第1章 【呼吸】

意識從一潭深水裏往上遊，李察悠悠然睜開了眼睛。

大腦空空，和剛開機的電腦一樣，還沒加載完裏面的軟件。

記憶開始不斷湧進來。

一套是屬於地球的：騎共享單車回家要過一段上坡，他每次都要在最費勁那段下來推。

身體太差，大夫說先天體虛，感冒發燒是家常便飯，室友經常叫他“細狗”。

下班以後喜歡泡在民俗學論壇裏，翻那些半真半假的田野調查帖子。

他對各地的巫術傳統、民間通靈儀式、薩滿文化如數家珍。

寫過幾篇半吊子考據文，在圈子裏還算是小有名氣。

另一套是這邊的：布裏斯頓的冬天，石板路，父親書房裏的菸斗味。

在那個叫李察・威廉姆斯的少年記憶裏，大約十天前，母親那邊的家族在帝都辦了一次聚會。

威廉姆斯一家難得赴約，來回車票錢讓父親肉疼了好一陣子。

但母親堅持要去，說外祖父點了名。

聚會上，表哥把他拉到一邊，從口袋裏摸出個小東西遞過來：

“送你的，據說是東大陸老物件，掛着玩。”

那是個拇指大的銅質掛飾，表面有銅鏽，正面刻着看不懂的符號。

原來的李察覺得挺有意思，就掛在了脖子上。

從那天開始，身體一天不如一天。

一開始只是疲倦，總覺得沒睡夠。

後面手腳發冷，怎麼烤火都暖不過來。

第五天開始咳嗽，又發了低燒。

父親叫了社區裏的醫生，醫生說只是普通感冒，開了幾服藥。

但藥喫了後，夜裏高燒燒到滾燙，人就沒再醒過來。

記憶在這裏撞上，像溼泥相互滲透，彼此融合。

邊界越來越模糊，最後變成了同一個人。

李察很快接受了現狀。

自己活着，這裏是另一個世界，那就先搞清楚狀況再說。

他側頭看向了窗外。

對街屋頂密密匝匝有十幾根菸囪，各自往天空裏吐着黑灰的煙柱。

遠處有什麼大型機器在運轉，低頻震動穿過地基傳進來。

這裏是布裏斯頓，李察在腦子裏把這個地名滾了一遍。

布裏斯頓位於西大陸阿爾比恩帝國，北方工業區的製造業城市，人口大概二十多萬。

用上輩子的概念來對應，民用科技在二戰前，只不過這個世界多了一些……別的東西。

就在他彎腰在牀底摸襪子的時候，視野邊緣卻懸浮着信息槽：

【體】

呼吸 Lv.——

睡覺 Lv.——

走路 Lv.——

喫飯 Lv.——

【智】

學識 Lv.——

思辨 Lv.——

感知 Lv.——

【靈】（已鎖定）

果然，自己有金手指！

李察連忙有些激動的進行着摸索。

“體”和“智”兩個大項的分支都能看清楚，但一碰就彈回來，像是還沒有被激活。

“靈”那一項只有模糊的鎖形符號，他試着用意識去觸碰那個鎖，什麼反應也沒有。

再碰了一次，鎖下方浮現出另一行更小的提示：

【體之四項皆啓，此門方開】

條件很明確：把“體”下面的呼吸、睡覺、走路、喫飯四項全部解鎖，“靈”纔會開放。

至於“靈”裏面到底有什麼……他收回注意力，先不想這個。

【可用點數：0】

什麼都沒有，這種感覺有點難受。

他的目光掃過牀頭櫃，上面放着那個掛飾。

大概是發燒後，母親照料時取下來擱在那裏的。

李察伸手拿起來，準備封存起來，待會兒找個地方扔了。

可在指尖碰到銅面的一瞬間，面板動了。

【可用點數：0.1】

他愣住了。

剛纔還是零，現在變成了 0.1。

手指沒有鬆開，數字還在漲。

0.45……0.63……0.71……有什麼東西從掛飾裏滲出來。

李察把掛飾翻過來，在指間轉動着。

0.82……0.91……

最後一縷氣息從銅面裏滲出來，細得幾乎感覺不到。

【可用點數：1】

數字停住了。

李察把掛飾重新放在掌心，又等了一會兒，但沒有再漲。

之前戴着這東西一天比一天虛弱，發燒後一命嗚呼。

李察把掛飾放回牀頭櫃上。

表哥文森特，他知不知道這東西有問題呢？

先不下結論，但得記着這事。

他重新看向面板：【可用點數：1】。

把注意力分別落在“體”和“智”的各個分支上試了試。

每一個都可以投入，但只有一點，只夠點一項。

他在腦子裏把選項過了一遍。

“智”那邊的三項——學識、思辨、感知，哪個都有用。

但這三項有個共同特點：它們都需要主動行爲來積累進度。

讀書才能漲學識，思考才能漲思辨，觀察才能漲感知。

效率取決於他投入多少精力，而精力本身受限於身體。

這具身體目前的狀態，說白了就是個破罐子。

先修罐子，再裝東西，那就看“體”。

睡覺：睡覺的時候無意識，體感最弱，而且一天睡十小時頂天了。

走路：走路要花精力，這副身子走快點都喘。

喫飯：喫飯受食物供給限制，且這家的情況……

記憶裏，母親每次做飯時那些下意識的計算。

這塊黃油還能抹幾天，肉湯能不能兌水再熱一頓。

想喫的好，顯然不樂觀。

呼吸：每時每刻都在進行，不需要主動干預，不消耗額外精力，不依賴外部資源。

邏輯上，這不是選擇題。

他把注意力落在“呼吸”兩個字上，用意識輕輕往那裏一推。

一行字浮出來：“確認？”

李察想了大約半秒，按下去。

灰色褪去的速度，比他預想的要快。

【呼吸Lv.1】進度：0%

起初是輕微的熱從胸腔深處漫出來，一根細管子從裏面輕輕捅通了。

李察下意識地吸了一口氣。

工業時代，城市的空氣裏全是煤煙、硫磺、鐵鏽和爐灰。

這裏的大人們大半都有喘症，輕的秋冬季咳，重的一輩子到死都帶着。

自己的肺也是在這煙塵裏泡大的，胸腔裏總住着塊溼棉花，以至於他早就忘了那不是正常的感覺。

可在加點之後，他第一次覺得呼吸是件如此美妙的事。

他掃了一眼數字：

【呼吸Lv.1】進度：0.01%

漲了一點，細微得像是毛細血管裏的血流，但它在動。

滿經驗之後會有什麼變化，他有些期待。

把這事收進腦子的某個角落，李察套上另一隻襪子，起身去找襯衣。

烤架上麪包的氣味，從樓下一路往上飄。

穿好衣服，他對着衣櫃那面鏡子仔細打量。

鏡中人褐發灰眸，顴骨和鎖骨有點突。

襯衣套上去空蕩蕩的，袖口捲了兩折纔沒有蓋住手指。

這也是個細狗。

他想着，把領子整了整，推開門往樓下走。

餐廳不大，但打理得乾淨。

父親羅傑斯已經在桌旁坐定了。

他正一邊喝着紅茶，一邊看着手裏的《布裏斯頓郵報》。

“起來了。”父親翻了頁報紙，算是打了招呼。

“嗯。”李察在椅子上坐下來。

“喉嚨還疼不疼？”

“不疼了。”

“今天學校裏注意，別吹風。”

“知道了。”

廚房裏，母親的聲音傳出來：“李察，你今天能喫幾片麪包？”

“兩片就夠了。”

“兩片哪夠，你看你瘦的。”母親絮叨着：“我給你加個雞蛋。”

母親瑪格麗特端着碟子從廚房出來的時候，李察看了她一眼。

她五官精緻，皮膚蒼白。

走路步態輕而緩，偶爾會不自覺地按住胸口。

呼吸不太好的老毛病放在美婦人身上，頗有些脆弱的美感。

從記憶裏拼出來的碎片不多：

母親出身於帝都的阿什福德家族，但她在那邊的地位似乎不高。

每次提到外祖父家，語氣總是淡淡的。

妹妹伊芙琳是最後下樓的。

頭髮半遮半掩，蝴蝶結只繫了一半，另一半耷拉着。

伊芙琳比他小一歲，有着和自己一樣的褐發灰眸。

她遺傳了母親的美貌，十五歲的生命力把那份美麗撐得飽滿鮮活。

李察繼承的則是母親的另一面——那副經不起風吹的身子骨。

“坐好。”父親照舊頭沒抬。

伊芙琳看了李察一眼，有點困惑。

她注意到哥哥今天有點不一樣。

母親把東西端出來，擺上桌：

烤麪包和黃油、一小碟橘子醬、兩杯茶，還有額外給李察加的那個蛋。

李察看着只自己纔有的蛋，心底低低嘆了口氣，這家裏情況也不容樂觀啊。

父親放下報紙：“格林伍德今年的學費，比去年貴了兩成。”

李察沒有像以前那樣低頭裝沒聽見：“我最近想找個兼職。”

這下，連伊芙琳都抬起頭來看他。

“什麼兼職？”

“還在看。”李察說：“圖書館可能有助理崗位，或者幫人謄抄什麼的，應該不耽誤上課。”

父親皺了皺眉：“先把成績提上來，兼職的事再說。”

伊芙琳用勺子攪了攪她的茶，小聲說：“我也可以……”

“你安心上課。”

女孩縮了縮肩膀，把臉低迴去，專心對付那片麪包。