與以往毫無差別，新的一天到來了，透過窗戶玻璃灑落的陽光讓沙條綾香悠悠轉醒。她懶散地睜開眼。一臉消沉地戴上眼鏡起身下牀，不由自主地看了一眼掛在牆壁上的日曆。在日曆上每一天都留有記號。而今天則畫着暗示不祥與死亡的x號。
不過不要緊，她的黑魔術佔卜成功率低得令人不敢相信，今天也是一樣吧。僅僅只是純粹習慣使然地督了一眼，但一切都會和往常一樣。
沙條綾香來到餐桌前坐下，獨自一人用餐。桌子周圍擺放着三張空椅，那是姐姐以及雙親的...一開始經常勾起不好的回憶，但現在已經習以爲常了。
“稀鬆平常的一天又開始了。”
今天的城市依然和平，沙條綾香的生活也很安穩。
這是已經成爲對於她來說如同日常一般的‘平凡的一天’。這是過去父親在世時所無法想象的普通生活。假如被詢問道過得開不開心，毫無疑問的，她一定會回答說我很快樂吧。
用完早餐之後，沙條綾香離開屋子前往花園。
花園中充斥着黑魔術的觸媒培植着藥草靈草、飼養着大量作爲活祭的鴿子以及作爲使役的烏鴉。
沙條綾香淡漠地在有些年頭的操作檯進行着魔術儀式。
她自己並不抱有任何目的和理想。在父親仍在世的時候，沙條綾香因無法違逆父親而持續着的儀式。現已變成了一種習慣。
沙條綾香輕而易舉地取出一隻飼養在花園中的鴿子。鴿子一邊發出咕咕的叫聲一邊用圓圓的眼睛看着沙條綾香。
沙條綾香吸了口氣後揮起菜刀。鴿子像是意識到了危險，一個勁地掙扎着，不過抓着它的那隻手遠遠超過了它可以掙脫的範疇，如果它具備人類的視覺感官，那麼只會看見刀刃在眼前不斷放大...
慣例的儀式訓練結束，沙條綾香獨自一人走在上學的路上，她的神情仿若是晚上沒睡好一樣的憂鬱，但事實上，她一直都是這樣。
消極、懦弱、眼光狹窄、虛張聲勢，簡直是糟糕透了的性格。
這是她的自我評價。
而且最重要的是――
她左手無名指。有一道淺淺的傷口。雖然已經痊癒了，但仍舊看得出創口貼的痕跡。
時間倒退，回到20分鐘前。
花園中，沙條綾香揮下了菜刀。但卻堪堪停在了鴿子脖頸上。鴿子歪着頭看她。
其實。因爲過去的心理創傷，她始終無法下手殺死活物。
因此在夥食方面，她只能使用簡單的。能夠下手的材料做料理。
也正因如此，她家花園裏圈養的鴿子越來越多。
沙條綾香的嘆氣並不是稀罕事。
“一如既往的天真，普通到極點的性格。今天早晨也沒能遵照父親的吩咐，而是無可奈何地用自己的血作爲替代完成了儀式。話說回來。原本我就不喜歡魔術之類的東西。”
一天的校園時間轉眼而逝，放學後幾個好友向她搭話，大概是想叫她一起去玩，不過沙條綾香三言兩語拒絕了。
“抱歉，因爲我今天還有事，就先失陪了。”
“咦，沙條，我記得你並沒有參加社團啊？”
“我要去掃墓。因爲今天是父親和姐姐的忌日。”
無懈可擊的理由。
離開學校之後，沙條綾香乘電車前往鄰市冬木的教會附近的墓碑羣。據說一百多年前有一批外國人移民，後來全安葬在這，而她的父親是在一次事件中死去的。
沙條綾香站在父親的墓前，看似冰冷的表情中、隱藏着憤怒。
她在父親的墓前放上花，正想轉身離去的時候，卻發現陌生的神父站在那裏。
“你好，沙條小姐。”
居然直呼姓氏，沙條綾香毫不客氣地問道：“您是哪位？我不記得我認識本地的神父。”
“我也不不認爲你會認識我。但是，我希望你能放下敵意，因爲如果你也是參與者的話，我們之間打交道的次數都一定不會少。再怎麼說，紗條家曾經也是有力的競爭對手。”
聞言，沙條綾香嘴脣蠕動，卻發不出任何聲音，臉色蒼白如紙。
頓了頓，言峯綺禮繼續說道：
“你父親的事讓人遺憾，明明有機會參加上一次的聖盃戰爭，結果卻死在了不知名的魔術師手上，你的姐姐也一樣，試圖找出殺人者，最後卻....”
“抱歉，我還有事，先走了。”沙條綾香打斷道，轉過身剛邁出腳步
“就這樣倉皇逃走嗎？可不像你們家的風格啊。”
聽到這句話，仿若按下了時間停止的按鈕，沙條綾香突然一動不動。
對此，言峯綺禮只是微笑，沒有其他動作。
“你爲何不做準備？到今天正好快十年了。明明戰爭終於要再次打響。其他人、大家，可都在做着最後的準備。
沙條綾香深吸了一口氣，頭也不回，似乎壓抑着憤怒說道：
“請別管我，這些與我無關，我也沒有絲毫興趣。”
“這還真是可悲。因爲，只要活着，就無法做到與世隔絕。想要一刀兩斷的話，就只能去死了。”言峯綺禮說出了，某種程度上來說極爲危險的發言。
莫名襲來的寒意瞬間覆上全身，沙條綾香猛地轉過身，冷冷地瞪着他：
“我不想和聖盃扯上關係，你聽懂了嗎？”
說罷，就像一秒鐘也不想在這裏多呆一樣的迅速離開了。
言峯綺禮一邊看着她的背影一邊給出忠告。
“就算如此，具備才能的人註定不會被命運所遺棄，對它而言，這一定是不錯的遊戲。想躲到最後，這種可能性究竟有多麼渺小呢？讓我親眼見證一下吧。”
沙條綾香宛如逃走般飛奔而去。
在空無一人的墓地羣，言峯綺禮自言自語地喃喃道：
“因爲，有那個傢伙在呢。就算被命運所遺棄，他也不會任由你自生自滅吧，畢竟有價值的事物總是難言可貴的。”
夕陽西下，仿若吞噬一切的夜晚。沙條綾香如逃跑般回到家裏，這是紗條家在冬木市購買的房子，原本是作爲根據地而使用，不過現在只是她名下的不動產之一。
“無關...與我無關！”
她雖然看似冷靜但其實在言峯綺禮登場後就陷入半狂亂狀態。
沙條綾香並不是第一次來到這裏。對她來說，除了自己家以外的場所都是充滿危險的地方，所以她經常會隨身攜帶一些用以保護自己的魔術道具，甚至特別收集一批備用品放在這間屋子的某個角落。
反手鎖上房門，沙條綾香關了電燈後藏身在隱形衣中，蹲在房間的角落瑟瑟發抖。
失去血色的嘴脣顫抖着。
“我怎麼可能同流合污！何況，對我而言――”
沙條綾香裹着隱形衣，宛如驚恐的幼童般不斷重複着胡話。
“對我而言、那種事、絕對做不到！我不可能像父親和姐姐那樣奮不顧身地投向戰場。”
不知道過去了多久，沙條綾香的意識回到現實，呆呆看着時鐘。
不知不覺已過了深夜十一點。很快新的一天就將到來。
應該早點睡纔行，明天還要趕電車上學。就如同要嚥下神父那不祥的話語，沙條綾香喉中發出細微的哀鳴。
突然，起居室的落地鍾指向了零點。
時鐘發出“咚”“咚”的響聲。
沙條綾香雖被嚇得一哆嗦，但周圍寂靜無聲。
“沒錯事到如今應該不會再發生什麼，父親死了、姐姐也死了，事情全都結束了。”
正當沙條綾香鬆了口氣時，卻聽見狗吠聲遠遠傳來了起居室。
“這聲音？”(未完待續。。)