第92章徵途之事

劉表爲人無遠志，性情偏安，無意進取中原，多以固守荊州爲主。收留張繡屯於宛城，無非想用張繡抵禦盤踞汝潁的曹操。

歷史上，劉備兵敗南投劉表，劉表令劉備屯於新野，其目的亦是想用劉備爲荊州看守門戶。

...

郝萌仰天大笑未絕，箭鏃已自左頰貫入，直透耳後，血如泉湧，半邊面頰霎時塌陷下去。他喉頭咯咯作響，卻仍撐着長矛不倒，雙目圓睜如銅鈴，血絲密佈，瞳孔深處卻無一絲懼意，唯餘烈火焚盡前最後的赤焰。

“搶屍者——斬！”

呂布一聲暴喝，聲震營帳，竟壓過滿營廝殺。他闊步上前，玄甲鏗鏘，手中方天畫戟斜指地面，戟尖滴落的不知是敵血還是己汗。數十甲士正爭扯郝萌衣甲欲割首級，聞聲驟然僵住，有人手還攥在郝萌腰帶之上，指節發白，卻不敢再動分毫。

“君侯……”曹操趨前半步，欲言又止。

呂布抬手一揮，冷眼掃過地上橫陳的屍首——那些曾隨郝萌突入中軍的親信，早已盡數伏誅，斷肢殘軀疊作小丘，血浸透三寸黃土，蒸騰起腥熱霧氣。他目光最終落回郝萌臉上，那支箭猶在顫動，箭羽微晃，像垂死蝶翼。

“拖下去。”呂布道，“懸於轅門三日，以儆效尤。”

兩名力士應諾上前，剛伸手欲拽郝萌雙臂，忽見他左手五指猛然摳進泥地，指甲翻裂，血混黑土；右手殘矛拄地，竟又撐起半尺，脊背挺得筆直，彷彿一杆將折未折的硬槊。

“奉先……”他聲音嘶啞如砂石相磨，嘴角汩汩冒血，卻咧開一個極猙獰的笑，“你今日懸我屍……明日便懸你頭！你信不信？”

營中一時死寂。風捲殘火，噼啪爆裂，映得呂布半邊臉明暗不定。他喉結上下滾動，忽而放聲大笑，笑聲狂肆，震得帳頂懸燈搖曳不止：“好！好一個郝子民！死到臨頭，尚敢口出悖逆！”他戟尖倏然抬起，直抵郝萌心口鐵甲，“你既不怕死，我便親手送你一程！”

話音未落，戟鋒悍然下壓！

“嗤啦——”

鐵甲崩裂，戟尖刺入胸膛三寸，郝萌身子劇震，一口黑血噴在呂布甲冑胸前，濺成數點墨梅。他雙目驟然瞪圓，脖頸青筋暴起如虯龍，卻未哀嚎，只從齒縫裏迸出一句：“徐……氏……在……下邳……”

呂布動作一頓。

戟尖停駐，血順着寒刃蜿蜒而下，滴入塵埃。

四周將士屏息，連呼吸都凝滯。曹操瞳孔微縮，悄然退後半步；高順立於帳口陰影裏，鐵盔遮住眉目，唯見握刀之手青筋凸起。

就在這剎那寂靜中，轅門外忽傳來急促馬蹄聲，由遠及近，如擂鼓叩心。一名斥候滾鞍落馬，甲冑染塵，單膝跪地，聲音劈裂：“報——！奉高城……破了！”

衆人齊刷刷轉頭。

斥候喘息未定，額角血痕未拭，高舉一卷染血竹簡：“陳宮……率殘部突圍南走！魏續、侯成被圍於西寨，宋憲戰歿，郭祖……郭祖伏誅！其屍首……懸於奉高東門！”

“什麼？！”魏續失聲驚呼，踉蹌前退一步，臉色慘白如紙。他方纔還在帳中與呂布共飲，談笑間已視泰山郡守爲囊中物，此刻卻如墜冰窟，耳畔嗡鳴不止。

呂布緩緩抽回方天畫戟，戟尖離體時帶出一縷血線，在空中劃出猩紅弧光。郝萌身軀晃了晃，終是轟然跪倒，雙膝砸入血泥，卻仍昂首，脣角鮮血淋漓，笑意愈盛：“奉先……你連……奉高都守不住……還妄想……執天下牛耳？哈……哈哈……”

最後一聲笑戛然而止。

他頭顱垂下，頸項軟垂，唯餘左手五指仍死死摳進泥土，指縫裏塞滿黑紅泥漿，像五根不肯鬆開的鐵釘。

呂布俯視着他，良久不語。忽然彎腰，伸手探向郝萌腰間——那裏懸着一柄短劍，劍鞘烏沉，嵌三枚銅星，正是昔日劉備親賜之物，劍格上陰刻“玄德”二字，墨漆未褪。

他拔劍出鞘。

劍身寒光凜冽，映出呂布眼中跳動的火光，也映出郝萌額角未乾的汗珠與血跡。呂布指尖撫過劍脊，忽而反手一送，將短劍深深沒入郝萌後心，劍柄猶在外顫動。

“玄德公賜你的劍……”他聲音低沉，竟似嘆息，“你既用它謀我，便該明白——這世上最鋒利的刃，從來不是鐵，是人心。”

言罷，他擲劍於地，轉身大步出帳。

帳外火光沖天，焦糊味混着血腥瀰漫四野。奉高方向濃煙滾滾，直插夜空，如一條垂死黑龍在喘息。遠處隱約傳來潰兵哭嚎，夾雜戰馬悲嘶，此起彼伏，不絕於耳。

呂布登上轅門高臺，迎風而立。北風捲起他猩紅披風，獵獵作響。他眯眼望向奉高方向，目光越過燃燒的營寨、奔逃的殘兵、散落的旌旗，最終落在南方天際——那裏墨雲翻湧，卻隱隱透出一線微光，似將破曉。

“傳令。”他聲音不高，卻字字如錘，“高順領陷陣營即刻南下，銜尾追擊陳宮；張遼若敢出城接應，格殺勿論！魏續、侯成……暫削兵權，各領五百人守營。宋憲……厚葬。”

“諾！”諸將齊聲應諾，聲浪壓過火勢。

“另——”呂布頓了頓，目光掃過帳下諸將，最終落在曹操身上，“曹孟德，你素有智謀，今奉高雖破，陳宮未擒，郝萌餘黨尚在暗處。你即刻持我印信，往鄄城一行。”

曹操心頭一跳，面上卻恭謹垂首：“敢問君侯，所爲何事？”

“面見天子。”呂布脣角微揚，笑意卻不達眼底，“就說——兗州初定，叛逆盡除，然陳宮裹挾流民南竄，恐擾徐州。請陛下下詔，命徐州牧劉備……速發精兵，協剿陳宮餘孽。”

帳中一片寂靜。

連風聲都彷彿停了一瞬。

曹操垂眸，掩去眼中驚濤駭浪。他早知呂布驕狂，卻未料其膽大至此——竟欲借天子之口，逼劉備出兵？劉備若拒，則顯其坐視朝廷危局；若從，則徐州精銳盡出，兗徐交界空虛，呂布便可趁勢東進，奪琅琊、取東海，甚至……圖謀下邳！

更可怕的是，這詔書一旦發出，便意味着呂布徹底撕下“奉詔討逆”之皮，公然以天子爲傀儡，號令諸侯。此等僭越，比董卓廢立更甚！

可他不能駁。

他緩緩拜伏於地，額頭觸上冰冷夯土：“臣……遵旨。”

呂布頷首，負手而立，身影被火光拉得極長，投在焦黑的轅門木柱上，宛如一尊擇人而噬的青銅巨獸。

此時東方天際，墨色漸淡，一線魚肚白悄然撕開雲層。

黎明將至。

而兗州大地，才真正開始流血。

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奉高城破三日後，鄄城皇宮。

天子劉協枯坐宣室殿內，案幾上攤着一卷素帛詔書，硃砂御批尚未落筆。他不過十五歲，身形清瘦，手指細長蒼白，正微微顫抖。崔薇馥遣使呈上的密報靜靜躺在詔書旁——上面赫然寫着：“郝萌伏誅，陳宮南遁，呂布矯詔脅迫天子，欲驅劉備入彀，實圖徐州。”

殿中薰香嫋嫋，卻壓不住少年天子額角沁出的冷汗。

“陛下……”侍中王允躬身近前，聲音輕如耳語，“此詔若發，劉備必疑；若不發，呂布恐引兵叩闕……”

劉協閉了閉眼，睫毛劇烈顫動。他想起去年冬日，劉備遣使送來一匣新焙建安茶，附箋雲：“茶性溫厚，養心寧神，願陛下春秋鼎盛，萬壽無疆。”字跡端方，墨色沉靜，不似刀劍凌厲，卻自有千鈞之力。

而眼前這詔書，硃砂似血，字字灼燙。

他忽然開口，聲音稚嫩卻異常清晰：“王卿，你可知……當年高祖斬白蛇，蛇腹中藏何物？”

王允一怔，遲疑道：“史載……白蛇腹中，有赤帝子之符。”

劉協睜開眼，眸中水光瀲灩，卻無半分怯懦：“那朕今日，便做一回赤帝子。”

他抓起硃筆，飽蘸濃墨，竟未用硃砂，在詔書末尾空白處，提筆疾書八字：

**“玄德忠厚，宜鎮東疆；奉先跋扈，宜加約束。”**

墨跡未乾，他擲筆於地，碎瓷聲清脆如裂帛。

“拿去。”他指着詔書，目光灼灼，“加蓋玉璽，八百裏加急，發往下邳。”

王允渾身一震，撲通跪倒，額頭重重磕在金磚之上：“陛下聖明！”

詔書封緘而出那日，徐州下邳城中，劉備正於校場閱兵。

三千青州兵列陣如林，長戟如麥，鐵甲映日。關羽立於左，青龍偃月刀斜指蒼穹；張飛立於右，丈八蛇矛嗡嗡震顫。劉備一身素甲，未着錦袍，只束青巾，立於點將臺中央，目光沉靜，掃過每一張年輕而堅毅的臉龐。

忽有快馬馳入校場，騎士滾鞍落馬，泥水飛濺，雙手高捧一匣：“陛下急詔！八百裏加急！”

全場肅靜。

劉備緩步下臺，親手啓匣。展開素帛，目光掠過開頭官樣文章，直落末尾八字。他指尖在“玄德忠厚”四字上輕輕摩挲，久久未語。

風拂過校場旗杆，獵獵作響。

半晌，他抬頭，望向南方——那裏煙雲渺渺，兗州方向，戰火餘燼未熄。

“雲長。”他聲音平和，卻如磐石落地。

“在。”關羽踏前一步，甲葉鏗然。

“傳令：青州兵三千，即刻整裝；丹陽兵兩千，沿泗水佈防；琅琊、東海二郡，徵發民夫五千，修繕馳道、加固塢堡。”

“諾！”

“翼德。”

“末將在！”

“你率本部五百精騎，即刻出發，沿沂水北上，接應……”劉備頓了頓，目光微沉，“接應一位故人遺孤。她若已在途中，護送至下邳；若尚在兗州，不惜一切代價，救出。”

張飛抱拳，聲如霹靂：“得令！”

劉備轉身，拾階而上，重新立於點將臺最高處。朝陽終於躍出雲海，萬道金光潑灑在他素甲之上，輝映如鍍金身。他抬手，指向兗州方向，掌心紋路清晰，彷彿一道無聲的檄文。

“傳我將令——”

“徐州牧劉備，奉陛下詔，督兗徐軍事，即日起，整軍北上！”

校場上，三千青州兵齊聲怒吼，聲震九霄：

“喏——！！！”

吼聲未歇，一騎自北而來，馬背顛簸，騎士甲冑破損，肩頭插着半截斷箭，卻高舉一面殘旗——旗面焦黑，唯餘一角未焚，上繡“郝”字，邊緣翻卷，血跡斑斑。

騎士滾落馬下，嘶聲力竭：“奉高……破了！郝將軍……殉國！陳宮南逃！呂布……欲借天子詔……逼主公入彀！”

全場死寂。

劉備靜靜聽完，緩緩摘下左手護腕，露出腕上一道舊疤——那是昔年在洛陽，郝萌爲護他免遭宦官伏擊，以臂擋刀所留。

他凝視那道疤，良久。

然後，他將護腕輕輕放在點將臺案幾上，轉身面向北方，深深一揖。

“子民兄……”他聲音低沉，卻字字如鍾，“你且放心去。兗州的血，我替你洗；你的仇，我替你報；你未竟之事……我替你做完。”

風過校場，捲起他青巾一角，獵獵如旗。

天光大亮。

徐州鐵騎，已然勒繮待發。