賈斯丁看到麾下士兵眼中的困惑，爲了不產生隔閡和不信任感，他解釋道：“我來軍營是爲了磨礪自身，自然要到戰況最激烈的地方，所以纔會來到巡邏營。”
雖然士兵們不理解賈斯丁的選擇，但是對賈斯丁的態度大爲轉變，多了幾分敬畏，連木森都是如此。
賈斯丁開始了軍營的生活，平時讓木森和其他兩名老兵講解巡邏的注意事項，尤其是讓木森講解保命的訣竅。
起初木森以爲賈斯丁是在嘲笑他，聽完賈斯丁的一番話後才發現自己錯怪了他，自此對賈斯丁的吩咐愈發賣力起來。
當着其他十九名士兵的面，賈斯丁對木森說道：“當兵，有的人是爲復仇，有的人是爲避禍，還有的人是爲了求頓飽飯。不管你們抱有什麼目的，首先是要活下來。我讓你傳授保命的技巧，不是爲了嘲笑你，而是爲了讓大家包括我都有更多的機會能夠活下來。只有活着，一切纔有可能。”
經過七天的訓練和整頓，巡邏營正式派遣第一小隊執行任務。
奎安親自到賈斯丁的小隊吩咐道：“杜安安隊頭，我們查明吉斯公國派了一名大劍師小隊定點清除我國邊境的村莊，手段殘忍。巡邏小隊中只有第一小隊有你這名大劍師級別的隊頭，所以我把這個艱鉅的任務交給你，不知道你是否願意接受？”
賈斯丁聞言道：“奎安百夫長，我一定會將他的屍首帶回來。”
奎安叮囑道：“你一定要注意安全，敵人這支小隊行動詭異，所到之處基本上雞犬不留，不知是想要掩飾什麼。”
賈斯丁答道：“謝謝百夫長大人的關心，我會注意安全的。”
奎安滿意地說道：“立刻準備，馬上出發。”
賈斯丁恭送奎安離去後，立刻召集二十名隊員，吩咐道：“奎安大人命我們偵查吉斯公國潛入到我國邊境的小隊人馬，大家迅速準備，馬上出發。”
二十名隊員齊聲應諾，然後在五分鐘內帶好自身的兵器和隨身物品。
由於百戰城外屬於兩國犬牙交錯的邊境，沒有較大的城鎮，只有一些村莊。這些村莊的村民會在戰爭時進入百戰城躲避，戰爭後繼續回到村莊生活。畢竟不是每一個人都能在城市生存的。
賈斯丁按照木森的指點領了隊伍十天所需的乾糧，然後又在木森的指引下，賈斯丁領着小隊向二十公裏外的邊境村莊疾駛而去。
一路上，各地都有戰鬥的痕跡，有的村莊前兩天剛被劫掠，殘屋敗瓦，村人看到有士兵靠近很是驚恐。當他們看到來人是本國士兵時，警惕之下依然未減。
木森十三年的巡邏兵果然不是白乾的，走上前去和村中相熟的老人交流，詢問敵人的去向。
那名老人痛哭流涕地說道：“你們若是早來兩天，我的兒子就不會被敵人給殺死，兒媳也不會被那幫禽獸給……給……”說着說着，老人就泣不成聲了。
一名瘋瘋癲癲的年輕女子看到士兵打扮的人，指着賈斯丁等人癡癡道：“你們，你們不要靠近我，我……我，啊！”一聲尖叫從她口中響起，然後快速後退跑到一顆大樹旁瑟瑟發抖。
賈斯丁看到後心生惻隱之心，問道：“老丈，你們村裏的人怎麼不搬進城裏住啊？”
那名老人看到賈斯丁這麼年輕就當了隊頭，忙不及地答道：“雖說百戰城會在戰時容納我們這些村人，可是像現在這種軍事摩擦百十年間純屬正常，以前一年也就一兩起，現在只是頻繁了些，不會被百戰城城主認定爲戰時的。”
賈斯丁唏噓不已，這些小民永遠都是戰爭的犧牲品。對於百戰城主來說，與其消耗財物在這些村人身上，還不如自己多喫頓山珍海味。他知道自己改善不了什麼，只得對老人說道：“若是各位村人能夠搬到荊棘領，荊棘領領主必定會妥善安置你們的。”
老人茫然道：“荊棘領在什麼地方？老朽沒有聽說過。”
一旁的佈列驚訝地問道：“是百貨閣所在的荊棘領麼？”
賈斯丁點頭道：“百貨閣倒是荊棘領開設的。”
佈列羨慕地說道：“百貨閣在百戰城也有分店，生意紅火着呢。和地方的大商人關係密切，我曾經想要去討幾個善款，結果被亂棍打了出來。”
賈斯丁似笑非笑地說道：“恐怕不是討善款，而是敲詐勒索吧！”
佈列訕訕笑道：“隊頭就不要揭我的老底了。事後我還專門打聽過，這荊棘領發展迅速，人口接近公國的數量，每年盈利讓公國都頗爲羨慕不已。若是能到荊棘領生活，肯定比在這裏好得多。”
老人望着破敗的村莊，想一想陌生的荊棘領，最終說道：“老頭在此生活了大半輩子，故土難離啊，還是終老於此吧！”
賈斯丁看着老人意興蕭索的樣子，也不多勸，畢竟路是自己選的，與人無尤。
打探完消息後，賈斯丁按照老人指點的方向繼續追去。一路上，賈斯丁積極向三位老兵詢問各種注意事項，學習到不少辨別行蹤的知識和技巧。
追蹤四天後，賈斯丁纔在木森的帶領下接近了敵人。他猛然察覺到對方的隊伍不簡單，裏面居然有魔法師的存在。
賈斯丁召集三名老兵問道：“你們巡邏時是否碰到過敵人隊伍中有魔法師存在的？”
木森喫驚道：“對方有魔法師？”
賈斯丁點點頭道：“我對魔法元素的感知比較敏感，所以能夠感知的到。”
木森和其他兩名老兵低頭沉思。半響後，木森才略帶回憶地說道：“這種情況我在五年前遇到過，當時是吉斯公國的貴族子弟過來刷軍功，殘害我魔雲帝國的百姓。他們配備的有魔法師和劍爵級強者，很是強大。我也是久戰成精，看勢頭不對就躺地裝死。他們倒也不在意我們的死活，殺光我所在的巡邏小隊後就揚長而去。”