣無聲滾入袖中，“我只是……剛好，也有一本創世書。”
老掌櫃瞳孔驟縮，踉蹌後退半步，脊背撞上酒櫃，震得一排空壇嗡嗡作響。
陳林走到門口，腳步一頓。
“告訴青面，別去金錢坊了。”
“那裏的十分，從來就不在賭桌上。”
“而在……輸掉最後一枚銅錢的人，嚥氣前最後一口嘆息裏。”
說完，他推門而出。
晨光潑灑在他身上，卻照不透他腳下三寸陰影。
酒館內，老掌櫃顫抖着捧起木匣，指尖撫過那枚黑骨。
忽然，匣中骨片輕輕一跳。
紫暈流轉，竟在匣蓋內壁，映出一行細小血字：
【赫塔尚存一息，樹苗未破第七層皮。】
【若七日之內無人破神殿第七重，根鬚穿心，魂爲薪柴，木成，神醒。】
老掌櫃閉眼，深深吸氣，再睜眼時，眸中已無懼色，只剩決絕。
他抓起案頭硃砂筆，在自己左手掌心，以血爲墨，狠狠寫下兩個字：
“開門。”
筆落，整座酒館地面轟然下陷！
不是塌陷，是摺疊。
磚石如紙般向內翻卷，樑柱似藤蔓般纏繞收緊，門窗化作漩渦入口，酒氣蒸騰爲霧，霧中浮現出九十九級白玉階——階階染血，階階銘文，最頂端，一扇青銅巨門緩緩開啓，門縫裏漏出的不是光，是無數雙正在開闔的眼睛。
與此同時，巷子盡頭，最後一座神殿驟然亮起刺目金光。
青面正立於殿前，手中緊握一枚金色骰子，指節發白。
他剛擲出第三把，前兩把皆爲幺點，輸得精光。
第三把骰子尚未落地，他忽覺心口劇痛，低頭一看——左胸衣襟之下，竟浮現出一枚青色木紋胎記，正隨心跳搏動，脈動節奏，與酒館方向遙遙呼應。
他猛然抬頭。
只見那扇青銅巨門虛影，赫然疊印在神殿匾額之上！
“原來如此……”他喃喃道，聲音乾澀如裂帛，“不是我們闖關……是關，在等我們入局。”
同一時刻，龍象武館內，阿文一拳轟在館主胸口，對方噴血倒飛，卻在半空詭異地頓住，嘴角咧至耳根，露出滿口森白鋸齒：“老東西，你打得爽不爽？”
阿文收拳，皺眉：“你不是人。”
“我是‘輸’。”對方舔舐脣邊鮮血，笑得愈發癲狂，“輸給你的人，都進了神殿——你猜，你剛纔打的是第幾個？”
百美樓頂層，西門餘正欲推開一間閨房，門縫裏卻鑽出一縷青煙，煙中浮現秦念君面容，她嘴脣開合，無聲道：
“別信荷包，信樹根。”
話音未落，煙散，門內傳來清脆鈴響——那是紫木族祭祀時搖動的骨鈴。
衆生酒館門前，陳林駐足。
他沒踏上臺階。
而是蹲下身，從袖中取出那個繡着繁複藤紋的荷包，解開繫繩，抖了抖。
沒有紙條。
只有一小撮灰白色的粉末，混着幾粒微不可察的碧綠碎屑。
他捻起一點，放在鼻端輕嗅。
一股極淡、極清冽的木質香，混着一絲……鐵鏽般的血腥氣。
是樹皮的灰燼。
是剛剝下的新芽殘渣。
更是……赫塔指尖滲出的最後一滴血，凝成的晶塵。
陳林將粉末小心收好，站起身，終於邁步。
第一階。
【你是誰？】
虛空中響起萬衆齊誦之聲，震得階石龜裂。
陳林腳步未停：“陳林。”
第二階。
【陳林是誰？】
“一個路過的人。”
第三階。
【路過何事？】
“送一封信。”
第四階。
【信給誰？】
“給一棵……還沒長大的樹。”
第五階。
【樹名何？】
他仰頭，望向青銅巨門後那片翻湧的、由無數瞳孔組成的混沌之海，聲音平靜如古井無波：
“它還沒有名字。”
“但我知道，它一旦長成，第一個要殺的……就是你們供奉的神。”
第六階。
萬籟俱寂。
連風聲都消失了。
第七階前，青銅巨門轟然洞開。
門後，並非神殿，而是一片廣袤無垠的黑色林海。
林中無葉，唯有一株孤零零的幼苗，高不過三尺，通體墨黑，枝幹虯結如鎖鏈，七層灰白色樹皮層層包裹，最外一層，正緩緩皸裂——裂縫之中，滲出溫熱的、暗金色的液體，滴滴答答，落進下方一具蜷縮的人形輪廓裏。
那人赤着上身，渾身插滿發光的骨針，皮膚下無數青色脈絡明滅閃爍，正與樹苗脈動同頻。
赫塔。
他雙眼緊閉，睫毛卻在微微顫動。
而在他頭頂三尺，懸浮着一面破碎的青銅鏡，鏡面映不出人影，只有一行不斷流淌、又不斷被血跡覆蓋的銘文：
【第七日。】
【破皮之時，即神臨之刻。】
陳林踏上前，靴底踩碎一片枯葉。
葉脈斷裂處，竟滲出一滴暗紅血珠，滾落地面，瞬間化作一朵小小的、燃燒着幽藍火焰的彼岸花。
他俯身，拾起那朵花，輕輕按在赫塔心口。
花焰騰起，卻不灼人，反而如春水般溫柔漫過少年身軀。
赫塔睫毛劇烈一顫，緩緩掀開眼簾。
瞳孔深處，一點紫芒，微弱，卻無比清晰。
陳林看着他，忽然問：“你父親，是不是叫赫羅？”
赫塔嘴脣翕動，聲音沙啞如砂礫摩擦：“……你怎麼知道？”
陳林沒答。
他只是將那朵彼岸花，輕輕別在赫塔耳後。
然後，轉身，面向林海深處那片不斷翻湧、卻始終不敢靠近的黑暗。
“現在。”他抬手，指向青銅巨門虛影仍在劇烈震顫的天空，“該輪到你們，回答一個問題了。”
“你們……”
“算哪門子神？”
話音落，他並指如刀，朝自己眉心一劃！
不是出血。
是撕開。
一道銀光自裂口迸射，照亮整片黑石林——
光中，浮現出一本薄薄冊頁，封面無字，只有一道蜿蜒如龍的血痕。
創世書·殘卷。
第一頁，緩緩翻開。
上面，赫然畫着一株墨黑幼苗，與眼前這棵，分毫不差。
而在幼苗根部，用硃砂寫着一行小字：
【此樹不死，神不得出。】
【而樹……需以刑君之血澆灌，方得永寂。】
陳林抹去眉心血痕，任銀光漫溢。
他不再看赫塔，也不再看那翻湧的黑暗。
只是靜靜佇立，像一柄終於出鞘的劍，鋒刃直指蒼穹。
風起。
黑林萬木齊嘯。
而第七層樹皮，正以肉眼可見的速度，寸寸剝落。