一陣風從窗的縫隙裏偷偷襲進來，麻將仔們隨着朝陽一起甦醒，在庭院的枝頭上，枯草地裏紛紛振翅撲騰，嘰嘰喳喳着萬事無憂。
還在賴牀的衷瑢被天光晃得眼前一片亮白，十分難受，她無法再睡下去，只得戀戀不捨地睜開眼，去感受新生一般的世界。
她扭轉頭去看枕邊的人，卻見他早已起身，半坐在榻上冥思。
他閉目凝神的模樣逆着冬日清晨的陽光，柔軟的白襯衣披在身上，隨他手一挪，邊角就拂到了衷瑢。
襯衣帶着的永遠都是令她安心的香味，加之他的大手探上自己臉頰，冰冰涼涼的，卻也照樣溫柔。
衷瑢笑着，翻個身，趴到他腿上問道：“你怎麼醒這麼早？”
雲長天暫時不語，只管專注地撫着她的長髮，又從散開的發裏探到奶白的肌膚。
她的全身都軟綿極了，就好像揉的剛好的麪糰。這個比喻讓雲長天自己都不禁笑起來，不知道讓本人知曉了會怎麼想。
“今天不能陪你了。”他終於與她說話，卻引起她的不滿。
衷瑢只道他要拋下自己獨自快活去，新婚第二日雖說是要回門的，但淨姨和鄭家人都睡在雲家，她也不知道要回哪裏去，便打算好了下個月再說，今日就舒舒坦坦地玩一整天。
現時他卻說不能陪自己，她當然要質問一遍：“爲什麼？你要去做什麼？”
這話說來好笑，雲長天捏把她的臉，回道：“當然是去宮裏執勤了。”
她不解“執勤”是什麼意思，惹得他咧了嘴不停笑起來，說道：“我不是調到北衙去了嗎？北衙你總該知道是什麼了吧？”
但他高估了衷瑢，這小娘子仍是搖頭。“行了，就是我要去宮裏當差，每天不一定回的來，能回家也不一定什麼時候到。”
衷瑢蜷了眉頭，哦一聲，卻抱緊他一條腿不肯放。
他哄了多遍，最後強硬態度才把她嚇得放手。
這一整天的戲，都是衷瑢獨自趴在窗臺上，數着天上的雲。她從一數到三，從三數到五，後來數到哪裏，她自己也給記混了。
淨姨和陳婆早就回了城外，估計是不想見她。衷瑢爲了賠罪，找七叔從西市最好的糕點鋪裏帶了幾盒酥餅來，放上寫滿自己懺悔的手札，讓家丁快馬送了過去。
人馬揚起一陣煙塵，衷瑢眼睛喫了灰，緊閉着淌下幾顆淚珠來。
原本還躺在榻上休養的洛忠這兩天是忍不了愛玩的脾性，幾乎天天讓人抬着送來送去，一點不安生。
他最愛往董家院子跑，與董忭聊聊天，與嘉言還有汀娘唱唱歌，好不快活。
是時雲家似乎也沒什麼大事了，梁又夢喝着酒，思索着等董忭一走，雲長天與雲洛忠的好戲可得快點開始。
至十二月初，各家均已開始備起過年所需的貨物。
七叔上段時間忙完小主人的婚事，又替董家郎君出徵做足了準備，好容易沒什麼緊要事，又趕上快過年了。
他一把老骨頭雖然還硬朗着，但着實也經不起連續的折騰，到了各類年貨運送至家時，似多日勞累把他壯年時在黑牢裏染的頑疾又給勾出來了。
雲長天體恤這老頭，知他太辛苦，便提議有些瑣碎分給小輩親自去做也罷，讓他好好休息休息。
七叔不放心，咳兩咳就拿手指點着雲長天笑嘆：“也只有你和洛忠最不把我當外人了。”
這位雲大少爺笑道：“我受教於七叔，哪有徒弟把師傅當外人的道理？”
七叔很謙虛，與他一道前去點貨的路上說道：“我可沒教你太多，都是老常帶你，把你當兒子似的。”
提到常叔，兩人又有話可以議論起來，只聽七叔一聲長嘆，略帶遺憾道：“也不知道那傢伙現在過得怎麼樣了，算算我倆也只有過年纔有機會見一次，你說明明就在一個城裏。”他說着，無奈地低笑起來。
雲長天明白常七是拜把子兄弟，年輕時行走江湖出生入死，漂泊到京城後投靠到父親旗下做了個教頭，原本生活還過得去，但兩人在冼樂政變時爲當年梁氏一門申冤，也被牽連了進去。
現在生活又安穩了，可是一個在鄭家一個在雲家，雖然相隔不遠，但終是沒的時間來聚一聚。
他慰藉七叔道：“你就放心吧，上回我見過常叔，他人硬朗着，這次喜宴沒來也是因爲家裏事多，抽不出身。”
七叔會意他的安慰，也就不好再感念兄弟情，俄而說起年輕時他們兩人爲了個女官爭風喫醋的趣事：“我和老常年輕時，也算風流倜儻的人物。”
這老頭說完同雲長天笑了起來，過陣才接着道：“那時候我倆在軍營裏帶練着一些新兵，有一天上面派了個女官來檢查。你說我們男人的地盤，怎麼容得下一個女流之輩指指點點，所以那時候，你常叔他很不服氣啊，當時就拔了劍與她單挑。
原以爲那女人會怕，因爲她看起來也就二十左右的年紀，除了氣勢強一些，其他也沒特別突出的地方。
誰想到，這女官功夫極好，抽出鐵鞭來，十步之內就把常叔制服了，在場的男人們也都沉默，秉着呼吸看着這兩人。
你常叔被人打趴下了，自然是非常不服氣：‘誒，我一個大男人，輸給她一個女人？這事絕對不能忍！’
於是他下了挑戰書，揚言要與那女官再戰三百回合，那女官也應了，但是後來沒去，直接認輸，並向他賠了罪。”
雲長天仔細聽着，頗感好奇，問道：“那女官如此彪悍，爲何會這麼爽快地認輸了？”
老頭沒有說話，悶騷地哼笑起來，低下頭去往事一幕幕重演在眼前。
不是一家人不進一家門，雲長天看他笑的那樣子，當即反應過來，這回換他拿手指點着老頭，一臉恍然大悟與出乎意料交雜，嘆道：“常叔正面迎敵，七叔你居然暗度陳倉，我雲長天也是服了。”
“原本當時我也就抱着替自己兄弟出氣的念頭，夜裏偷偷潛進她們家，想嚇唬嚇唬她。誰知道那女官深更半夜沒睡，雖然吹了燈，卻還坐在榻上也不知在幹什麼。
那時夏天，天熱，我從窗戶外聽了好久，後來沒再聽見屋裏有動靜，就把事先捉來的兩條菜花蛇給放了進去。我有打聽過，她是出了名的怕蛇。我當時還想着女人就是女人，功夫再厲害還是一樣的德行。
等了一會，屋裏亮起了燈，果然聽到她尖叫起來，而後就沒了聲音。
當時附近守夜的女人都被我砸暈了，巡邏的家丁也遠着，自然沒人聽見沒人來救她。
我就放心大膽地進屋去看人了，哪知她手裏攥着兩條死蛇，立在房中央專門等着我，原是她之前聽說有人到處打聽她的事，就故意散佈消息說自己怕蛇。
這娘子也是有心機，在房裏設了暗弩，腳下一不小心絆到線，腦袋就要被射幾個窟窿出來。
她想陰我，故意引着我往陷阱走，哪知因爲門開着，從院裏真的游進來一條竹葉青，到她腳邊把機關給觸動了，還好我反應快，及時把她撲倒，卻也因此驚到了蛇，咬了我一口。
前兩條菜花你別看它個頭大，但至少沒毒性。竹葉青可不一樣了，個頭小，毒翻天的事情。
我當時覺得應該要死了，就跟她說，老常是我兄弟，我不能看着他丟了面子，所以今天纔想法子也讓她出出糗，如果她不給我兄弟賠罪認錯，我做鬼也不會放過她。
我這麼說，她摁我腿上的穴位下手那叫狠，差點把骨頭都給我摁斷了，所幸她幫我吸了毒血出來，手邊又有藥膏，撿回一條命。
後來她幫我去告了幾天假，我也索性賴在她家裏，等她向我兄弟賠罪了我再走。
她因爲平時太兇悍都二十了還沒嫁人，留着我一糙漢子肯定是她喫虧多，免不了人家指指點點，所以有天老常來了封挑戰書，她拿來給我看，說她認輸就是，讓我快走。光認輸多沒意思，我就讓她道歉賠罪。
說來女人心裏大部分都是軟的，我硬着脾氣講了些霸道的話，沒想到把她眼淚給惹了下來。
這女人要哭，我也是束手無策，再說她平時那兇樣，簡直天差地別。我也就心軟下來，跟她妥協，只要她認輸就行。
當時她哭的那叫一個梨花帶雨，又是極爲不甘心的模樣，不知道爲什麼就替她心疼起來，然後就。。”七叔說到這，笑着搖起頭，說不下去了。
雲長天有些聽說過七叔年輕時的風流威名，今天這豔史從本人口中出來，果真如人所說，盡耍了年紀輕輕才能彰顯的浪漫自由。
七叔看看離後院還有段路，他又聽得興趣挺足，也就接着講道：“要徵服女人，你還得從身、心兩方面共同入手，這本是天下男人的一大難事，歷來有多少人要麼得了人家心，卻丟了人，要麼靠手腕留了人，卻不曾得過人家的心。身心兩得需要天時地利人和，還真就讓你七叔做到了。”他一拍胸脯，又與雲長天一起玩笑起來。
他讓這小子一陣誇讚後，又道：“我與那位女官共度了不少春宵，這事讓你常叔知道了，免不了要與我打上一架，原是他也看上了人家，卻沒想到被我捷足先登，樓臺得月了。
我倆爲了她鬧過不少矛盾，該吵吵該打打，可他還是照樣碰不到人家一根小指，你說，他是不是該恨我一輩子？”老頭揶揄着常叔，還是當年那派不羈的作風。“可是好景不長，女帝不久之後就許了婚事，把她嫁給一個文官，我倆之後再有聯繫，也就是純粹的見個面，喝會茶，聊聊天罷了。”