第67章 二等座

餐廳裏，一家人已經等很久了。

伊芙琳看到他進來，放下了手裏的湯匙。

“哥，你怎麼一大早就出門了，又不帶我。”

“帝都大學不讓閒人進。”

“我不是閒人，我可以在外面等你。”

“在大學外面等一整天？”

小姑娘想了想這個畫面，自己也覺得沒什麼意思，嘟囔了一句就把頭埋回湯碗裏了。

母親看了李察一眼，沒有多問他去圖書館幹什麼。

她把雞腿肉夾了一塊放到他盤子裏：“多喫點，你今天應該很用功吧。”

“嗯。”

父親在對面默默喫着飯，偶爾抬頭看他一眼。

在阿什福德家這幾天，羅傑斯存在感一直很低。

他不插手嶽父和兒子之間的事，也不刻意和阿什福德家的人套近乎，該喫飯喫飯，該睡覺睡覺。

但每次兒子回來的時候，他都會不經意地看一眼客廳座鐘上的時間。

這是在告訴他，咱們一家差不多該回去了。

………………

第二天上午出發去火車站前，李察在客廳裏和外祖父做了告別。

傑拉德坐在老位置上等着他。

“下次打算什麼時候回帝都？”

“看情況。”李察說：“如果一切順利的話，您應該能夠在暑期看到我。”

傑拉德點了點頭，對於外孫選擇這麼快回布裏斯頓沒有表現出任何意外。

“你那間房我一直留着，想來的時候隨時來。”

“謝謝外祖父。”

李察提着行李箱走出阿什福德宅邸大門，秋風從街道盡頭吹過來。

這次帝都之行給他的東西很多。

石像鬼、比賽獎金、花月街、古典學會推薦名單、圖書館裏抄錄的知識、伊莎貝拉透露的信息……每一樣都會在往後的日子裏慢慢發酵。

一家四口站在帝都中央車站的售票廳裏。

“四張二等座，去布裏斯頓。”李察把錢遞進窗口。

母親伸手要攔，他已經把票接過來了。

“這錢你留着以後……”

“買了，退不了。”

瑪格麗特看着兒子把車票分好遞到每個人手上，嘴脣動了動，最終什麼都沒說。

父親接過自己那張的時候捏了捏票面。

二等座，單程票價比三等貴了將近一倍，四個人又是一筆不小的數目。

“本來想買一等座的。”李察解着外套釦子，語氣很隨便。

伊芙琳第一個跳出來：“一等座？你瘋了吧，一等座一個人就要一鎊多！”

母親站到了妹妹那一邊：

“二等座已經很好了，一等座的錢省下來你可以買好幾本書。”

父親在旁邊幫腔：

“你那三十鎊是比賽掙的，以後做學問要用錢的地方多了去了，現在大手大腳以後喝西北風。”

三個人從三個角度把他按了回去，口徑出奇地一致。

李察注意到一件事：話裏話外，沒有任何一個人說要他把這筆錢拿出來補貼家用。

父親沒說，母親沒說，伊芙琳更沒說。

三十鎊，夠全家很長時間的生活開支了。

但他們三人的態度都是一樣的：這是你的錢，你拿去做正事。

李察把車票收好，拎起行李箱往月臺方向走。

二等車廂比三等好了不止一個檔次。

座椅是包了布面的彈簧座，雖然布面磨得有些起毛了，但比三等那種光板硬木椅舒服太多。

車廂裏沒有雞籠、蛇皮袋和擠成一團的旅客，空氣裏也沒有牲畜和廉價菸草混在一起的味道。

兩排座位對面而坐，中間隔着一張摺疊小桌，桌面上有個小鐵環用來放茶杯。

車窗更大，玻璃也更乾淨，窗框上還配了拉簾。

伊芙琳進來的時候眼睛就滴溜溜轉動着。

她先摸了摸座椅布面，又試了試彈簧的回彈力度，最後把手搭在摺疊小桌上推了推。

“比來的時候好太多了。”她心滿意足地靠進椅背裏。

母親坐在妹妹對面，幫她把外套脫下來搭在膝蓋上。

父親在李察對面位置坐下來，照例掏出份不知道從哪弄來的舊報紙。

火車緩緩啓動，月臺上的鑄鐵柱子一根一根向後退去。

帝都的天際線在窗框裏慢慢縮小，教堂尖頂、鐘樓、煙囪羣依次沉入地平線下面。

伊芙琳趴在窗戶上看了會兒風景，看到丘陵和牧場開始重複出現之後就失去了興趣。

來的時候這一路已經看過一遍了，每個彎道後面是什麼她都能猜到。

又是一片草地，又是一羣羊，又是到站不停的小站臺和蹲在長椅邊上的狗。

她把身體從窗戶上縮回來，轉頭想和旁邊的哥哥說話。

嘴剛張開，對面的母親輕輕搖了搖頭。

伊芙琳順着母親的目光看過去。

李察的腦袋微微歪向窗戶那一側，額角抵在車窗玻璃上。

眼睛閉着，呼吸很深很慢，他睡着了。

額頭抵在玻璃上的姿勢其實並不舒服，每次火車顛一下，腦袋就會跟着磕一下窗框。

但他連眉頭都沒皺，磕了也不醒。

伊芙琳盯着哥哥看了好一會兒。

在帝都的這幾天，李察幾乎沒有閒下來過。

白天不是在準備西塞羅杯就是跑出去不知道幹什麼，晚上還要在房間裏學習到半夜。

昨天又跑去帝都大學泡了一整天圖書館。

今天終於上了火車，坐上相對鬆軟的椅子。

車輪碾過鐵軌的節奏恰好是那種催眠頻率，他就撐不住了。

“他這幾天很累吧。”伊芙琳把聲音壓到很低。

母親點了點頭：“讓他睡。”

伊芙琳雙手擱在膝蓋上，忽然發現不知道該幹什麼了。

不能說話，不能動靜太大，窗外風景又看膩了。

女孩只能靠着椅背，把臉埋進臂彎裏，閉上了眼睛。

車廂裏安靜了下來。

只剩車輪碾過鐵軌接縫處的咔嗒聲，一下一下，規律又綿密。

瑪格麗特看着孩子們在自己面前並排睡着的樣子，一時間竟有些出神。

車窗外面，丘陵輪廓越來越低，遠處開始出現煙囪羣的剪影。

再經過這段工廠區，布裏斯頓就近在眼前了。