，話說羅大河走後，苗大姐送來了晚飯：“兄弟，妹子，我們這裏沒有好的招待，讓你們受委屈了。”
麪餅稀飯，幾樣小菜，精緻可口。猴子說：“大姐，我們好久沒喫過這樣好的飯了。太好喫了。”
苗條微微笑道：“好喫就多喫點。”
竹青說：“大姐，一起來喫吧。”
苗條說：“我已經喫過了。”
猴子說：“大姐，我們就不客氣了。”
二人喫了早飯，就遇上了周武，然後又在城南警務處折騰了一會，最後被帶到小巷深處這個神祕的小宅院。這時已經餓了。喫起飯來不免狼吞虎嚥。
苗條坐在旁邊，微笑着看二人喫放，彷彿在欣賞一場精彩的藝術表演。
苗條說：“聽你們口音，好像是沭城那邊的人。”
猴子說：“對呀，我們就是沭城縣人。大姐，聽你口音也像是沭城那邊的人。”
苗條說：“我的口音都變了，沭城口音已經很少了。不過我的確是沭城人。”
竹青說：“大姐，你到這邊很久了嗎？”
苗條臉上已經沒有了笑容：“很久了。我十二歲就到清江浦來了，到這裏已經十五年。”說罷深深地嘆了口氣。
竹青說：“大姐，你怎麼那麼小就到這裏了，是來讀書嗎？”
苗條說：“我不識字，我們家祖祖輩輩都不識字。哪裏能讀書？”
竹青連忙說：“對不起，大姐，我不該問這個。”
苗條臉上出現一絲苦笑：“沒事的。我原來不叫苗條，我叫二丫頭。我是被賣到清江浦的。那年我才十二歲。我五天沒喫飯，第六天人販子給我喫了一頓飯，就把我帶走了。”
猴子和竹青停下筷子，看着苗條。
苗條忽然覺得失態了。臉上有恢復了寧靜的微笑：“對不起，在你們喫飯的時候說這個。不說了，不說了。你們快喫飯吧。”
猴子說：“我們喫好了。我們都是家鄉人。難得在一起聊聊天。”
竹青說：“大姐。那後來呢？”
苗條說：“我的價錢是一鬥棒子。那一鬥棒子，救了我大我弟弟的命。我媽爲了不讓我大我弟餓死，自己只喝刷鍋水，也餓死了。”
沉默。
竹青眼淚悄悄落下來，抓過臉去偷偷擦拭。
猴子說：“大姐，你買到了清江哪家？”
苗條說：“周家，周八爺家。我活下來了，周家剩菜冷飯，讓我活下來了。我五更就起牀，掃地抹桌子倒馬桶，洗碗洗菜洗衣服。一直幹到二更天景，才能睡覺。”
竹青說：“苗大姐，你喫了這麼多苦啊。”
苗條悽慘的笑笑：“我不但活下來，還長高了，我十五歲，就長到現在這麼高。人家背地悄悄議論我漂亮，我不知道我是不是漂亮，因爲我沒照過鏡子。”
“大姐現在還是很漂亮的。”竹青由衷地說。
苗條說：“聽到人家說我漂亮，我開始很喜歡，後來才知道，漂亮是壞事。我看到周八爺盯住我看，我就害怕。終於那天晚上，他摸進了我睡覺的小屋。……”
猴子一下跳起來：“後來呢？”
竹青急忙拉一下猴子的衣襟，用默聽法說：“傻猴子！”
苗條說：“第二年，我生下一個女孩子。周八爺的大老婆，就是周武他媽，舉起我的孩子就摜在石磨上。我那孩子的腦漿濺了一地……”
竹青低低叫一聲:“啊！”
苗條說：“我七天沒喫東西，被扔在廢黃河邊上，只有微微一口氣。等我醒過來時，才發現躺在這所房子裏。這房子的主人叫榮清，是一個四十多歲的老鰥夫。他是一箇中醫。”
猴子和竹青靜靜地聽苗條講述。
苗條說：“榮清救活了我，傾其所有，買一些滋補的東西給我喫，我的身子終於復原了。他送我回到沭城老家。村上人告訴我，我的父親和弟弟，早已離開村子，不知去向。”
竹青說：“後來你又回到清江是嗎？”
苗條說：“是的，我又回到這所房子裏。我二十歲那年，我對榮清說我要嫁給他。他嚇壞了，兩天沒敢回來。後來，他就張羅給我找婆家。”
猴子說：“你們怎麼互相稱呼？”
苗條說：“我叫他爸，我叫我閨女。我和他一起生活十幾年，他沒碰過一根手指頭。剛纔說到哪裏了？”
竹青說：“榮清張羅給你找婆家。”
苗條說：“他張羅給我找婆家。但我對他說：“我不能做你老婆，可以做你閨女。我要服侍你，爲你養老送終。直到兩年的那個早晨……”
竹青說：“出事了？”
苗條說：“那天早上，我的義父榮清臨出去的時候對我說，霜前韭菜最好喫，我去買一點，我們中午喫餃子。他去了再也沒有回來。我找到他時，他正躺在黃河邊上。一顆子彈從他腦門射進去，後面一個腦勺全沒了……”
大家沉默着，心情有說不出的沉重。竹青的眼淚無聲地流下來。
苗條說：“那是一些身穿土黃色軍裝的日本兵，他們見人就殺。榮清無緣無故地死在他們們的槍下。我想到死，也有人勸我嫁人。但我想，不能死，也不能嫁人，我的父親榮清的仇還沒報怎麼能死呢？”
苗條的語氣平淡，但聽出那話語裏面蘊含着決死的信念。
忽然，竹青說：“有一大羣人正在朝這邊跑來，恐怕是鬼子來了。”
苗條臉上露出慘淡的笑容：“我希望我今晚能殺死一個鬼子！”說着拔出一支小手槍：“兄弟，妹妹，你們能跑出去，到東風大街，那裏有一個崗亭，找到大河哥哥，告訴他，我不能嫁給他了。”
外面傳來撞門的聲音。猴子說：“苗條大姐，你躲在我們身後，我們帶你衝出去。”
苗條說：“不用。我今晚要完成殺死一個鬼子的心願。”說罷飛快地跑向前院。
猴子和竹青連忙連拉帶勸，他們不能讓苗條這樣的弱女子白白去送死。但苗條奮力掙開竹青的手，衝向大門，一手持槍，一手抽開門閂。“呼啦”一羣鬼子湧進來。
“啪！”苗條的手槍打響了。一個鬼子倒下。
“啪！”槍又響了，又一個鬼子到下。
“小鬼子去死吧！”苗條發出一聲鬼魅一般的喊叫。但她沒有機會再開第三槍。幾把刺刀捅進了她的胸口。
猴子和竹青大叫：“苗大姐……”
“啪啪啪啪……”猴子和竹青四支短槍的快速點射中，鬼子像大風吹到麥捆一樣，紛紛倒下。