第706章 恩愛

帝王隨意地將身上的大氅解下，疊放在一旁。

又順勢將錦寧剛剛解下來的狐裘也接過來。

錦寧看着眼前的帝王，有些失神。

“怎麼了？”蕭熠的聲音低沉卻溫和。

錦寧道：“臣妾就是覺得，陛下您真的很好，好到讓臣妾覺得……”配不上蕭熠的好了。

身爲一個帝王。

按說到任何宮妃那，都是要被宮妃服侍的。

但蕭熠卻從未讓錦寧服侍過，甚至會自覺地照顧錦寧。

他的身上有同齡人鮮少會有的體貼入微。

錦寧的話沒說完，但蕭熠還是明白錦寧想......

錦寧怔了怔，指尖無意識捻住袖口一縷金線，那點微涼的觸感順着指腹漫上來，像一滴水墜入深潭，無聲無息，卻漾開一圈圈細密的漣漪。她抬眸看向蕭熠，燭火在他眼底跳動，映出一點溫潤的光，不似平日裏君臨天下的凜冽，倒像雪夜歸人卸下鎧甲後，眉宇間尚未散盡的倦意與柔軟。

她忽然想起孔嬤嬤昨夜遞來的一隻舊匣子——沉香木所制，邊角磨得發亮，鎖釦處嵌着一枚褪色的石榴石。匣中只有一方素絹，墨跡已淡，卻仍可辨出幾行小楷：“雪落未掃，風過竹響，念兒安否？若見松影斜，便知吾心未遠。”落款是“宣”字，旁側還有一枚極淡的硃砂印，形如半枚殘月。

當時錦寧問孔嬤嬤：“這是宣貴妃寫給誰的？”

孔嬤嬤垂首，喉頭微動，良久才道：“寫給……當年被送去北境戍邊的三皇子。”

三皇子——蕭熠。

錦寧沒再問下去。可此刻，燭影搖紅，香菸嫋嫋，她望着那方靈位上“宣貴妃之靈位”六字，忽覺胸口微微發燙，彷彿有根細弦被人輕輕撥動，餘音綿長，震得耳膜微顫。

她低聲問：“陛下……當年，您同宣貴妃，很親近麼？”

蕭熠正將一炷新香插入香爐，聞言手頓了頓，青煙嫋嫋升騰，模糊了他半邊側臉。他沒立刻答，只轉過身，從供案角落取下一冊薄冊，封皮泛黃，紙頁邊緣已捲曲起毛，顯然是經年摩挲所致。他翻開第一頁，指尖停在一處硃批上——那是先皇親筆，字跡遒勁：“此冊賜熠，閱後焚之，勿示於人。”

“父皇臨終前交給孤的。”蕭熠聲音低緩，“說若有一日，孤能靜心讀完，便自然明白，有些事，從來不是非黑即白。”

錦寧接過冊子，指尖觸到紙頁時，竟覺一絲異樣——並非尋常紙張的柔韌，而是略帶韌勁，似摻了蠶絲。她小心掀開一頁，內裏並非奏疏或詔令，而是一幅幅工筆小像：春日杏花樹下執扇而立的女子，秋夜燈下展卷而笑的側影，冬晨呵氣成霜、指尖捏着一枚糖糕喂向幼童嘴邊的模樣……畫中女子眉目清婉，笑意溫軟，而那幼童不過五六歲，穿絳紅錦袍，額角一顆小痣，正與蕭熠右眉梢下那顆位置分毫不差。

更令人心顫的是，每幅畫旁皆有題跋，字跡由初時的端秀漸趨潦草，最後幾頁甚至墨跡暈染，似是執筆者手抖難抑：“熠兒咳愈否？太醫說需食梨膏，已命人快馬送至雁門關。”“聽聞北地大雪封山三月，不知他褥子可厚？孤已遣內侍監加撥兩牀雲錦被。”“昨夜又夢他跌進冰窟，醒時指尖尚涼……原來最怕的，不是江山傾頹，而是稚子失溫。”

最後一幅畫，是雪夜檐下。宣貴妃披着銀狐鬥篷，仰頭望着天，手中提一盞琉璃燈，燈火映着她半張臉，眼中淚光瀲灩，卻未落下。畫旁題字僅一句：“他既認得孤的字，便該信孤的命。”

錦寧指尖一顫，冊子幾乎滑落。

蕭熠伸手穩穩託住，聲音輕得像一聲嘆息：“父皇從未廢她。她薨那日，父皇正在批閱孤的邊關急報，聽說消息後，硃筆折斷，墨汁潑滿整張奏本。三日後，父皇下旨，準其陪葬帝陵，且破例設靈位於太廟正殿東側——那是隻有皇後纔有的殊榮。”

錦寧喉頭微緊：“可太後……”

“母後恨她。”蕭熠直截了當，“恨她奪走父皇的眼，恨她生下四皇子後，父皇連看都懶得看母後所出的二皇子一眼。可母後不知，宣娘娘薨前半月，曾密召太醫院院判入宮，診脈之後，只留下一句話：‘若殿下平安歸來，妾願以命續之。’”

錦寧猛地抬頭：“什麼？”

“四皇子夭折那年，宣娘娘便已病入膏肓。”蕭熠目光沉靜，“太醫院上下皆知，她強撐着一口氣，只爲等孤從北境回京。可孤回京那日，她剛嚥下最後一口氣。父皇抱着她屍身坐了一夜，天明時，親手將一枚玉珏塞進她掌心——那是孤週歲時，她親手雕琢的護身符。”

錦寧忽然想起一事，心頭一凜：“賢貴妃……她父親，曾任太醫院院判？”

蕭熠眸色驟然一暗。

錦寧呼吸微滯——難怪賢貴妃對宣貴妃之事諱莫如深，難怪她甫一提及宣貴妃便神色僵硬，難怪她這些年處處壓制徐皇後，卻對昭寧殿始終隱忍試探，而非雷霆打壓……原來早在二十年前，她父親便已捲入那場無聲驚雷。

就在此時，殿外忽傳來一陣急促腳步聲，魏莽的聲音壓得極低：“陛下，瑞王求見，說……說有要事稟報，關乎宣貴妃遺物。”

蕭熠眉峯一蹙，尚未應聲，錦寧已悄然合上冊子，指尖拂過封皮那枚褪色石榴石，忽而低聲道：“陛下，臣妾記得，宣貴妃閨名，是叫孔沁瑤。”

蕭熠身形微震，緩緩點頭。

錦寧垂眸，掩去眼底翻湧的波瀾。孔沁瑤……孔嬤嬤。

原來不是巧合。

她早該想到的。那日孔嬤嬤跪在昭寧殿廊下，雪落在她灰白鬢角，脊背卻挺得筆直，像一杆不肯彎折的竹——不是忠僕的恭順，而是故人之後的孤勇。

殿門被輕輕叩響。

魏莽躬身進來，面色凝重：“瑞王已在偏殿等候。他說……他手中有一方銅匣，是宣貴妃薨前託付給他父親的。匣中之物，關係當年四皇子夭折真相，也關係……太後爲何執意要去太廟祭祖。”

蕭熠沉默片刻，轉身牽起錦寧的手，掌心溫熱乾燥：“走，陪孤去聽聽，這二十年的雪，到底埋了多少話。”

兩人並肩而出，衣袖相擦，發出極輕的窸窣聲。穿過長廊時，錦寧忽覺袖中一沉——是那冊畫稿，不知何時已被蕭熠悄然塞了回來。她低頭，看見自己指尖還沾着一點未乾的香灰，灰白如雪，卻襯得腕上那隻赤金纏絲鐲愈發灼目。

太廟偏殿燃着數盞羊角燈，光線昏黃，將瑞王的身影拉得極長，斜斜投在青磚地上，像一道無法彌合的裂痕。他並未穿朝服，只着一身玄色常服，腰間懸一枚古樸銅牌，紋路繁複，隱約可見“欽天監”三字。

見二人進來，瑞王並未行全禮，只略一頷首，目光在錦寧面上停了半瞬，隨即轉向蕭熠：“臣弟不敢欺瞞陛下。家父臨終前，將此物交予臣弟，並言：‘若有一日，陛下疑及先帝舊事，此匣可證清白。然開匣之機，須待太廟香火重燃，血親共聚之時。’”

他自懷中取出一方銅匣，約莫掌心大小，通體烏沉，四角嵌着四枚銅釘，釘頭鑄成蓮花狀，花瓣邊緣卻微微翹起，似被利器刮過。

蕭熠盯着那蓮花釘看了許久，忽然道：“這釘子……是宣娘孃親手所鑄。”

瑞王瞳孔一縮，垂眸道：“陛下明鑑。家父曾爲宣娘娘鑄造護心鏡，此匣乃其副品。釘頭蓮花，取‘蓮心不染’之意，可鎮邪祟——當年四皇子體弱多病，宣娘娘命家父鑄此匣，盛裝一味藥引，每日以晨露調和，喂服皇子。”

錦寧心頭一跳：“藥引？”

“千年人蔘須，輔以雪蓮芯、紫河車。”瑞王聲音低沉，“可續命固本。但此物至陰至寒，若無宣娘娘獨門針法導引，反噬極烈。四皇子薨前七日，家父曾入宮請脈，發現皇子體內寒毒已侵入心脈——而那日，宣娘娘正臥病在牀，高燒不退。”

蕭熠目光如刀：“你是說，有人假借宣娘娘之名，停了針法？”

瑞王緩緩點頭，從袖中抽出一卷泛黃帛書：“這是家父親筆手札，記錄當年用藥時辰、鍼灸穴位，以及……最後一次入宮，所見之人。”

錦寧屏息接過，展開一看，心口驟然一沉。

手札末尾，一行墨字力透紙背：“亥時三刻，至承禧殿。宣娘娘昏睡未醒，唯徐皇後侍立榻前，手持銀針，針尖滴血。問其故，答曰：‘娘娘囑我代施一針，以固心脈。’然觀其手法，非宣氏針法，乃……賢妃府祕傳‘斷脈十三針’。”

賢妃——賢貴妃入宮前的封號。

錦寧指尖冰涼，幾乎攥不住帛書。原來徐皇後與賢貴妃，早在二十年前便已暗中勾結。而所謂“修復帝後關係”，不過是徐皇後借祭祖之機，重返太廟，欲毀去當年埋藏於此的證據——那方銅匣，或許根本不在瑞王手中，而是早已被徐皇後調包！

她猛然抬眸，望向蕭熠。

蕭熠亦正看着她，眼神沉靜如淵，卻有一簇火，在深處靜靜燃燒。

就在此時，殿外忽傳來一陣喧譁，緊接着是孫嬤嬤驚惶的呼喊：“太後孃娘！太後孃娘您怎麼了？！”

蕭熠與瑞王同時起身。

錦寧卻站在原地未動，目光死死盯住銅匣一角——那裏，一道極細的刮痕蜿蜒而上，盡頭，赫然嵌着半片乾涸的胭脂印。

那顏色，與今晨徐皇後脣上所塗，一模一樣。

風雪不知何時又起了，拍打着窗欞，嗚嗚作響，像無數人在暗處低語。錦寧慢慢抬起手，用指甲，輕輕刮下那一星胭脂。

紅色粉末簌簌落下，混着香灰，落在她素白的袖緣上，像一滴遲遲未落的血。