第31章 新入者

接下來的日子過得平淡又充實。

白天上課，午飯輔導，下午在出差回來的霍蘭德先生那邊做專項練習。

本來每週一次的輔導，已經改成了每天進行。

晚上回家接着利用【學識】帶來的記憶加成擴展知識面，臨睡前再做一刻鐘呼吸法修行。

呼吸法進展還算不錯，每晚修行結束後，胸口深處的溫熱都要比前一天多留存幾個呼吸的時間。

從最初只在屏息階段短暫浮現，到後來延伸進呼氣階段前兩拍，再到前三拍。

趨勢很明確，溫熱在一點一點地紮根。

週六夜裏，全家都睡下了。

樓下客廳座鐘敲了十一聲，聲音隔着樓板傳上來。

李察盤腿坐在牀上，窗簾拉嚴了，檯燈沒開，房間裏只有窗縫透進來的一線月光。

四重呼吸進入第四個完整週期。

吸氣，一，二，三，四。

空氣沿着被【呼吸】技能優化過的氣道灌入肺葉深處，阻力很小，氣息走得又深又勻。

屏息，一，二，三，四。

注意力沉入胸骨後方，錨定日之座。

溫熱從那個位置漫開，邊界清晰。

他已經能分辨出溫熱的“形狀”了，大約銅釦大小，很扁圓的貼在胸骨內壁上。

呼氣，一，二，三，四。

氣息勻速推出去，經過喉頭，從鼻腔排出。

溫熱沒有退，他等了等。

第二次屏息，四拍，溫熱還在。

第五個週期，第六個週期，一直到第十個週期。

十五分鐘的整組修行全部做完，胸口那枚銅釦大小的溫熱從頭到尾沒有消散過。

吸氣時它稍微亮一些，呼氣時暗一些，但始終都在。

他把注意力完全集中在那個位置上，仔細感受。

溫熱之外，多了極輕微的重量感。

胸腔正中多了什麼，看不見摸不着，但確確實實有質量。

呼吸帶動胸廓起伏，那個東西會跟着微微晃動，晃動幅度和呼吸節律完全同步。

這應該就是那書中所說的以太微循環了。

面板跳了一下：

【呼吸Lv.2】進度：30%（已達第一裏程碑）

面板把這件事標記爲一個階段性節點，和普通的經驗積累做了區分。

李察在牀上坐了很久，沒急着去測試什麼，先把這個感覺仔細記住。

以太微循環成型的時候沒什麼大動靜，預想中可能會有的光感或熱流都沒有。

體內原本鬆散的沙子被一隻手抓攏了，捏成了圓，變得緊實。

他知道這裏面有什麼，但還不知道能用來做什麼。

書裏描述太籠統，附錄C那本書對新入者的描述只有一句：

“初步在體內建立完整以太微循環之人。”

定義沒說能做什麼。

他先試着攥拳。

手指響應速度變快了，指尖不再有過去那種遲滯的黏膩感。

書裏提過以太在體內流通會優化神經傳導，這是最基礎的效益。

接下來他又試着把注意力從胸口分出，沿着右臂往下引。

在翻譯那本植物區系志的隱寫段落時，他讀到過：

“以太既成環，可分流而行，如水渠引水，至何處則潤何處。”

當時只當背景知識記下來了，現在有了本錢，倒可以試一試。

把意識從日之座往右臂引，像握着極細的水管口，慢慢往手臂方向傾斜。

攥拳後力道明顯不同。

肌肉量沒有憑空增加，但收縮速度和精度都同步提升了。

他把右臂以太收回，又試着引向雙腿。

腿部溫熱出現得更慢，可能是距離日之座更遠。

但還是到位了，小腿和膝蓋的力量感變得清晰紮實。

嘗試之後，李察已經對自己建立循環後的狀態有了一定認知：

“第一裏程碑效果：以太微循環成型，可分流強化局部。

強化效果爲協調性、精準度、反應速度的專項提升。

想要快速提升肌肉力量和身體素質，或許需要修行燃血之道。（存疑）”

他想了想，又記下幾點：

“目前以太全身彌散效益爲被動態；

局部調動後集中提升爲主動態，二者可靈活切換。

注意以太總量有限，局部強化時間過長會產生疲倦感，需進一步觀察。”

整理完現狀，李察往牀上一仰，盯着天花板。

以太微循環這道門檻，大概就相當於徒手和持有武器的區別。

現在即使不用那“霧牆術”，單純用以太強化身體，等閒三五個成年人也近不了自己的身。

他把被子拉到下巴，閉上眼睛。

呼吸法修行結束後身體會進入放鬆狀態，加上供氧效率的持續優化，睡眠質量比一個月前好了不要太多。

閉上眼後，幾個呼吸後就進入了深度睡眠。

………………

清晨，天矇矇亮的時候李察已經睜開了眼睛。

呼吸法突破後，精力恢復得特別快，睡了六小時就實在躺不住了。

樓下沒有聲音，父親還沒起牀，主臥裏隱約傳來母親壓得很低的咳嗽聲。

這陣咳嗽已經斷斷續續好幾天了。

每年入秋之後，母親的老毛病就要發作一輪。

胸悶、氣短、夜裏咳醒，嚴重的時候白天也要在牀上躺着。

社區醫生來看過，說還是老問題，開了一種苦得厲害的草藥膏。

藥有沒有用不好說，但每個月總有那麼十天半個月母親沒辦法操持家務。

這種時候，伊芙琳就會順理成章地接手一切。

沒誰安排，也沒人明確說過“媽媽不舒服的時候你來管家”。

女孩從十二三歲就開始做，做着做着就變成了默認。

早上六點半起牀，先把壁爐的灰掏出來，再添煤把火升起來。

然後去廚房燒水、切麪包、煎蛋。

等父親喫完早飯出門上班，她還要收碗、洗碗、把餐桌擦乾淨。

如果母親那天狀態實在差，午飯也是她提前做個三明治給父親帶去。

父親在布裏斯頓北區一家製造廠裏做結構工程師。

頭銜聽起來還算體面，但工作內容是整天蹲在廠房裏畫圖紙、盯裝配、排查應力問題。

工廠噪音大，粉塵重，通風差，一天下來身上全是黑灰。

他在家裏沉默寡言，不全是性格使然。

從早到晚站在震耳欲聾的車間裏，回家後實在沒心思去維持言語上的溫情。

開口說話就要回應，回應就要投入額外精力，而他的精力都已經交給了養家。

伊芙琳經常嘴上嘀嘀咕咕“這個家沒我不行”，手上活卻一刻沒停過。

但今天早上李察比妹妹醒得更早，幹起活也更麻利。

等女孩揉着眼睛下樓，已經聞到了烤麪包和紅茶的香味。

壁爐燒得暖烘烘的，餐桌碗碟全部擺好，連黃油碟子旁都放了把乾淨的抹刀。

伊芙琳站在樓梯口，嘴巴半張着：“……你什麼時候起來的？”

“六點。”李察把雞蛋碟端到桌上。

“壁爐是你生的？”

“嗯。”

“碗是你洗的？”

“嗯。”

“麪包也是你烤的？”

“嗯。”

伊芙琳拉開椅子坐下來，拿起一片烤麪包翻了翻。

兩面金黃均勻，焦邊漂亮，比她自己烤的好看。

“……你以前麪包老烤焦。”

“最近練了練。”

“練了練就練成這樣？”

“先別說這個，好喫嗎？”李察坐到對面。

“……一般。”

“嚼得倒挺快的。”

“我餓了。”

“哦。”

母親這時候已經聽到動靜從樓上下來了：“李察做的？”

“嗯，媽你好好休息。”

瑪格麗特沒再說什麼，她看到餐桌上已經擺好的早飯，感覺自己的病一下子好了大半。