這支連綿馱隊在冰雪中按照預定的路線前進着，緩慢的走出一百多裏，已經處在長天城和陽關城中間的位置。
眼前有一個小山包，岔路已被積雪掩蓋，只能通過方向來判定路面了。
汪東昇做的本來就是貨運生意，對這一帶路型非常熟悉。
“兄弟，過了這一帶我們就算又回到陽關城的地盤了。遇到緝私隊可就麻煩了——”
汪東昇還有一些猶猶豫豫，像他這種生意人寧可錢少賺，也一定要圖個安全。
“東昇大哥，你安心帶路。我在出門前就與劉守備打好招呼，這幾天陽關城的緝私隊會因爲下大雪而窩在城裏面。只要我們遇到小部落，肯定會賣出許多東西。到時候車馬的負重減輕，行路速度就快起來了。”
“這麼說我也就放心啦。駕！”
汪東昇非常有貨運經驗，由於事關機密，護送的人數本來就少，所有馬匹之間都用繩子套住，這樣就形成了一條長龍。
唐葉下馬後重新檢查了馬車前後的繩頭接環，確認無誤才放心。
“咿。老邢去哪裏了。”
唐葉走在雪地裏，偌大的隊伍裏竟然不見老邢和弓羽衛。
小豹子回道，“老大，刑爺說人多太顯眼了，這樣就算有小股馬匪也不敢靠近我們。所以呢，他們在後面尾隨當一股伏兵，萬一有哪些不長眼的馬匪來給我們送錢送糧，到時候直接黑喫黑。”
“果然是個老江湖，老邢讓我省事啊。”
在唐葉的印象中，老邢最爲沉穩，辦事踏實靠譜。
其實邢一龍年青時身爲武僧，英俊高大，武藝高強。在戶籍當地，是個風雲人物。但是命運玄奇，造化弄人，打遍擂臺無敵手，因帥得沒朋友的邢一龍命犯桃花。最終，因爲犯了色戒和殺人罪的邢一龍被剝奪僧籍，送到塞外服刑。這麼一晃就是二十餘年。
邢一龍最終在陽關城定居下來，又攀附了陽關縣令楊楓溪，並且收留了許多像他一樣服完刑的流放罪犯，教授武功，編成了弓羽衛。
後來與嚴豹這一戰中，兄弟們血染城樓，好不容易攢下的隊伍已經所剩無幾了——但唐葉依舊強勢，特別是因爲公孫子豹的加盟，讓邢一龍的心鬥志更加旺盛。
“歲月蹉跎，寡酒飯冷。人這一輩子，總不能渾渾噩噩的活着，既然他們也願意帶上我，只好也搭上這一波順風車了！”
……
連續兩天的旅途，路途非常安靜平和。沒有馬匪，沒有部落，甚至連雪兔和黃羊也很少遇到，衆人的心情有些憋悶。
唯獨牧瑤心情極好，她在大家休息的時候，會在平坦的雪地裏修煉身法，就像是一隻飛掠雪面的青燕，影蹤難覓。
不知不覺，長長的馬隊已經走進大草地的腹地。
“來，讓我看看地圖。”汪東昇從懷中取出一捲成色黃舊的羊皮紙，說：“唐弟你來看看，我們已經到了邊緣地帶了。再過幾十裏，就可能會遇到部落。”
唐葉迅速的掃視地圖。
“上面這些小點點，應該是扎住在這裏的牧民吧？”
“牧民們可不像我們一樣蓋房子，他們習慣居住在一種特製的帳篷裏。每過一段時間就會換個地方，這樣才能養活他們的牲畜。所以整體來說——我們距離目的地已經很近了。”
唐葉腦海中浮現起潔白蒙古包風格的帳篷，熱情的牧民們正在煮着香噴噴的奶茶，這些好客的人一定會因爲行商隊伍來這裏，宰殺肥嫩鮮美的羔羊，熱情款待。然後，雙方愉快的做起生意來……想象固然美好，卻被一段急促的馬蹄聲打斷……
“看，有人來了!”
視野深處幾個黑點越來越近。
衆人好幾天沒遇到一個活人。五百丈……三百丈……卻發現那些黑點逐漸變成了幾匹疾馳而來馬匹……
小豹子有些喫驚的道，“你們快看吶，馬背上好像有人。他們負傷了……”
“大家準備好防禦陣型。東昇和道文兩位兄長，你們在這裏不要亂動，遇到事情我們來處理就可以。”
兩人臉色蒼白，應該是天寒地凍再加上內心驟然變化導致。不過牧瑤在一旁保護這兩位大掌櫃，這讓唐葉省心不少。
“小豹子，你隨我一起去看下來人是誰。如果有敵意格殺勿論。”
在這野外幾百裏都見不到活人，什麼鐵一樣的律法統統無效，如果相信法度早就被野獸或者被歹人幹掉了，等到來年屍體化爲一具白骨，小草從殘骸中天天向上，美化大自然去吧！
還是讓偉大的節操見鬼去吧。
唐葉絕不允許身份不詳的人靠近馬隊。手中提起了利刃，一夾馬腹，騎馬飛縱耳邊呼呼風聲。
見前面馬尾鬃如剪刀，馬蹄捲起蓬蓬白雪。
公孫子豹不甘其後，他在暗歎唐葉太會裝酷的同時，也儘量讓自己的翹臀微微撅起，單手拽起繮繩，蘭花槍保持在隨時可以出擊的姿態。
“來者何人……”
百丈距離一蹴而就，唐葉拽起繮繩橫刀立馬，怒喝如雷。他手中潔白雪亮的長馬刀足足有四十斤，騎下更有一匹雄健的褐色烈馬，在這個冬日午後一縷七彩陽光折射下，此般身姿，實在太過威烈。
逃命至此的馬羣上面，載着七八名看上去有些突厥血統的長毛漢子……也不知道他們在草原上狂奔了多久，由於在幾個時辰前經過一番血戰，現在鎧甲上血液早就凍結。
這些人的意識並不清晰。
咕嚕！
直到巨大慣性讓他們全部摔了下來，漫長的反射弧才起了作用，發出陣陣哀嚎，又驚恐無比的看着頭頂上的大刀。
“說，你們到底是什麼人。”
這些人到底是什麼身份？唐葉很好奇，明眼一看就知道這些傷員有着部分突厥人的血統，皮膚有點像古銅色，眼窩比較深，顴骨突兀，再加上鬍鬚都是捲曲成S形，與後世的洋人還是有一些差距。
但是他們的骨節也比較粗大，特別是一個半死不活的人攤開了手掌，唐葉不難發現有許多練武才能形成的螺紋繭。這又說明一點，這些人都會一些武功。
其中一位年約五十的老人帶着哭腔，用不太純正的燕國語言也就是漢語，說，“大人……大人……請不要誤會。我們都是行商的莫國客商，帶着貨物來到草海，沒想到被他們劫掠了啊。而且他們還在追殺我們……”
“原來是被搶了，他們是誰，誰搶了你們的貨物？”
唐葉的刀鋒一指，馬刀透出凜冽寒氣，又讓那人一下子跪倒在唐葉面前。
眼前這些莫國人都奄奄一息了，有幾個人恐怕永遠也睜不開眼睛，不可避免的成爲大自然的肥料。
唐葉對此小有同情，但在沒有摸清這些人底子之前，任何的憐憫都可能招致殺身之禍。
“前面大匈帝國的部落，赤木部落。他們瘋了——和往年都不一樣，已經不願意和我們做生意了，他們不但搶我們的車馬，還殺了不少貴霜國的商隊。尊敬的大人啊，請你們救救我們吧，如果我們四太子能安然活下，我們一定會重謝兩位大人。”
“呃，四太子又是誰？”
這名莫國人跪撲到了一名昏死過去的年青人身邊，也顧不得頭上的氈帽落在雪地，露出了蒼蒼白髮。但無論他怎麼搖動，那個面目俊俏但又略帶絲絲狂野味道的少年，怎麼也甦醒不過來。
“咿？再搖。他就真死了！”
一個甜美的聲音響起。
異域老人聽到仰起頭，看到一位好像畫中仙女般美麗的少女走到身邊。
牧遙從荷包裏取出一枚藥丸，熟練的撬開了病人緊閉的嘴巴，把藥塞進去。
也不管到底又沒有用，莫國老人頓時嗚咽得泣不成聲，趴在雪地裏親吻牧遙的腳尖，“你是我們莫國太子的救命恩人，九頭鳥會保佑您！”
心地善良的牧遙扶起這人，用寬慰語氣勸道，“放心吧，他死不了。不過還是把他送到我們的馬隊附近，烤烤火，讓血液循環起來。不然也會凍死的！”
“謝謝姑娘——”
就在老人攙扶四太子的時候，唐葉再次感覺到大地似乎震動起來。
一種久違的恐慌感湧上心頭。
喔？唐葉腦海閃過當初在陽關城那一戰，前奏是如何相似？
“是騎兵，大量的騎兵！”
公孫子豹的尖叫聲剛落，就見到遠方地平線上出現密密麻麻的黑點，越壓越緊，大概還有五百丈左右的距離，唐葉就能完全看清楚這是幾十名遊牧民族的騎兵，瘋狂的嚎叫起來。
“嗷嗷嗷……”
（兄弟們，推薦票太少了，能不能給力一點啊。）