第443章 你在教我怎麼做？

季含漪聽到這裏，心裏明白兩位堂嫂的意思。

孫寶瓊做的太完美，完美的沒有喜怒哀樂，這纔是讓人覺得她城府太深的地方。

季含漪曾讓孫寶瓊做真實的自己，或許還能讓人對她更親近一些，但她顯然是不這麼覺得的。

沈家的家風其實很好，沈元瀚也是個好郎君，若是孫寶瓊將自己當做沈家婦，與沈元瀚倘開心扉，坦誠太後的主意，願意捨棄自己的孃家，其實她在沈家過的不會太差。

再有，季含漪是覺得孫寶瓊是有心機和手段的，對於穩固自......

沈肆從老太太屋裏出來時，天色已近黃昏，廊下燈籠次第亮起，映得青磚地上浮一層薄薄的暖光。他步子未緩，衣角掠過風裏，卻在跨過垂花門時頓了頓，抬眼望向西邊——季含漪住的聽瀾院方向。晚風微涼，吹得檐角銅鈴輕響，一聲一聲，像是應和着方纔屋內那句“分家”二字的餘震。

他沒立刻過去，而是轉身往書房去。小廝捧着新沏的茶跟在身後，剛踏進門檻，沈肆便道：“把前日揚州寄來的賬冊取來。”小廝一怔，忙應聲去了。不過片刻，幾本藍布封皮的冊子便齊齊擺在案上，最上面一本翻開處，墨跡未乾，是揚州沈家祖產田莊近年收支明細，其中幾處地契過戶記錄旁，硃批赫然寫着“長齡經手，未報宗祠”。

沈肆指尖在那行字上停了半息，眸色沉靜如水，卻無波之下暗流湧動。

他不急着翻下一頁，只將茶盞端起，緩緩啜了一口。茶已微涼，苦味卻更顯，喉間澀意分明。這茶是他慣喝的松蘿，季含漪總嫌太釅，每每命人另焙一壺淡些的送來。可今日這盞，他竟飲得極慢，彷彿在等什麼，又彷彿在壓什麼。

不多時，門外傳來輕叩三聲。

“進來。”

季含漪推門而入，髮髻略松，一支白玉簪斜插在鬢邊，身上是件月白纏枝蓮紋褙子，袖口綴着細密銀線繡的雲紋，走動間若隱若現。她腹中胎兒尚不足三月，腰身仍纖細，只是眉宇間比從前多了三分沉靜，眼神卻比以往更亮，像初春解凍的溪水，清冽底下藏着韌勁。

她見沈肆獨坐燈下，案頭攤着賬冊，便沒出聲，只輕輕走到他身後，伸手替他按揉太陽穴。指尖溫軟，力道適中，一下一下，不疾不徐。

沈肆閉目片刻，才低聲道：“你怎知我在這兒？”

“方纔路過西角門，見你常隨的小廝提着燈往這邊走，便猜你沒回聽瀾院。”她聲音很輕，帶着點倦意，卻不掩清醒，“老太太那邊……可是說定了？”

沈肆睜開眼，側首看她，目光落在她微微隆起的小腹上，又緩緩抬至她眼睛：“我說了分家。”

季含漪的手指頓了一下，隨即繼續按着，只是力道略重了些：“母親應了？”

“沒有應，也沒駁。”他伸手覆上她按在自己額角的手背，掌心溫熱，“她說要等父親回信，還要商議。”

季含漪點點頭，沒說話，只將另一隻手搭在他肩頭，指尖無意摩挲着他外袍領口一道細密針腳——那是她親手縫的，用的是玄色絲線，針腳細密到幾乎看不見。

屋裏一時靜得只有燈芯爆開的輕響。

半晌，她纔開口，語氣平和，卻字字清晰：“四嫂今日這出，不是臨時起意。”

沈肆沒否認，只反問：“你早察覺了？”

“前日她讓廚房送了一碗燕窩到我院裏，說是補身子。”季含漪脣角微揚，笑意卻未達眼底，“可那燕窩裏加了紅花末子，量極輕，熬煮過後氣味散盡，尋常大夫都難辨。若非我讓藥婆子每日驗過才入口，怕是連胎動都不顯異樣，只當是孕中體虛。”

沈肆眸色驟然一沉。

季含漪卻笑了：“她原想着，若我不慎滑了胎，便能名正言順請族老來查我‘失德無嗣’之罪，再順勢將白明煙抬進來——畢竟一個不能生養的正室，留不住丈夫的心，也留不住老太太的體面。”

她頓了頓，聲音低下去，卻更沉：“可她忘了，我既敢嫁進沈家，便沒打算靠‘不滑胎’活命。”

沈肆緩緩轉過身，雙手握住她手腕，將她拉至身前，目光牢牢鎖住她：“所以你任由她演？”

“我若當場拆穿，她只推說是廚房弄錯，頂多罰個廚娘了事。”季含漪迎着他的視線，毫無閃躲，“可若讓她把戲唱全，讓白明煙跪在堂上抖出全部底細，讓老太太親耳聽見‘青樓女子所出’幾個字——這才叫釘死。”

她微微仰頭，鬢邊玉簪映着燈影，在她頰邊投下一小片清冷光澤：“沈家百年清譽，最忌污名。她送個不清白的人來，便是往沈府門楣上潑墨。老太太可以容忍她貪權、容她跋扈，卻絕不能容她壞了沈家根基。”

沈肆凝視她良久，忽而抬手，拇指輕輕擦過她下脣：“你比我想的……更狠。”

季含漪垂眸一笑，眼尾微彎：“夫君錯了。我不是狠，是知道什麼時候該收手，什麼時候該落刀。”

話音未落，她忽然皺眉，一手按住小腹，身形微晃。

沈肆臉色一變，立即將她打橫抱起：“怎麼？”

“無妨，”她靠在他胸前，呼吸略促，“孩子踢了下，力道有些大。”

沈肆腳步不停，抱着她快步往聽瀾院去。夜風撲面，他低頭看她，見她額角沁出細汗，睫毛輕顫，嘴脣卻仍抿成一線，不肯示弱。他心頭一緊，忽然想起初婚那夜，她也是這樣，蓋頭掀開時，目光沉靜如古井，不見羞怯，唯有警醒。

那時他便知，季含漪不是一朵需要人護在掌心的花。

她是劍。

藏鋒於鞘，出則飲血。

回到聽瀾院，丫鬟早備好溫水與軟墊。沈肆親自扶她躺下，又命人去請府醫。季含漪卻拉住他袖角：“不必驚動旁人，我歇會兒就好。”

他蹲在榻邊，握住她的手：“含漪。”

她側過臉看他。

“分家之後，你若想回季家小住，我派人送你。”

她搖頭：“我不走。”

“爲何？”

“我走了，誰給你守着沈家的規矩？”她聲音很輕，卻字字砸在地上，“你分出去的是沈府，不是沈肆。你仍是御史臺沈大人，仍要彈劾百官，仍要朝堂立身。可若後宅不寧，謠言四起，說我季含漪善妒不容人、苛待庶務、逼走長嫂……那些奏章還沒遞上去，御史臺的參本倒先堆滿了你的案頭。”

她頓了頓，指尖慢慢收緊：“我不怕喫苦，只怕你因我蒙塵。”

沈肆喉結微動，沒說話，只將她手貼在自己心口。

心跳沉穩有力。

她閉了閉眼，再睜開時，已是平常模樣：“明日我便去庫房，接四嫂手上的鑰匙。她既然失了總賬權，庫房便不能再留給她的人——賬房周嬤嬤，是四嫂陪房，管庫三年，經手銀錢無數，可有對得上的實賬？”

沈肆頷首：“已查過。去年冬，庫中少出五百兩銀子，記作‘修繕西角門’，可西角門去年並未動工。這筆錢，進了四嫂胞弟的賭坊。”

季含漪嘴角浮起一絲冷意：“那就請周嬤嬤明日到我院裏‘對賬’。”

“若她不肯呢？”

“那就讓老太太親自問——”她聲音漸低，卻更鋒利，“她究竟是在替沈家管庫，還是替白家養私囊？”

沈肆靜靜望着她，忽然道：“你可知，四嫂爲何選白明煙？”

她抬眼。

“因爲白明煙的生母，曾是季家老太爺身邊侍奉過的樂伎。”沈肆一字一句，“當年季家抄沒，她逃出金陵，輾轉進了揚州一家教坊。四嫂認出她，才設法尋了這女兒來。”

季含漪瞳孔驟縮，手指猛地攥緊牀褥。

沈肆看着她驟然蒼白的臉色，卻未停：“那樂伎臨死前，託人給季家遞過一封血書。內容未明，只知她求季家庇護白明煙，說這孩子……是季家血脈。”

屋裏死寂。

燭火搖曳，將兩人影子投在牆上，拉得很長，很長。

季含漪胸口劇烈起伏數下，才啞聲道：“……不可能。”

“血書還在揚州，我讓人取來了。”沈肆從懷中取出一方素絹，疊得方正，邊緣已泛黃，“未拆。”

她盯着那方絹，久久未動。

沈肆將它輕輕放在她枕畔：“你若不想看，我燒了它。”

她伸出手，指尖顫抖，卻終究沒碰。

“不必。”她聲音沙啞，“等分家定下，我親自去揚州一趟。”

沈肆點頭，俯身替她掖好被角：“睡吧。”

她閉上眼，卻遲遲未眠。窗外蟲鳴細細，風拂竹影，她忽然想起幼時在季家老宅，祖母曾指着祠堂匾額說：“含漪，咱們季家的根，不在金陵，也不在揚州，而在骨子裏。”

原來根，早已被人悄悄移栽到了別處。

翌日清晨，季含漪起身梳洗，髮髻挽得一絲不苟，簪一支赤金嵌南珠的累絲步搖——這是沈肆成婚時所贈，向來鎖在妝匣深處，今日卻特意取出戴上。她站在銅鏡前，看着鏡中婦人，眉目清豔，氣度沉斂，小腹雖尚平坦，腰身卻已透出幾分圓潤豐盈。

丫鬟捧來早膳，一碗粳米粥，兩碟清淡小菜，還有一盅烏雞湯。

季含漪剛執起調羹，外頭便傳來一陣喧鬧。

崔氏哭着衝進院門，髮髻歪斜，裙裾沾泥，直撲到她面前跪下，額頭重重磕在青磚上：“五嬸！求您救救我！”

季含漪放下調羹，神色未變：“起來說話。”

崔氏卻不起，只抬起淚痕狼藉的臉：“婆母昨夜罰我禁足，今早又命人封了我的私庫，說……說我與李漱玉串通，幫着她瞞騙老太太！可我什麼都沒做啊！五嬸，您信我，我真的什麼都不知道！”

季含漪靜靜看着她，良久，才道：“你若真什麼都不知道，此刻就不會跪在我這兒。”

崔氏渾身一顫，眼淚滾得更兇：“我……我只是怕！李漱玉她……她昨夜來找我，說若我替她作證，說白明煙的事是我先提的，她就幫我求婆母，讓我……讓我能再見長齡一面……”

季含漪眸光一冷：“她讓你作僞證？”

“是！”崔氏泣不成聲，“可我沒答應！我昨晚就想來告訴五嬸，可李漱玉派了兩個婆子守在我院門口，不讓我出來……”

季含漪端起湯盅，吹了吹熱氣，慢條斯理喝了口湯：“那她現在人在哪？”

“在……在婆母屋裏。”

季含漪放下湯盅，抬眼望向窗外：“去請四嫂來我院裏坐坐。”

丫鬟領命而去。

不到一刻鐘，白氏攜着李漱玉一同到了聽瀾院。

白氏面色仍有些憔悴，但已收拾妥帖，一身秋香色暗紋褙子，髮髻上只簪一支素銀簪，顯得格外端肅。李漱玉則是一身湖藍褙子，面容沉靜，見了季含漪，規規矩矩福身：“五嬸安。”

季含漪沒叫起，只淡淡道：“四嫂昨日失了總賬權，今日便急着封長房私庫，倒真像生怕旁人查出什麼似的。”

白氏臉色微變：“含漪，你這話什麼意思？”

“意思很簡單。”季含漪看向崔氏，聲音陡然凌厲，“崔氏昨夜受人脅迫，不敢來報，今晨拼死闖出院門，只爲求我一句話——四嫂，您這‘修身養性’的禁足令，到底是罰她，還是滅口？”

白氏霍然起身：“你胡說什麼！”

季含漪卻不再看她，只轉向李漱玉，目光如刃：“李氏，你昨夜誘崔氏作僞證，又遣人圍她院子，是怕她說出什麼？”

李漱玉垂眸，聲音平穩：“五嬸冤枉兒媳了。兒媳昨夜確去過長房，但只是勸嫂子莫要多心，安心養病罷了。”

“養病？”季含漪冷笑，“崔氏身子康健，何來病？倒是你，昨夜戌時三刻出的長房，申時二刻便回了自己院裏——這半個時辰，你去了哪？”

李漱玉終於抬眼，直視季含漪：“兒媳去了佛堂，爲五叔祈福。”

“佛堂？”季含漪忽然拍案而起，震得湯盅微跳，“那佛堂後窗紙昨夜被人戳破一處，恰對着庫房後巷！你若真在佛堂，怎會不知昨夜庫房後巷有三輛黑蓬馬車進出？車上卸下的，正是四嫂私庫裏那批新鍛的銀錠！”

白氏面色瞬間慘白如紙。

李漱玉瞳孔一縮，卻依舊鎮定：“五嬸既然查得如此清楚，何必問我？”

季含漪一步步走近，裙裾拂過地面，發出細微聲響：“因爲我要你們親口承認——這府裏，究竟是誰在偷沈家的骨血，養白家的肥肉！”

她猛地掀開袖口，露出一截皓腕，腕上纏着一根細細紅繩，繩結處繫着一枚銅錢，鏽跡斑斑，卻刻着“季”字篆文。

“這錢，是季家舊僕所贈。”她聲音冷如霜雪，“他說，當年季家抄沒那夜，有人從後門運走三大箱東西——其中一箱，裝的全是沈家當年借給季家的‘賑災銀’借據。”

白氏踉蹌後退一步，撞翻了身後的繡墩。

李漱玉終於變了臉色。

季含漪卻已轉身，面向窗外朗聲道：“來人，請賬房周嬤嬤，還有揚州來的那位老賬房，一併到我院中——今日，咱們就當着四嫂的面，把這十年庫房流水，一筆一筆，對清楚！”

風忽大，吹得檐角銅鈴狂響。

聽瀾院門前，兩排青衣小廝肅立如松。

而就在同一時刻，沈肆的快馬已奔出京城西門，馬背上密函封口處，印着御史臺硃砂大印——那不是奏本，是呈給大理寺卿的密查令：查揚州白氏名下七處產業，查白明煙生母歿前三年所有往來信件，查……季家舊僕所言，是否屬實。

這一局，從來不是爭權。

是拔根。

季含漪站在廊下，望着遠處被風吹得獵獵作響的沈家門旗，輕輕撫上小腹。

孩子又踢了一下。

她終於笑了。

這一次，笑得極輕，極冷，極決。

風過處，滿庭桂香浮動，甜膩之下，隱隱有鐵鏽般的腥氣，浮在空氣裏，久久不散。