第10章 很合理

上午十點，林銳開着老牧師的皮卡，準時抵達‘全食超市’的卸貨區，將瓊斯太太安排的‘捐贈食物’通通搬上後車廂。

“博格先生沒來？”瓊斯太太問道，“他生病了嗎？”

過去幾年，老牧師每天都在固定時間開車到曼哈頓的幾家‘救濟捐贈供應商’，爲流浪漢領取食物，颳風下雨都不間斷。

林銳一邊搬箱子，一邊說道：“博格先生沒事，是我拿到臨時駕照了，於是代替他開車收貨。”

臨時駕照是一張薄薄的紙片，證明擁有者已經通過了筆試和路考，獲得紐約市機動車管理局的認可。

正式駕照稍後會寄到，臨時駕照擁有同等效力。

“這麼快？”瓊斯太太掃了幾眼，“你小子怎麼做到的？”

“上帝青睞於我。”林銳隨口哈哈幾聲，“你跟博格牧師認識這麼多年，就沒想到藉助他找教會幫幫忙嗎？”

“我一直以爲偶爾從博格牧師那裏弄些救濟款就是最大的便利了。”瓊斯太太有些氣惱，又問道：“你那個擺攤的主意進展的怎麼樣？”

“還算順利。長老會的教職人員昨天通知我，他們願意爲‘慈善義賣’提供一輛正式的餐車。”林銳得意地說道。

“一輛餐車？”瓊斯太太驚呼大叫，莫名有些妒忌了，“你居然能弄來一輛餐車？”

按照原本的預計，林銳的擺攤就是真的擺攤，用皮卡拉上幾個食物保鮮箱，外加幾張簡單的桌子和橫幅，然後在某個街頭拼一拼。

就像常見的救濟物資發放點一樣，是個臨時性的佈置，方便快打快撤。但弄來一輛餐車就完全不同了，算擁有了固定資產。

“見鬼，你要是能弄到一輛餐車，就要賺大錢了！”

紐約市政府從1980年代開始，一直限制街頭食品攤販的數量，直到2021年才放開。

在這期間，合法的街頭攤販總數也就三千多，其中餐車數量不到一千。一份合法的餐車牌照是非常貴的。

“教會哪來的餐車？”瓊斯太太問道。

“我也不知道。”林銳聳聳肩，“有餐車是好事，便於把義賣活動做得更大，賺得更多。”

搬完幾個食品保鮮箱，林銳開車返回在布朗克斯的小教堂。

近段時間，有林銳幫忙，老牧師可算省了許多事，開車搬運之類的活，就不用勞累他那把老骨頭了，可以專注於‘更重要的事’。

比如多舉行幾次信徒禱告，或者聆聽幾次懺悔者的告解，多拉幾頭‘迷失的羔羊’加入教會。

林銳的出現大大激發了老牧師傳教的熱心，覺着世人還是有救的，應該多挖掘幾個‘向善之人’。

此刻的教堂外，一羣流浪漢正在聚集，等着發救濟。過半的人蓬頭垢面，精神恍惚，散發着難聞的臭氣。

部分流浪漢推着從超市弄來的小推車，車裏裝着他們全部的生活物資，鞋帽衣服之類的，多是些不值錢的破爛。

幾名信徒正在佈置發餐的桌子，前次問林銳號碼的白妞琳達也在，笑着揮手打招呼，小跑上前。

“嗨，裏昂，我聽說你弄了一輛餐車。”琳達穿了件白T恤，跑動間衣服下像藏了兩隻小兔子，彈跳不已。

“是的，我想學習埃森.博格牧師，做些力所能及的慈善事業。”林銳將車上的保鮮箱搬到發餐的桌子上，讓來幫忙的信徒拿出來，準備分發。

琳達跟在林銳身後，笑嘻嘻的低語道：“小子，別騙人了。你想做什麼，我清楚的很。別忘了，我是學新聞的，準備當個調查記者。”

林銳反問道：“我身邊有什麼黑暗值得你調查嗎？”

“記得我跟你說的‘社會實踐課’嗎？”琳達湊近林銳耳邊，吹着熱氣說道：“我來參與慈善救濟，就是想寫一篇關於‘社會救助’的論文。”

“所以......”林銳等着對方說下去。

“你很有意思。”琳達盯着林銳的臉，“我一直懷疑你是不是真的十七歲，因爲你太老練了。”

當林銳想避開幾步，琳達卻繼續欺近，貼身上前道：“你真以爲那輛餐車是博格牧師給你申請的？不，那是我幫你搞定的。”

林銳有些不明所以，“你......？”

“別管我是怎麼做到的，反正車鑰匙在我手上。想要車的話，答應我一個條件。”琳達喫定林銳似的，飽滿的胸口毫無顧忌地壓上來。

“什麼條件？”

“我要參與你的計劃。”

“計劃？我沒什麼計劃，就是想爲瓊斯夫婦籌集一筆醫療費。”

“對對對，我就是想看看你要怎麼爲那對居住在四十一街區的可憐夫婦籌集醫療費。”

琳達笑嘻嘻地，繼續道：“運作一輛餐車至少需要兩個人，我不需要工錢，也不會要分紅，還可以幫你工作。我只想進行一番‘社會實踐’。”

聽到琳達要當‘調查記者’時，林銳就提高警惕。他沒當場拒絕，轉而先找老牧師問問情況......

得到回答是:“申請一個攤位跟申請一輛餐車是完全兩碼事，琳達確實在其中發揮了一定影響力。餐車的車鑰匙就在她手上。”

林銳無奈，只能回來跟琳達約法三章，“我原本以爲你是個‘傻白甜’，現在看來低估了你。

說實話，我很敬佩那些敢於揭穿社會黑暗面的調查記者，那都是些勇氣和智慧的化身。

既然是你幫忙弄來的餐車，那麼讓你加入餐車運營也合情合理。不過我有個底線，你以後寫報道的時候，不能有關於我的任何描述。”

琳達沉思片刻，點點頭，“行，我只觀察，不幹涉。凡是涉及到你，一概用化名。”

“車在哪裏？”林銳伸出手，“車鑰匙給我。”

琳達從口袋裏掏出一把車鑰匙，朝教堂對面的路邊努了努嘴，“車就在那兒。”

那是一輛四輪輕卡改裝的大型餐車，車身上還有巨大的‘熱狗’‘漢堡’‘冰淇淋’的塗裝。

車身一側打開便是遮陽棚，內部是營業櫃檯。

車內空間很大，能輕易擺下收銀臺、冷櫃、熟食櫃、微波爐之類的配件，還加裝了水箱水槽以及污水罐。

蓄電池和發電機也是有的，還有摺疊桌椅，擺出來就可以滿足餐車二十四小時的運營。

“這車真是太棒了，不便宜吧。”林銳估算，購車加改裝，花費不會低於五萬美元。

琳達笑道：“你猜這車是怎麼來的？”

林銳把車內車外都看了遍，暗想自己要是有這麼一輛餐車，絕對是養家餬口的根基，不會輕易轉手讓出。

看林銳搖頭不解，琳達給出答案：“這是一家電影公司在紐約拍攝的道具車，劇組花大價錢買新車進行改裝。

影片拍完後，這輛車就不要了。

我得知你在申請攤位還想弄個餐車，於是找朋友辦了手續，順帶把車要了過來。當然，你只有使用權，沒有所有權。”

林銳不由得感謝道：“琳達，你也是有不小能量的人。”

琳達笑得很媚，也很得意。

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有了車，林銳忙着把許可的最後一步走完。比如前往紐約市消費者與勞工保護局，申請臨時攤販許可證。

有教會方面以慈善項目做擔保，工作人員看林銳提供的資料，倒也不爲難，頂多問了幾個小問題......

“裏昂，你應該知道，這是免稅的慈善項目，不允許個人從中獲利的。你願意接受嗎？尤其你還是個學生，是不能工作的。”

“當然，我絕對遵守法律，個人不拿工資。我這也不是工作，而是做慈善，是社會實踐。”

林銳先點頭保證，但馬上話音一轉，“不過一些運營費用，應該能從項目收益中報銷，對吧？比如車輛的燃油費，維修費。”

“當然可以。”工作人員點點頭。

“此外，爲了讓項目運營下去，物料食材的採購肯定能從收益中扣除，對吧？”

“這很合理。”工作人員再次點頭。

“再則，我作爲項目運營人員，日常交通費，餐飲費，住宿費，醫療保險，也可以從收益中扣除，對吧？”

工作人員有點繃不住了，但仔細想想，林銳列舉的費用都在合法合規範圍內。

他壓低聲音問道：“小子，你好像很懂這行的門道啊。但你的所有收益必須先上繳，由教會的財務人員確定該給你多少補助。”

“沒問題，收益肯定會上繳的。”林銳表示同意，“但是......”

一說‘但是’，工作人員眉頭就皺起來，無語的看向林銳。

林銳繼續道：“我作爲一個剛到紐約的國外學生，在經營上有些失誤和錯判也很正常，對不對？”

“你想說什麼？”工作人員問道。

“我的意思是，由於我能力有限，在經營初期不賺錢，乃至虧錢，沒有收益上繳，也是很合理的，對吧？”

工作人員抓狂了，低聲威脅道：“小子，你有完沒完？該不會是想逃稅吧？”

“這是慈善項目，免稅的。”林銳提醒道。

“那你就是想私下撈錢。”工作人員面目猙獰。

“我說的情況每一條都很合理啊。”林銳也把聲音壓低，“你該不會是想歧視我吧？我會投訴你的。”

工作人員頓時啞火，氣惱道：“小子，你真是剛來美利堅的？”