“李二伯，您見過那袋東西嗎？”
丁九光趁機再問道。
李二老爺搖搖頭：“沒見過，吳掌櫃收走後，他從來不給別人看。也不在他那古玩店裏。”
“這麼寶貴的東西，他肯定不會輕易出手，一定藏在家裏嘛。”丁九光很理解的樣子，接着又道：“要是換了我，我也會把東西收藏在自家最安全的地方。”
丁九光一想，自己此行的目的，就爲此物，一定要弄清它的下落，便對李二老爺道：
“不滿李二伯說，小侄對古玩也頗有興趣，能見識一下這樣的寶貝，也當開開眼界。不知李二伯跟那吳掌櫃可熟？”
“都在一個鎮上，大家多少有些交道。不過，我都沒見過，你要去了，估計也懸。”李二老爺斷然說道。
“不妨事。只要李二伯幫我引見引見，就當我認識一個古董界的朋友。”
李二老爺眯着眼，享受着土煙的薰陶。
良久才又說道：“經你剛纔這麼一說，那袋東西很可能都不在咱們鳳凰小鎮。”
“此話怎講？”丁九光問道。
“那吳掌櫃不是本地人，他家好像在兩江城，距咱們鳳凰小鎮遠着呢。他時不時還要回去一段時間，放在咱這小鎮上，遇上個什麼突然事件，他家也不保險。”
這一帶自古民風彪悍，也多出匪患，李二老爺沒有明說。
“兩江城？我幾天前，才從兩江城來，如此我更想與這位吳掌櫃結交一番了。”
李二老爺一看，這丁經理是認真的，想了一下，道；
“等我明天找機會去問一問吳掌櫃，再給你回話吧。現在可不敢給你打包票。”
“那是自然。全憑李二伯安排。不過，先不要跟他提要見那寶貝的事，就說我是從兩江城來的，有心要收購一些古董。”
盛世古董亂世黃金，如今這世道，有人買古董，他還不高興？
而丁九光也樂意，正好可以壓壓價，淘點有意思的玩意回去。
當晚丁九光和丁九義回到客棧，兄弟倆都很興奮。
“哥，看來你這次來得值！”
丁九光擺擺手：“現在說這話還早了點。都沒見到貨。”
……
其實這個吳掌櫃，在這個小鎮上開個古玩店，也沒什麼生意，主要的目的，還是收貨。
傳說在偏遠的鄉間，往往能見到不少老物件，不管是祖上留下來的，還是戰亂避禍逃難人帶來的，物主並沒有意識到它們的真正價值，能以相對理想的低價，收購到手。
這些老物件，包括古錢幣，也包括一些金銀銅鐵瓷器，大戶人家歷史悠久的匾額等等。當然，字畫相對少些。
有個店開在鎮上，遠近的鄉民因爲某些原因，急需用錢時，就會想到把家中那些沒啥用的東西，拿來多少換點錢。
這就是吳掌櫃的主要業務。
他的家，就在古玩店背後，還有一個比較大的房子，專門用作庫房。
丁九光兄弟倆，也沒在客棧坐等，第二天他倆自己到鎮上探訪了一番，摸了摸吳掌櫃的底細。
都說這一帶匪患不斷，而吳掌櫃卻總能平安無事。
一個外地人，敢在這裏開店，隔三差五還要運走一批貨，土匪似乎都沒找他麻煩，這說明，吳掌櫃自有他的路數。
據茶鋪裏的人閒扯，幾股土匪頭子，對着吳掌櫃都有交往。
土匪都是當地窮苦鄉親，走投無路落了草。他們搶那些破銅爛鐵瓦罐罐，也沒啥用。最終還得找人還錢。所以，吳掌櫃的貨，他們不會惦記。
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至於錢嘛，這就是吳掌櫃和幾大土匪頭子之間的祕密了。
下午剛回到客棧，客棧老闆就告訴他倆，李府來了個夥計，來找過他倆。叫他倆去李家的商鋪去一趟。
丁九光和丁九義立馬轉身去李家商鋪。
李二老爺並不在那裏，是李正仁在等着他們。
“我爹已經跟吳掌櫃約好了，我陪你們去他的店裏。”
李正仁見到丁九光，就從鋪子裏出來。
“有勞正仁老弟了。”
“丁經理客氣！隨我來吧。”
李正仁領着丁家兄弟，來到吳記古玩店。
吳掌櫃見李正仁到來，忙從店內迎出來，躬身一揖：
“李少東，歡迎歡迎！這兩位想必就是李二老爺說的貴客？”
“在下丁九光，聽李二老爺提到吳掌櫃大名，特來拜會。”
丁九光也回了一禮。
“丁老弟從兩江城來，聽你口音並非兩江本地人氏。”
吳掌櫃一下就聽出來了，丁九光忙解釋道：
“原籍申城，在兩江城有些生意上的事。”
“哦，原來如此。敝店小本買賣，不知可入得丁老弟的法眼，你們隨便看看吧。”
便把丁九光等帶進古玩店內。
丁九光不慌不忙，把店內物件一一看過，隨口也點評了一番。最後搖搖頭：“看來吳掌櫃的生意也不那麼好做，好東西在這裏不好出手吧？”
“丁老弟真是行家！這裏擺的確實算不得什麼好貨。裝裝樣子罷了。”
“哈哈哈！丁某口快，唐突了！”
丁九光歉意說道。
“丁老弟，請移步後院，再看有沒有勉強看得中的，價錢好說。”
吳掌櫃把丁九光等又領到後院庫房。
丁九光又假模假樣尋摸一番，依舊搖頭：“這些比前麪店裏的值錢不少，吳掌櫃眼光不錯。”
隨後又突然想起似的，對吳掌櫃道：“上午我在街上偶然聽說，吳掌櫃去年收了一袋寶貝，是什麼銅器？可否取來一瞻？”
“這個？”
吳掌櫃面帶爲難之色，本想直接拒絕，有李二老爺介紹，李正仁也在場，不好當面駁了面子，委婉說道：
“也不是什麼好東西，現在並不在這裏。”
“實在遺憾。”
丁九光一邊說着，一邊選了兩樣清代之物，說好價錢，又問道：
“吳掌櫃在兩江城可還有字號？”
“有，吳記古玩店總店就在兩江。”吳掌櫃並不相瞞，爲總店拉個買主，也算一點收穫。說着還把兩江店的名片遞了上去。
把付了錢的兩件古玩包好，丁九光讓九義捧着，回頭對李正仁道：“我們明早就要離開鳳凰小鎮，走得早，就此跟正仁老弟別過，明早就不專程前往李府辭行了。代向李二伯問候一聲。”
“那兩位一路平安。”李正仁拱手相別而去。
然而，當天夜裏，吳掌櫃就出事了，被人綁了票。