遠遠看去樹頂之上已似籠了一層濛濛綠意，然到了近處再看，仍是光禿禿的灰色枝椏；地上冰雪已融，只山丘背陰之處或樹根之上尚殘留一塊皚皚雪色……
初春的風乍暖還寒，靳無畏打馬入了小李莊，直踏踏騎至蘇家門庭之前，方下得馬來。
大門處兩個着黑色斜襟過膝短襖，束腰之上各各垂了一塊紅色木牌，年約十七八歲的青衣少年立於門首；二人見得靳無畏下馬登階，一少年便迎上來問道：“此壯士來此甚事？“
靳無畏笑道：“某由範城來此尋你家巽叔\"
此少年便將靳無畏引入院中，喚了另一束腰上懸紫牌少年道：“引去尋巽叔\"
此少年便引靳無畏穿過迴廊，去了左側一溜青石小院處，少年在一座院門前喚道：“巽叔在麼？有範城人尋\"
巽叔出得門來，那少手便返身自回；
二人去得屋中，靳無畏揖禮道：“某奉命來尋你家女郎……有事言\"
巽叔笑道：“如此…請隨我來\"
巽叔引靳無畏繞過前院大廳，沿一可行車馬之青石路到蘇玉庭院；巽叔對立於廳外之女侍道：“稟報女郎……範城靳無畏來見\"
女侍施禮應諾，轉身去了廳內。
少臾，子夜於廳門處向外探首笑道：“女郎正在廳中……\"
靳無畏隨巽叔入得廳中，見了蘇玉先躬身揖禮，而後便垂手道：“前次關女託威國常侍高陽裕，重金僱一劍客行刺女郎…我家郎君請女郎小心\"
蘇玉淡然道：“我知……你家郎君一向可好？\"
靳無畏道：“尚好……只“噬心白骨散\"用盡……郎君讓再討要一些\"
聞靳無畏惴惴說得此話，便殷殷望了自已，蘇玉忍笑對子夜道：“去取一罐辣椒油來\"又轉首對靳無畏道：“回去於你家郎君言…此物多食傷胃……\"
不料靳無畏點頭道：“郎君食不多……只僕用之逼供效果甚好\"
廳內幾人聞言個個笑不可仰，子夜笑得腹痛，喘喘道：“辣椒油歷害……女郎那一番話更歷害\"
待幾人笑過，靳無畏又道：“僕大兄去得北境殺突厥賊人…僕想問女郎再討些藥丸…不知……\"
聽得此話蘇玉心中一動，張口問道：“不知爾與靳無傷是……\"
“正是僕大兄\"靳無畏忙道。
轉首對了巽叔，蘇玉道：“照各隊出行所備置藥包，去醫護隊領二十個\"
靳無畏大喜過望，忙又揖禮相謝。
這裏子夜用青布包裹了一罐辣椒油來，靳無畏拿了；巽叔又引靳無畏前去醫護隊領藥包。
侍得兩人出得廳去，蘇玉問子夜道：“藥包送去北境麼？\"
子夜垂手道“送了二百包……想來玄武星矢幾人這幾日即可返家\"
蘇玉遂放下此事，靳無畏領了藥包，於蘇家歇得一晚便告辭回去範城；不說靳無畏回範城後，向謝琰如何稟報小李莊境況，又如何攜了藥包急急送去北境；只說直等得六七日，玄武與星失一衆才返回莊中。
一衆人到得蘇宅，玄武星矢便急忙來見蘇玉，進得院中兩人見蘇玉正執了花灑，往一盆剛冒了幾片嫩芽的花樹之上澆水，二人便齊齊躬身揖禮道：“僕等已將藥包並弓弩，送至“鷹魈\"領隊蕭徵手上……\"
見二人對視一眼，妨若欲言又止一般，蘇玉道：“還有甚事末稟？\"
二人見自家女郎一雙杏核眼淡淡掃過，忙忙低頭；玄武沉聲道：“僕幾人去得北境…亦見過蕭將軍……\"
稍臾，玄武又道：“前次蕭將軍於繁地冥地邊防巡查，被突厥人偷襲……蕭將軍肩臂受傷\"
抬眼覷看了自家女郎一眼，玄武見自家女郎容色淡然，方又續道：“僕等返回時…蕭將軍特意見了我等，囑咐不欲與女郎提及……\"
蕭某人心思蘇玉自是知曉，當下蘇玉只問：“蕭郎君傷勢如何？\"
玄武轉首看看星矢，星矢無奈道：“左肩臂被突厥賊人擊了一戟……骨胳驚裂……醫護隊幾人已固了夾板\"
聽星矢吞吞吐吐，儘量輕描淡寫往輕處說，蘇玉心忖……骨折麼？突厥人自來以勇蠻大力著稱……捱上一戟……肩骨是碎了罷……\"遂按下不再問及此事，只命玄武傳話醫護隊加緊趕製藥包、藥囊，又命星矢傳話於濮加緊趕製連駑、袖孥並絆馬索等物。
玄武星矢二人方擦了額上汗滴，躬身應諾而去。
晚間用過哺食，蘇玉又踞坐小廳中翻看一會兒竹簡，方命子夜鋪了塌被歇下……
睡意沉沉中不知自己置身何處，只耳中彷彿聽見一片喊殺之聲，抬眼望去清晰可見無數散發虯鬚，赤了半拉肩臂之突厥人個個舉了銅錘，銅戟跨馬來襲……而一衆人恍如看不到自己一般，呼嘯由自己身畔捲過……
蘇玉驚駭欲呼，然……好似發不出一絲兒聲來；
看看身前不遠處，蕭某人一身鎧甲跨騎馬背之上，正揮了手中長刀，砍向瘋湧而上的突厥兵將……刀戟相擊之“咣咣\"聲，怒喝聲陣陣響起……蘇玉心內極想奔去蕭某人身側……然腿抬不動、口喊不出…眼見得一個環眼凸瞪如銅鈴之突厥大漢，悄然逼近蕭柯身後，蘇玉心急如焚，可是隻能眼睜睜看那人一戟砸下……鮮血噴濺而出……
蘇玉但覺心肝欲裂，直欲哭出聲來；
只見蕭某人銀亮鎧甲已染成血紅，身側四週一窩突厥人揮錘的揮錘、執戟的執戟，個個均往蕭某人身上招呼……偏偏此人一手提了長刀，一手竟指了蘇玉深情款款道：“等我回來……娶汝……\"
其音幽幽長長……直似貼耳訴說一般……蘇玉大喊一聲醒了過來。
外廳子夜子蘭亦聞聲奔入內室，待掌了燈一看，自家女郎散發縷縷貼在臉頰之上，額上頸間汗水滴滴滾落；子夜摸摸蘇玉小衣已是溼濡一片，二婢面面相覷。
光照滿屋，蘇玉眨了眨杏核眼，轉眸見子夜子蘭慌慌立在塌前，遂淡然道：“無事……做一夢矣!\"二婢默然，遂一人去揣了熱水給蘇玉擦身，一人去櫃中翻了一套小衣於蘇玉更換，二人直至寅時方纔服侍蘇玉歇下。
第二日清晨，二婢探首見內室殊無聲息，遂囑子弱前去吩喲小廚晚些再上朝食；豈料，幾婢直等到午食將至，內室仍無聲息……
思及昨夜女郎容色蒼白，冷汗透衣的模樣，子夜心下漸感不安。
四婢不敢延誤，子蘭子弱前去稟報蘇玠蘇永知曉；這裏子夜子衿輕手輕腳進了塌間，子夜掀了緯幔……見自家女郎仍是沉睡末醒，只長眉微皺，額上頸面又是一片汗溼……
看這情形，女郎這是……
二婢仍輕手輕腳退出內室，默然垂手立於外廳。
此種時辰，按往常蘇玠應在外廳處置庶務，子蘭子弱二婢便去得外院。
外廳仍是顏滔與衛四侍立一旁，蘇玠正踞坐案桌前查看帳冊，聞蘇玉貼身侍婢來見蘇玠心下疑惑，遂放了手中帳冊，二婢進得廳中蹲身施禮，未侍二婢開口，蘇玠便問道：“遣你二人來……女郎有事麼？\"
話音末落二婢卻跪伏於地，子蘭道：“昨日聞得蕭將軍受傷……女郎夜半夢魘……現仍是醒不得……\"乍聽此言，蘇玠頓時腦中一昏……
深籲一口氣，蘇玠不等子蘭言盡，即命顏滔速去請巫來，又沉聲命衛四去尋蘇永蘇澈；自已則起身便奔出廳去，二婢忙忙爬將起來跟隨其後。
一路急行至院內，蘇玠見廊下一溜女侍垂手靜立，而進得廳去又見子夜二婢默默立於內室門側……
心內惶然無着，蘇玠遂慌忙掀了珠簾入內室去看蘇玉