15、第 15 章

所以沈府的主母在哪呢？

祝明璃正在往沈母的院子裏趕。

一般小輩入府做客，第一件事就是拜見主母或家主。若是普通小聚，不需要那麼鄭重，用完膳後前往也行，或見到本府小輩後再一同去主院。

但今日並沒有按照正常流程走，一是本府主母不愛客套，二是祝明璃非常理解見到陌生長輩的尷尬，若是氣場不和，後半場喫喝玩耍都不自在。

無論如何，在離府前總要見一下的。

主母是三房的，沈老夫人地位又在這裏，小娘子們需要兩個地方跑，麻煩。所以祝明璃吩咐下去，讓小娘子們都到老夫人這裏來。

沈老夫人見到祝明璃也不驚訝，畢竟“省時省力”很符合這個兒媳的作風。

二人相見，雖然生疏，但也能聊。沈老夫人閱歷廣，地位高，只要她想，話頭就不會落到地上。

聊到了小作坊，祝明璃順勢問道：“母親，若是我想把研究的這些甜糕放在長興坊的鋪子售賣，是否行得通？”

沈母這會兒真摸不清媳婦兒的想法了。

別說沈家，就是祝家的家底，也夠祝明璃享福一輩子了，何必費盡心思去經營鋪子賺錢？主母雖然也要管理鋪子，但只是“管理”，掙錢的事兒都交給掌櫃來發愁，更別說在府內搭竈臺自個兒研究甜糕了。

若是單純喜歡經商也正常，本朝就有公主鍾愛此道，但不會細緻到親力親爲，且經手的生意沒那麼……接地氣。

“三娘爲何想要經營糕肆呢？”

此時讀書作畫纔是上乘，士農工商，後世受敬重的手藝人都排在“農”後面，更別說下廚這種愛好。廚娘做到頂端也是個廚娘，不會成爲“大師”。

但在生產力極其發達的後世，人們對生活的熱愛逐漸體現在照顧好自己上，烹飪也成爲了一項藝術。

觀念不同，很多事便難以解釋。祝明璃只能簡單道：“我喜歡琢磨喫食，也愛研究食譜，若別人認可我想出來的喫食，對我來說是一種鼓舞。”

行吧，沈母只能繞過這個問題，回到正題上：“長興坊附近皆是富貴之家，地段不錯；入口的東西容易生是非，食材要注意，不過長安城裏倒不會有人故意訛沈府；你作爲東家不可出面，一是身份不合適，二是扯上錢財，萬一奪了人家的利，多少都會生嫌隙……”

沈母十分耐心，一一分析，提到了許多祝明璃沒想到的方面。比如讓掌櫃提前準備，到縣衙報備打點；之前藥鋪的貨也要清了，提前與貨源處溝通好。

祝明璃安靜地聽着，在腦海裏牢牢記住。

等沈老夫人說得差不多了，小娘子們正好到院。

路上興致再高，到了老夫人的院裏都是要循矩守禮的。她們不再相互交談，端直背，安靜地進入屋內。

老夫人和祝明璃說了一會兒話，精神頭稍減，見到一羣花枝招展的活潑小娘子們，這口氣又重新提了起來。

“老夫人，三夫人。”小娘子們齊刷刷行禮。

老人都是喜歡生氣十足的小輩的，沈母臉上露出和藹笑容：“不必見外。”

她其實已經分不太清面前的小娘子們都是哪家的了。沈府這些年接連逢喪，許久不辦宴也不參宴，小輩們個頭竄得快，上一次見還是六七歲的小童，如今已蛻變成亭亭玉立小娘子了。

她隨手招來離沈令儀最近的小娘子：“你是哪家的小娘子？”

王五娘乖巧在她面前坐下：“家父乃禮部王侍郎。”

沈母摸摸她的髮髻：“原來如此，都長成大姑娘了。”

王五娘對沈老夫人的記憶也有些模糊，今日見到，發現她比從前生了太多白髮，神態疲倦。王五娘心中唏噓：“久未前來拜見，是五孃的不是。”

沈母搖頭：“哪裏的話。”便喚着嬤嬤取金豆給小娘子們。

小娘子們連連推拒，你一句我一句，屋子裏熱鬧了起來。

“好了好了。”祝明璃受不了這種過年長輩給紅包的推拉場面，“都收下吧。”

大夥兒從進來就開始偷瞄祝明璃，此時她開口，小娘子們終於能正大光明看向她了。

她和大家想象中不一樣。小聚辦得如此妥帖，理應老道持重，但她看上去卻很年輕；考慮細緻入微，理應溫柔賢淑，但她看上去又很爽利幹練。

小輩們你看我我看你，怎麼都不好意思收，眼見着時辰不早了，大夥兒乾脆藉口告辭：“再不回去，就要閉坊了。京兆住在附近，可不敢在他眼下犯事兒。”

沈母說了這麼會兒話，也累了，祝明璃便跟着告退，邀着小娘子們往外走。

“今日的甜糕和午食可合口味？”祝明璃終於問到了正題上。

那可太合了！

小娘子們答：“很合口味。”

“今日把我撐得肚皮都鼓起來了。”

“尤其是甜糕，可惜沒喫幾口，就被她們搶光了。”

祝明璃見她們臉上的神情不似作假，便放心不少，笑道：“正好下午又新出爐了些熱乎的，你們捎點回去，自己喫也好，給長輩嚐嚐鮮也好。”

“這……”大夥兒面面相覷。

金豆子什麼的倒無所謂，這個真想要。

又開始新一輪推拉：“哪能厚顏如此？”連喫帶拿的。

卻不想祝明璃早就給她們裝好了，小丫鬟們端着竹製食盒過來，裏面是油紙包好的甜品。

剛出爐的，濃郁香甜的暖氣從竹片間溢出，喜甜的人完全無法抗拒。

“每樣都拼了些，不是什麼貴重東西，提一盒回去吧。”一邊說着，一邊讓丫鬟將竹盒遞給小娘子們的丫鬟。

貼心至此，不拿都對不起自己。

再說了，若是不拿，今夜回去肯定饞得慌，太上癮了。

“那就多謝夫人了。”說出這句話後，見到自家丫鬟接住食盒，小小地鬆了口氣。

長安城裏，還有像沈府這樣的，還沒離開就期待下次再來的府邸嗎？

必然是沒有的。公主府固然豪氣華貴，有長安最聞名的樂師歌伎，席面精緻名貴，但進去了，渾身都緊繃着，生怕出了岔子給家族丟臉。更不能敞開了喫，今日失態，明日全長安都要笑話你。

沈府喫食飲子樣樣奇特，一看就廢了心思，更是有新玩意讓小娘子們玩耍，玩乏了，還能午憩，這是她們想象不出的放鬆。

見祝明璃走遠，王五娘終於找到時機趕緊交代沈令儀：“儀姐兒，以後若是還要辦宴，一定要給我下帖子。”

沈令儀陪她們往外走：“不會忘了你的。”

話音還未落，其他小娘子也立馬擠過來：“還有我還有我。”

沈令儀被拉來拉去，頭都暈了：“好好好，一定。”

“下次是何時？”

“這……我不知道，得看叔母何時清閒下來。”

“那你多幫三娘子打理中饋，讓她早些閒下來吧。”好麼，倒是會安排。

有的小娘子覺得自己喫飽喝足睡好，又連喫帶拿的，實在難爲情，乾脆掏出自己的錢袋子，取了金豆子塞沈令儀掌心，小聲道：“走得匆忙，沒來得及打賞下人，你幫我換成銅板賞給她們。”

沈令儀驚道：“這哪兒使得！”

可別人見狀，都覺得此舉甚好。一是今日過得確實歡心順意，二是喫喝上終究是大大失態，這既是賞錢也是封口費。

所以大家便都開始掏錢袋，有銅板的給銅板，沒有銅板的便讓長姐一起出金豆，無論沈令儀如何推辭，都硬要塞到她手裏。

“真不能久留了，馬上就要閉坊了。”塞完賞錢，拿出地上打馬球的速度，閃身不見。

留下沈令儀看着一堆錢犯愁，只能轉身往祝明璃院子去。

祝明璃也沒想到這些小娘子會如此客氣，她喚來綠綺，讓她把這裏面的金豆收起來，全部換成銅板，然後按功獎賞。

綠綺作爲其中一份子，說不開心是假的。

“娘子，具體怎麼分呢？”

祝明璃早就想好了：“按品級分，管事領隊最多，下面依次遞減。然後再給所有參與的僕役加績效，包括灑掃小丫鬟，不能漏了。”

綠綺忍不住笑意：“好！我這就去辦！”

府裏的月例賞錢制度在祝明璃接手後革新了一遍，如今有了章程，賬房那邊記賬算賬極快。暮鼓敲完，輪值夜班的丫鬟們還未開始幹活，就聽到了喜訊。

賞錢還沒到手，但是一層層打聽，具體數額都知道了。小娘子們的打賞加上祝明璃本就準備好的獎賞，加起來數目不小。

內院其樂融融，丫鬟們都是青春年紀，耐不住性子，恨不得當場舞蹈。

“太好了！夫人真是體恤下人。”

“自從夫人嫁進來以後，這日子是越過越有盼頭。”

回到下人房的丫鬟們不敢亂竄打聽，只能等值夜的丫鬟回來送訊。一句話的功夫，說完就走，留下滿房的丫鬟們捂着嘴巴蹦跳。

今夜沈府喜氣濃厚，竟比三房成親那夜歡慶味兒更甚，倒叫焦尾和綠綺好一陣唏噓。原來不是有個喜事就能“沖喜”，還得靠有能力的人日積月累料理纔行。