蛇紋石河是大陸最爲遼闊的河流，北端臨近卡拉多高原，南端抵達卡拉沼澤，從高空俯瞰，它就如同盤旋在北大陸上的一條巨型龍蛇，與同樣連綿巍峨的鐵脊山脈齊頭並進，爲整個北大陸的各方勢力劃分了清晰的界限。
諾克薩斯依託蛇紋石河南岸建立防線，將蠻族隔絕於黑土平原，是有着非常明確的戰略目的。
他們以徵伐異族爲由，將重兵佈置在蛇紋石河南岸，暗地裏卻大力培植內陸水軍，以此來保持對大陸中心戰爭平原作戰的主動權，同時虎視位於大陸西部宿命之敵的另一強權國度——德瑪西亞，爲後續的爭霸大陸奠定深厚的基礎。
巴克魯聽了格桑的話，沉聲道：“如果真是這樣，北遷的族民就危險了！”
其他蠻人聞言，都面露驚恐之情，巴克魯指出的族民，是脫離出蠻族戰士的普通蠻人，他們在一個星期之前就已經脫離大部隊往北方冰原遷徙。
雖然衆人心中都有這樣的疑慮，但都不願意點破，畢竟那些族民，包括了戰士們的家人。巴克魯此時說破，顯然是傾向於格桑的說法了。
所有蠻人都顯出幾分悲慼之情，但沒有人打算去驗證這個說法，他們知道，如果格桑的說法是真的，那再想通知肯定爲時已晚，而且僅憑他們這點人馬，也沒有任何意義。
“如果真的是這樣，恐怕我們已經在一個口袋裏了。”一個年長的蠻武精銳戰士露出凝重的神情。
巴克魯冷哼道：“奶奶的馬腿，諾狗心思歹毒，我們不能再入圈套，我們先進入鐵脊山脈，再看諾軍的動靜行事！”
夜色深沉，百來號人藏身於一片小樹林，林中暗沉沉，沒有任何聲響。爲了不被諾軍察覺，沒人點火，大家三三兩兩的圍坐在空地上，啃着隨身攜帶的乾糧。天上沒有星星，連月亮都沒有，整個世界一片昏暗，天地寂靜無聲。
泰達米爾摸出懷裏一塊硬得像石頭的肉乾，在掌心用力的捏了幾下，等到它徹底鬆脆了，才塞進嘴裏，就着水囊中的清水灌入腸胃。味道不太好，但肚子是真餓，所以三兩口就下了肚。下肚之後，餓的打鼓的肚子才漸漸安分一些，一股熱量從胸口擴散開來，他舒服得幾乎要呻吟出來。
巴克魯靠在一棵樹上，面朝西南，凝視着樹林深處的黑暗，陷入沉思。這片樹林距離鐵脊山脈不足百裏地，明天用不了一天就能進山。只是，進了山脈，就不知道還能不能再回來了。
他已經不算年輕，戎馬一生，作爲一個戰士的榮耀足以讓人豔羨，但他的心中，總還有幾件無法填補的缺憾，一是無法埋骨故鄉費羅尼平原，二是作爲一個男人無法守護心愛的妻子。想到後者的時候，暴烈如他，也不禁輕輕嘆息一聲。
夜色寧靜深沉，萬物彷彿被埋進了墳墓。
後半夜，泰達米爾突然衝他呼喊：“父親，有情況！”
巴克魯臉色一變，附耳貼在地上仔細聆聽。地面微微顫動，他不由厲聲喝道：“西南方向，來了一支騎兵！”
林中衆人聞言立刻收拾上馬。格桑帶領幾個蠻騎繞出樹林偵查敵情。
人馬無聲，刀槍出鞘，所有蠻騎都靜悄悄的立在黑暗中，盯住樹林外面，只要情況不對，立刻衝殺出去。
格桑帶出的斥候很快回來，帶回來的消息卻很叫人意外。
“族長，是大祭司的馬隊！”格桑臉色顯得很倉皇，說出的話也出人意料。
“大祭司！”巴克魯聞言，愣了一愣，忙跳下坐騎，問道：“大祭司在哪？”
“就在後面的車隊。”
“走，帶我去見大祭司。”
其他蠻騎聽到格桑的話，都是一陣騷動，連泰達米爾聞言，都有些意外。
蠻族的大祭司可不是一般的人物，他相當於帝師的角色，職責是掌管整個祭祀大帳，歷任大祭司都是博學多才、德高望重的人，在蠻族中地位崇高至極，算是所有蠻人的精神導師，連蠻王都要禮待。
蠻族雖然強者爲尊，但祭祀的身份卻是一個例外，歷代蠻王更是要敬拜大祭司爲老師，才能讓整個蠻族子民信服。
一週前，蠻王曼多已經命令祭祀大帳帶領離散的族民往北撤離，所以戰時才無後顧之憂，不想現在居然在這裏相遇，不得不說有些蹊蹺。
不多時，一隊人馬湧入樹林，蠻武部落的兄弟起先還有些緊張，下意識緊握兵刃，但發現進來的，確實是蠻族騎兵，並且其中還偶有熟面孔之時，才放鬆下來。
小小的樹林，不一會竟然匯入了不下五百餘騎。人數不少，但是和兩個月前分道揚鑣相比，卻少得太多。
騎兵中央，是一輛馬車，馬車四周，都有蠻騎精銳騎士守護，巴克魯更是在最前方開路，顯然馬車之中的人物，正是大祭司。
匯合了大祭司的馬隊，林子只是短暫的喧譁了一陣，便又復歸安靜，在這段時間，巴克魯被大祭司親自召見了一次。
後半夜一切平靜，沒有再發生什麼狀況。
泰達米爾從大祭司的馬隊騎士中得知，三天前往北撤離的祭祀大帳，遭到了大量諾軍的伏擊，傷亡慘重，族民更是離散各地。
“那有多少人活下來了？”有人追問。
“······”回答這個問題的是一陣沉默。
這不是一個好兆頭，頓時場中氣氛變得壓抑。
雖然早就預料有伏兵，但是被印證之後，心中還是感到一陣驚恐。早在一週之前，北方就已經佈置了諾克薩斯的伏兵。這樣看來，今天的接戰，實在是早有預謀。
大後方的遭襲，讓整個夜色都變得無比壓抑。
第二天一早，天光微亮，大隊人馬便整裝出發。
先前巴克魯是衆人中威望最高，實力最強的人，一衆蠻騎爲他馬首是瞻。現在既然大祭司在，指揮權自然而然的落在了大祭司手上。
不過大祭司似乎有所不便，在馬車中呆了一晚上，沒有露面，白天也同樣沒有出現。但他的命令很快由傳令官傳達給了所有人。
全軍依然聽從巴克魯指揮，另外，王帳軍團副統領雷爾協同指揮。
巴克魯在蠻族中威名赫赫，又是目前唯一的酋長級別人物，自然而然肩負起統領的職責。雷爾是王帳軍的副統領，一路護衛大祭司擺脫諾軍追殺，實力也十分不俗，所以也獲得了一定的指揮權。
不過雷爾本人一直守護在馬車四周，並不過問其他事情。所以人馬的調度，還是由巴克魯全權負責。
整個隊伍中，屬於王帳軍的有一個百人隊，其他的都是一路上匯聚起來的離散人馬。
王帳軍被雷爾分佈在馬車四周作爲護衛，巴克魯不插手調度。其他蠻騎，重新統計，包括一開始和泰達米爾衝出重圍的一百二十三騎，共計有四百七十二騎。
巴克魯安排好斥候人手，便讓大隊人馬加速前進。傍晚時分，圍殺了三批諾軍的斥候之後，他們終於成功抵達鐵脊山脈腳下。
鐵脊山脈是北方一串山巒的統稱，大小山峯懸崖溝壑深谷何止萬千，稱得上真正的千山萬仞，巴克魯率領的蠻族，此時就在一座名叫黑巢山的山腳下。
山風獵獵，從西北來。
巴克魯一路指揮斥候巡遊，這對於他早已駕輕就熟，他的安排很老練，所以即使有突發情況也能及早知道。泰達米爾則被他授意貼近大祭司車騎旁邊護衛，與祭祀大帳和王帳護衛混在一起。
按照巴克魯的意思，暫時不進入鐵脊山脈腹地，而是沿着山腳往北前進，這一決策很明智，至少在遭遇諾軍之前，他們能藉助坐騎多趕一程路。
蠻族之中，除了十八大部落視爲十八個小整體之外，在部落之中，還有各種組織，這些組織，被稱爲“大帳”。比如蠻王的鐵衛，他們可能來自不同的部族，被篩選成爲蠻王護衛，就組成王帳；而祭祀大帳，則是學士和醫師等一系列鑽研學術的人士的組織。
此時祭祀大帳和王帳合計不超過兩百人，其中王帳護衛佔了一大半，而祭祀所剩則不多。
這也難怪，在諾軍的突襲之下，生存能力更加強大的自然是戰士。
這樣行進了兩天，終於還是無法避免與諾軍的廝殺。
在第二天的傍晚時分，有斥候來報，大約三千諾軍尾隨而來。