“如果我說是我的主意，你會不會直接殺了我？”白髮男子透過太陽鏡望着亨利額頭上隱隱暴突的青筋，彷彿挑釁一般皮笑肉不笑地回應道。亨利的手隨即加重了力道：“你想試試看？”
這一把掐得對方直接伸出了舌頭，幸好亨利在使力之後隨即便收了手，但白髮男子仍舊是捂着喉嚨倒在沙地上連連咳嗽起來。待咳嗽稍稍平緩，男子卻還是揮開了保鏢們前來攙扶的手，爬起身來拍了拍風衣上的沙子，對亨利笑道：“你還是這麼衝動，原本還想在佳餚豐盛的餐桌上好好聊聊的，既然你堅持，那就借一步說話？”
制止了想要跟上前來的保鏢，白髮男子法蘭克帶着亨利向停機坪外一處無人的荒漠走去。待走出了十來步，確定周圍再沒有人跟上來後，法蘭克對亨利道：“我帶來了兩個消息，一好一壞，你要先聽哪個？”
亨利只是沉默地注視着對方，沒有答話。幾秒鐘後，法蘭克從口袋內的銀煙盒裏夾出一支菸，兀自說道：“好消息是，你和查爾斯提出的重啓飼料場和三巨頭新模式被董事會批準了，並且根據洗牌人不得進入決賽的絕對原則，你的那張新王牌勝算很大在這次的事故裏聽說他的表現也是可圈可點雖然我自己是最喜歡黑馬模式的，但倘若這次回去可以順便幫你加重一些他身上的籌碼，倒也是一件皆大歡喜的好事。”
聽完了法蘭克的陳述，亨利彷彿早已料到一般，只是微微抬了抬眼皮表示收到，還是沒有一句話進行答覆。法蘭克倒是很有耐性，抽了口煙後繼續自顧自說道：“至於壞消息你們提出的關於普緒克研究成果報告的不信任案被駁回了。科裏德將繼續帶着他的團隊進行藥物的改進研究似乎也在你的意料之中對吧，老夥計？”
見亨利仍舊是彷彿石雕一般杵着，既不否認也不承認，法拉克壓低了聲音笑了起來，走過去拍了拍他的肩膀道：“既然你已經坑了科裏德一次，就允許我動些小手腳，將公司損失的潛在利潤贏回來一些吧。”
聞聽此言，亨利的表情起了變化，他的目光緊隨着法蘭克的步伐轉動，即便是在漆黑的夜色裏，這目光也彷彿雪亮的刀刃一般令人不敢直視：“你在跟我談交易嗎，法蘭克？”
“不，我在跟你談你今年的加薪計劃，我的老朋友！”法蘭克叼着煙毫無懼色地走向亨利，在距離他僅僅一步之遙的位置噴吐着菸圈道，“知道奔牛節的視頻在暗網上的付費點擊量是多少？比之前同期相比高了整整15個百分點！如你所說，獵食法則不應該只是個誰都能往裏加點料的大雜燴，可既然你要把他做成公司的長期項目，你就得負責讓這盤菜能爲公司賺錢啊。”
“所以，你就在明文規定不允許出現大規模暴力事件的40級前階段裏，給我硬塞了這麼一出？”亨利冷笑一聲，手指上銀光一閃，法蘭克叼着的香菸忽然就成了兩截，燃燒着的菸頭忽忽悠悠落到了地上漸漸熄滅，再看亨利手上，揣着的卻不過是個紅酒開瓶器。
“不要以爲你在任何地方都可以用錢擺平一切，法蘭克。”亨利將開瓶器放回到衣袋內，又掏出了一枚防風打火機，替法蘭克點上了那半截香菸道，“我比任何人都清楚，這遊戲能夠長久運營的關鍵不在於盈利，而在於它的安全，以及對於公司各個產業部門間的支持與人才輸送不要試圖用錢來說服我，畢竟再多的錢也買不回我們的青春、逝去的人，還有理智。”
亨利說完，將手中的打火機塞到了法蘭克手裏。法蘭克低頭一看卻愣住了，那是一枚生產的越戰限量款，正面是一張縮略版的越南地圖和幾個高地的英文名稱，背面被人用刀子刻了一首英文小詩和一朵歪歪扭扭的玫瑰。經歷了漫長的歲月，打火機表面早已鏽跡斑斑，上面細若蚊足的字母也被摩挲地有些看不清了。可法蘭克接過它卻彷彿如獲至寶，一把抓住亨利道：“你在哪兒找到這個的？”
“在你再也不敢回去的地方。”亨利看着面前錦衣華服卻眼中無神的老友，微微放緩了語氣，“我們都有不允許別人碰觸的底線，法蘭克。”
黑羊的事後調查進行的很快，兩天後，陸平川就結束了自己在單人病房內的隔離治療，被准許與隊友和其他玩家接觸。期間伊麗絲、夏嫣和佐德等人都先後來看望過他，但不知道是不是被主辦方施加了什麼影響，所有人都對兩天前發生的“意外”三緘其口。在陸平川言辭激烈的追問之下，伊麗絲也只是許諾，公司高層會在不久的將來給他們一個確切的答案。
事後經過統計，黑羊發佈了“西班牙奔牛節”導致的意外傷亡報告：報告顯示，因工作人員誤操作，導致玩家遭遇獅子襲擊並引發踩踏。本次事故共導致63人傷亡，其中死亡11人，重傷17人，輕傷35人。目前事故責任人已被嚴格管控，事後的治療、賠償與善後工作還在有序進行中。
在這一系列的數字報告當中，有一行字是被重點提及的，那就是特別招募玩家“六道輪迴”及其隊友在事故發生後，從活動區域內救出5人。現場攝像頭抓拍到的救人畫面被製成了視頻短篇，在主城內的一應公告電子屏上反覆播放。陸平川養傷隔離期間，他並不知道自己已經成爲了第四屆獵食法則的全民英雄，從世界頻道與玩家意向調查問卷的數據顯示，“六道輪迴”的支持率已經反超之前的奪冠熱門“ppr”和“夏暮焰火”，成爲了新的衆望所歸。
而這一切的發生，陸平川本人都並不知道，他只是日夜仰望着醫療站那空空如也的天花板，忽然覺得自己距離這個世界很遠很遠。